সাইফদের মূল লড়াই ইংল্যান্ডের সাথে
ছবি:
গত অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে দারুণ পারফর্মেন্স দেখিয়ে টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছিলো বাংলাদেশ যুব ক্রিকেট দল। দেশের মাটিতে অনুষ্ঠিত সেই বিশ্বকাপে মেহেদি হাসান মিরাজের নেতৃত্বে নিজেদের সামর্থ্যের জানান দিয়েছিলো যুবা টাইগাররা।
সেই দলটিতে মিরাজের নেতৃত্বে খেলেছিলেন সাইফ হাসান যিনি এ বছর নিউজিল্যান্ডে অনুষ্ঠিতব্য বিশ্বকাপে ক্ষুদে টাইগারদের নেতৃত্বে থাকছেন। সাইফের পাশাপাশি গতবারের দলটিতে খেলা পিনাক ঘোষও থাকছেন এবারের বিশ্বকাপ দলে।
অস্ট্রেলিয়ান কোচ ডেমিয়েন রাইটের অধীনে নিজেদের সেরাটা ঢেলে দিতেও প্রস্তুত যুবারা। সম্প্রতি সাইফ হাসানের নেতৃত্বে এশিয়া কাপের লীগ পর্বে ভারতকে হারিয়েছিলো বাংলাদেশ। যদিও শেষ পর্যন্ত বৃষ্টি বিঘ্নিত সেমিফাইনালে পাকিস্তানের বিপক্ষে হেরে আশা ভঙ্গ হয়েছিলো টাইগারদের।
সেই টুর্নামেন্টে দুইটি অর্ধশতক হাঁকিয়ে ৪ ম্যাচে ১৯৯ রান নিয়ে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান স্কোরার হয়েছিলেন পিনাক ঘোষ। এশিয়া কাপের আগে যুবা টাইগাররা আফগানিস্তানের বিপক্ষে দেশের মাটিতে পাঁচ ম্যাচের একটি দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলেছিলো বাংলাদেশ। সিরিজটিতে ২-১ এ পরাজিত হয় যুবারা।
তবে আসন্ন বিশ্বকাপে ভালো খেলার ব্যাপারে বদ্ধপরিকর সাইফ-আফিফরা। বিশ্বকাপে গ্রুপ-সিতে পড়েছে তারা যেখানে প্রতিপক্ষ হিসেবে সাইফদের প্রতিপক্ষ থাকছে নামিবিয়া, কানাডা এবং ইংল্যান্ড।
এই গ্রুপে সবথেকে শক্তিশালী দল নিঃসন্দেহে ইংলিশরাই। তাই সাইফদের মূল লড়াইটি হবে তাদের সাথেই। কানাডা এবং নামিবিয়া অপেক্ষাকৃত দুর্বল দল হওয়ায় ইংলিশরাও বাংলাদেশকেই দেখছে তাদের মূল প্রতিপক্ষ হিসেবে দেখছে।
সাইফদের বিপক্ষে ভালো খেলতে হলে যে নিজেদের সেরাটা দিয়েই মাঠে নামতে হবে ইংল্যান্ডকে সেটি তারা নিজেরাও জানে। অপরদিকে ইংলিশদের হঠিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হতে হলে বাংলাদেশকেও নামতে হবে আটঘাট বেঁধেই।
উল্লেখ্য আগামী শনিবার প্রথম ম্যাচে নামিবিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ মিশন শুরু করবে যুব টাইগাররা। এরপর ১৫ এবং ১৮ তারিখ কানাডা ও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে লড়বে সাইফ বাহিনী।
