অ্যাশজে প্রথম তিন টেস্টেই পরাজয় নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে সফরকারী ইংল্যান্ডকে। টানা তিন টেস্ট হারের পর ইতিমধ্যেই অজিদের কাছে অ্যাশেজ শিরোপা খুইয়েছে গতবারের অ্যাশেজ জয়ীরা। এবার অজিদের আঙ্গিনায় ২০১৩ সালের পর আরেকটি অ্যাশেজ ধবলধোলাইও চোখ রাঙ্গানি দিচ্ছে ইংলিশদের।

অ্যাশেজে টানা তিন টেস্ট হেরে জো রুটের দল যতটা চাপে আছে ঠিক ততটাই আনন্দে আছে স্টিভেন স্মিথের দল। টানা তিন টেস্ট জিতে বেশ ফুরফুরে মেজাজেই আছে স্বাগতিকরা। এমনকি স্মিথরা যে ইংলিশদের ধবলধোলাইয়ের করার বিষয়টিকে পাখির চোখ করেছেন তা অনুমেয় । 

তবে আপাতত মেলবোর্ন টেস্টের পরিকল্পনা নিয়ে ব্যস্ত অজিরা। বুধবার এক সাক্ষাৎকারে এমনটাই জানান অজি অধিনায়ক। তাছাড়া ইংলিশদের ধবলধোলাইয়ের করার  সম্ভাবনা কতটুকু এমন এক প্রশ্নের জবাবে স্মিথ বলেন,

'যদি আমরা এটা করতে পারি তাহলে বিষয়টি খুবই চমৎকার হবে। আমরা আপাতত মেলবোর্ন টেস্ট নিয়ে ভাবছি। গত তিন টেস্ট থেকে আমরা যা অর্জন করেছি, বর্তমানে আমি সেটা নিয়েই সন্তুষ্ট। তবে আমি চাইব বাকী দুই টেস্টেও তাদের হারাতে।' 

তবে মেলবোর্ন টেস্টের আগে ইনজুরির শঙ্কায় পড়েছে অজিরা। গোড়ালি ইনজুরির কারণে হয়ত মেলবোর্ন পাওয়া হচ্ছেনা দলের সেরা পেসার মিচেল স্টার্ককে। কিন্তু স্টার্কের অনুপস্থিতিতে হ্যাজেলউড কামিন্সরা কতটা ভার নিতে পারেন সেটা সময় বলে দিবে।

                                                                                

'অ্যাশেজ খেলা সবসময় চাপের। তারা (ইংল্যান্ড) মেলবোর্নে ভালোই চাপে থাকবে এবং নিজেদের মেলে ধরার চেষ্টা করবে। আমরা আমাদের আগের খেলাটাই খেলবো। সেখানে আমাদের উপর খুব একটা চাপ থাকবে না।'  মিচেল স্টার্কের অনুপস্থিতিতে মেলবোর্নে অজিরা কোন ধরনের চাপে আছে কিনা এমন এক প্রশ্নের জবাবে অজি কোচ ড্যারেন লেম্যান এমনটাই জানান। 

ছবিঃ সংগৃহীত