তরুণ ক্রিকেটারদের মাঠের বাইরের আচরণ নিয়ে সঞ্জয় মাঞ্জরেকারের মন্তব্য ভালোভাবে নেননি বৈভব সূর্যবংশী। ভারতের সাবেক ক্রিকেটারের সমালোচনার জবাবে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন ১৫ বছর বয়সী এই ব্যাটার।
ক্রিকেট মাঠে উত্তেজনা, কথা-কাটাকাটি কিংবা উন্মাদনার সঙ্গে উদ্যাপন নতুন কিছু নয়। তবে সেই উত্তেজনা যখন শারীরিক সংঘর্ষে গড়ায়, তখন প্রশ্ন ওঠে খেলোয়াড়দের আচরণ নিয়ে। ভারতের দুই তরুণ ক্রিকেটার বৈভব সূর্যবংশী ও ইয়াশভি জয়সাওয়ালের সাম্প্রতিক দুটি ঘটনা নতুন করে সেই বিতর্ক সামনে এনেছে।
মাত্র ১৫ বছর বয়সেই সাদা বলের ক্রিকেটে আলোড়ন তুলেছেন বৈভব সূর্যবংশী। সাদা বলের ক্রিকেটে তার আগ্রাসী ব্যাটিং ও দ্রুত সাফল্য তাকে ইতোমধ্যেই আলোচনার কেন্দ্রে নিয়ে এসেছে। তবে এই বয়সেই তার ক্যারিয়ারকে শুধু টি-টোয়েন্টির মধ্যে সীমাবদ্ধ না রেখে লাল বলের ক্রিকেটেও এগিয়ে নেওয়া উচিৎ হবে বলে মনে করেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক ও কোচ রাহুল দ্রাবিড়।
মাত্র ১৫ বছর বয়সেই বৈভব সূর্যবংশীর ব্যাটিং নজর কেড়েছে ক্রিকেট বিশ্বের। তার আক্রমণাত্মক ব্যাটিং দেখে মুগ্ধ হয়েছেন সাবেক ক্রিকেটারদের অনেকেই। তাদেরই একজন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক পেসার ব্রেট লি। তরুণ এই ব্যাটারের বিপক্ষে নিজে বল করলে কী পরিকল্পনা নিতেন, সেটিও জানিয়েছেন তিনি।
টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে সর্বোচ্চ রানের মালিক এখন জস বাটলার। দ্য হান্ড্রেডে ওয়েলশ ফায়ারের বিপক্ষে ২০ বলে ৫১ রানের ইনিংস খেলার পথে কাইরন পোলার্ডকে ছাড়িয়ে এই রেকর্ড গড়েন ইংল্যান্ডের এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার। রেকর্ড করে বাটলার জানালেন, ভারতের উদীয়মান তারকা বৈভব সূর্যবংশী একদিন তার রেকর্ড ভেঙে ফেলবেন।
জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে দুর্দান্ত সিরিজ কাটানোর পুরস্কার পেলেন ভারতের বিস্ময় বালক বৈভব সূর্যবংশী। সর্বশেষ আইসিসি টি-টোয়েন্টি ব্যাটিং র্যাঙ্কিংয়ে এক লাফে ২৩০ ধাপ এগিয়ে ক্যারিয়ারসেরা ৪৮তম স্থানে উঠে এসেছেন ১৫ বছর বয়সী এই ব্যাটার। হারারেতে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে ৩-০ ব্যবধানে জয় পায় ভারত। সিরিজে ১৫১ রান করে 'প্লেয়ার অব দ্য সিরিজ' নির্বাচিত হন সূর্যবংশী। সেই পারফরম্যান্সের সুবাদেই র্যাঙ্কিংয়ে বড় অগ্রগতি হয়েছে তার। এদিকে সাম্প্রতিক ফর্মে ড্যারিল মিচেল রেটিং হারানোয় তাকে টপকে আবারও ওয়ানডে ব্যাটারদের র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থানে উঠেছেন ভারত অধিনায়ক শুভমান গিল।
টি-টোয়েন্টি র্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষ ব্যাটার ছিলেন কিছুদিন আগেও। কিন্তু সাম্প্রতিক বাজে ফর্মে সেই শীর্ষস্থান হারিয়েছেন অভিষেক শর্মা। বাজে ফর্মের মাত্রা এতটাই যে সবশেষ চারটি ইনিংসে দুই অঙ্কে যেতে পারেননি আভিষেক। তবুও তার কাঁধ থেকে আস্থার হাত সরায়নি টিম ম্যানেজমেন্ট। বিশ্বকাপের সেরা খেলোয়াড় হবার পর মাত্র এক সিরিজের বাজে পারফরম্যান্সেই সাঞ্জু স্যামসনকে দল থেকে বাদ দেয়া হলেও অভিষেকের ওপর অগাধ আস্থা গৌতম গম্ভীরের কোচিং প্যানেলের। সেই আস্থার প্রতিদান দিতে না পারায় নিজের কষ্টের কথা লুকাতে পারেননি এই ব্যাটার।
ভারতীয় ক্রিকেট দলে জায়গা ধরে রাখার লড়াই দিন দিন আরও কঠিন হচ্ছে। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হবার এক সিরিজ পর দল থেকে বাদ পড়েছেন সাঞ্জু স্যামসন। তবে সেই দলে টিকে থাকার প্রতিযোগিতায় নিজেকে জড়িয়ে ফেলতে চান না স্যামসন। জাতীয় দলে সুযোগ পাওয়া বা হারানো নিয়ে বেশি না ভেবে নিজের খেলাতেই মনোযোগ দিতে চান এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার।
জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ টি-টোয়েন্টিতে ৩৫ রানের জয় পেয়েছে ভারত। আর তাতেই স্বাগতিকদের ৩-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশের স্বাদ দিয়েছে সফরকারীরা। এই ম্যাচে আগে ব্যাট করে বৈভব সূর্যবংশীর ৮১ রানের ইনিংসে ভর করে ৫ উইকেটে ১৯২ রান করে ভারত। জবাবে খেলতে নেমে ১৫৭ রানের বেশি করতে পারেনি জিম্বাবুয়ে।
ইংল্যান্ড সফরের হতাশা পেছনে ফেলে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ নিশ্চিত করেছে ভারত। সিরিজ জয়ে ব্যাট হাতে বড় অবদান রেখেছেন উইকেটরক্ষক ব্যাটার ইশান কিশান। সম্প্রতি আয়ারল্যান্ড ও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ হারের পর বেশ সমালোচনার মুখে পড়তে হয়েছে পুরো ভারত দলকে। সেই সাথে আয়ারল্যান্ডে ভারতের ম্যাচ হারের চেয়েও যেন বড় হয়ে উঠেছিল বৈভব সূর্যবংশীর অভিষেক ইস্যু। তবে, অন্য কেউ কত দ্রুত রান করছেন বা বাইরে তাকে নিয়ে কী আলোচনা চলছে এসব নিয়ে ভাবতে রাজি নন ইশান। তার কাছে ব্যক্তিগত ভাবমূর্তির চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দলের প্রয়োজন। তাই পরিস্থিতি বুঝে দায়িত্বশীল ব্যাটিংকেই নিজের মূল কাজ বলে মনে করেন ভারতীয় এই ব্যাটার।
আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে প্রথম হাফ সেঞ্চুরি করার পরও আগের মতোই দুই হাতের আঙুল দিয়ে ইংরেজি বর্ণের প্রথম অক্ষরের ভঙ্গি করলেন বৈভব সূর্যবংশী। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ১৯ বলে ৫০ রান করার পর তার এই উদযাপন আবারও নজর কেড়েছে ক্রিকেটপ্রেমীদের।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টানা তিন ম্যাচে ব্যর্থ হওয়ার পর অবশেষে ভারতের জার্সিতে নিজের সামর্থ্যের প্রমাণ দিলেন বৈভব সূর্যবংশী। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচে দুর্দান্ত ফিফটি করে দলকে জয় এনে দেন তিনি। তার ইনিংসের প্রশংসা করেছেন অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ারও।