২০০৪ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট দিয়ে আন্তর্জাতিক টেস্ট ক্রিকেটে পা রাখেন দক্ষিণ আফ্রিকার গতিদানব ডেল স্টেইন। ১৪ বছর টেস্ট ক্রিকেট অঙ্গনে গতি আর সুইংয়ের ঝলকানি দেখিয়ে বনে যান দক্ষিণ আফ্রিকার দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি। 

প্রোটিয়াদের হয়ে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারের তালিকায় থাকায় স্টেইন নাম্বার ওয়ান থেকে খুব একটা দূরে নয়। ৫ জানুয়ারি থেকে বিপক্ষে শুরু হতে যাওয়া তিন ম্যাচ টেস্ট সিরিজেই নিজেকে আফ্রিকার সেরা করার সুযোগ পাচ্ছেন স্টেইন।

বর্তমানে ১০৮ টেস্টে ৪২১ উইকেট শিকার করে দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারির তালিকায় সবার উপরে আছেন শন পোলক। ৮৫ টেস্ট খেলে স্টেইন শিকার করেছেন ৪১৭ উইকেট।

সাবেক সতীর্থ থেকে মাত্র ৪ উইকেট দূরে আছেন এই গতি তারকা। আশা করা হচ্ছে এবার ঘরের মাঠে ভারতের বিপক্ষেই নিজ দেশের হয়ে নতুন মাইলফলক স্পর্শ করবেন এই বোলার। 

তবে ইনজুরির কারণে গত এক বছর আফ্রিকানদের টেস্ট দলে খেলা হয়নি এই পেসারের। ইনজুরি সমস্যা না থাকলে হয়ত এতদিনে শন পোলককে ছাড়িয়ে নিজেকে নতুন উচ্চতায় উন্নীত করতে পারতেন ৩৪ বছর বয়সী স্টেইন।

স্টেইনের সামনে সুযোগ থাকছে পোলককে ছাড়িয়ে আন্তর্জাতিক টেস্ট ক্রিকেটে ইতিহাসের সেরা পাঁচ পেসারের একজন হওয়ারও। ৪২১ উইকেট নিয়ে টেস্ট ক্রিকেটে পেসারদের মধ্যে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারির তালিকার পাঁচ নম্বরে আছেন পোলক।

ষষ্ঠ স্থানে থাকা স্টেইনের সামনে ভারত সিরিজেই নিজেকে এই নতুন উচ্চতায় নিয়ে যাওয়ার সুযোগ থাকছে। তবে টেস্ট ক্রিকেটে ৫৬৩ উইকেট নিয়ে পেসারদের সবার উপরে আছেন সাবেক অজি গ্রেট গ্লেন ম্যাকগ্রা। আর ৫২২ উইকেট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে অবস্থান ইংল্যান্ডের জেমস অ্যান্ডারসনের।