সাদা পোষাকের ক্রিকেট থেকে বেশ কিছুদিন ধরেই স্বেচ্ছা নির্বাসনে ছিলেন প্রোটিয়া তারকা এবি ডি ভিলিয়ার্স। দীর্ঘ বিরতির পর আবারও টেস্ট ক্রিকেটে ফিরতে চলেছেন ক্রিকেটের '৩৬০ ডিগ্রি' খ্যত এই ব্যাটসম্যান।

আবারও প্রায় দুই বছর পর দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে সাদা পোশাকে খেলার অপেক্ষায় ভিলিয়ার্স। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে চারদিনের বক্সিং ডে টেস্টে মাঠে নামার আগে প্রস্তুতিটাও বেশ ভালো ভাবেই সেরে নিচ্ছেন বিশ্বের অন্যতম সেরা এই ব্যাটসম্যান।

সাদা পোষাকে নিজের প্রত্যাবর্তনেই নিজের জাত চেনাতে মুখিয়ে আছেন তিনি। এই টেস্টে দারুণ এক চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হবেন দক্ষিণ আফ্রিকা দলের ক্রিকেটাররা। কারণ এবারই দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে ফ্লাডলাইটের আলোয় খেলবে তারা।

তবে এই চ্যালেঞ্জ নিয়ে মোটেই ভাবছেন না ডি ভিলিয়ার্স। যে কোনো কিছুর সাথে মানিয়ে নেয়ার সামর্থ্য থাকায় নিজেকে নিয়ে বেশ গর্বিত তিনি। এই চ্যালেঞ্জের আগে নিজেকে প্রস্তুত বলেও মনে করছেন সাবেক প্রোটিয়া অধিনায়ক।

এই প্রসঙ্গে ডি ভিলিয়ার্স বলেন, 'আমি নিজেকে নিয়ে আসলে গর্ববোধ করি। কেননা আমি যে কোনো কন্ডিশন এবং ফরমেটে মানিয়ে নিতে পারি। গত ছয় মাসে আমি খেলাটা নিয়ে কঠোর পরিশ্রম করেছি। ইউনিভার্সিটি অব প্রিটোরিয়াতে আমি গত জুলাইয়ে লাল বলে খেলা শুরু করি। তাই নিজেকে প্রস্তুতই মনে করছি।'

ডি ভিলিয়ার্সের কাছে ফরম্যাটের পার্থক্যও কোনো ব্যাপার নয়। তিনি জানিয়েছেন, 'এটা মানসিকতার ব্যাপার। লাল বলে আপনাকে একটু বেশি ধৈর্য্য রাখতে হয়, এই তো। এখানেও কিন্তু আপনাকে স্ট্রোক খেলতে হয়। এমন নয় যে, আপনি রাগবি খেলছেন। এটা ক্রিকেটই।'