বাংলাদেশ জাতীয় দলের কোচের দায়িত্ব নেয়ার আগে শ্রীলঙ্কা, অস্ট্রেলিয়া ও আরব আমিরাতের কোচের দায়িত্ব পালন করেছেন চন্ডিকা হাথুরুসিংহে। সম্প্রতি বাংলাদেশ দলের সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করেছেন এই লঙ্কান কোচ।

২০১৪ সালে দায়িত্ব নেয়ার পর থেকে ভালো মন্দ মিলিয়ে কেটেছে হাথুরুর সময়। সিনিয়র ক্রিকেটারদের সাথে মতের অমিল ইস্যুতেই হাথুরু অধ্যায়ের তিক্ত সমাপ্তি ঘটে। ২০১৪ সালে দায়িত্ব নেয়ার আরও আগে অবশ্য বাংলাদেশে এসেছিলেন তিনি।

বাংলাদেশের তরুন ক্রিকেটারদের সাথে কিছু মধুর মুহূর্ত কেটেছে হাথুরুর। এক দশক আগের সেই ঘটনা জানা গেল জাতীয় দলের স্কোয়াডে সুযোগ পাওয়া তরুন প্রতিভাবান অলরাউন্ডার মেহেদী হাসানের গল্পে।

আরব আমিরাতের কোচ হিসেবে বাংলাদেশে আসা হাথুরুসিংহে নেটে মেহেদির বোলিং দেখে মুগ্ধ হয়েছিলেন। খুশী হয়ে ব্যাট-বল উপহার দিয়েছিলেন তৎকালীন আরব আমিরাতের কোচ হাথুরু। 

মেহেদী যুগান্তরের সাক্ষাৎকারে বলেছেন, 'আসলে ২০০৫ সালে আবু নাসের স্টেডিয়ামে খুলনা বিভাগীয় অনূর্ধ্ব-১৫ দলের একটা ক্যাম্প হচ্ছিল। তখন আমি নেটে বল করার সুযোগ পাই। পরের বছর খুলনায় আরব আমিরাত এবং বাংলাদেশ ‘এ’ দলের একটা সিরিজ হচ্ছিল। আমি নেটে অনেক বোলারের বোলিং স্টাইল নকল করতে পারতাম।

সেই সময় আরব আমিরাত দলের কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে, আমার বোলিং দেখে আমাকে অনেক পছন্দ করছিল। তখন উনি আমায় বলছিলেন- তোমার কী লাগবে? আমি বলেছি- একটা ব্যাট আর একটা বল লাগবে। তখন উনি আমাকে একটা বল আর ব্যাট উপহার দেন। ওই সময় বাংলাদেশের আম্পায়ার সোহেল ভাই দুবাই টিমের সঙ্গে দোভাষী হিসেবে কাজ করছিলেন। তিনি আমাদের খুলনার কোচ শেখ সালাহউদ্দিনের মাধ্যমে আমাকে হাথুরুসিংহের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেন।'

সেই মেহেদী হাসান এখন শ্রীলঙ্কা সিরিজের প্রাথমিক স্কোয়াডের সদস্য। লড়বে সেই হাথুরু এই তো কয়দিন আগেই বাংলাদেশ ছেড়ে নিজ দেশের কোচিংয়ের দায়িত্ব নিয়েছেন।