ডারউইন টেস্টে ৯ উইকেটে হারলেও ম্যাকাইতে মাত্র দেড় দিনে বাংলাদেশকে ইনিংস ব্যবধানে হারিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। এই জয়ে সিরিজে ১-১ সমতায় শেষ করেছে প্যাট কামিন্সের দল। এই ম্যাচ হারায় কিছুটা আফসোস রয়েছে হাবিবুল বাশারের। দল হিসেবে বাংলাদেশ ভালো খেলতে পারেনি বলে সাফ জানিয়ে দিয়েছেন তিনি। তবে অস্ট্রেলিয়ার জয়ে অবাক হননি বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) প্রধান নির্বাচক।
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে খেলানোর জন্য জিম্বাবুয়ের মাটিতে তানজিদ হাসান তামিমের অভিষেক করায় বাংলাদেশ দলের নির্বাচক কমিটি। নিয়মিত ওপেনার শাহাদাত হোসেন দিপুকে বসিয়ে তানজিদকে টেস্টে অভিষেক করানো নিয়ে আলোচনা হয় দেশের ক্রিকেটে। সদ্য সমাপ্ত ডারউইন টেস্টে সেঞ্চুরি করে নির্বাচকদের আস্থার প্রতিদান দেন তানজিদ। এতে খুবই সন্তুষ্ট প্রধান নির্বাচক হাবিবুল বাশার।
২৩ বছর আগের ডারউইন। সেবার মাত্র তিন বছরের টেস্ট অভিজ্ঞতাসম্পন্ন বাংলাদেশ দল সেবার অসহায় আত্মসমর্পণ করেছিল প্রতাপশালী অস্ট্রেলিয়ার কাছে। ২৩ বছর পর সেই একই মাঠে দুই দল যখন আবার কোনো টেস্টে মুখোমুখি তখন পাশার দান উল্টে গেছে টেস্টের প্রথম দিনেই। অস্ট্রেলিয়ার দম্ভ গুড়িয়ে দিয়ে প্রথম দিন শেষে চালকের আসনে এবার বাংলাদেশ। ২৩ বছর আগে খেলোয়াড় হিসেবে দলে থাকা হাবিবুল বাশার সুমন এবারেও দলের সাথে আছেন প্রধান নির্বাচক হিসেবে। এমন পারফরম্যান্সের মাধ্যমে শুধু অস্ট্রেলিয়ায়কে নাস্তানাবুদই নয়, ক্রিকেট বিশ্বকে একটা বার্তাও দিয়েছে বাংলাদেশ, এমনটাই মনে করেন বাশার।
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দুই ম্যাচের সিরিজ খেলতে গেছে বাংলাদেশ। ইনজুরি কাটিয়ে বুধবার ডারউইনের মারারা ক্রিকেট গ্রাউন্ডে (ডিএক্সসি অ্যারেনা) পূর্ণাঙ্গ অনুশীলন করেছেন লিটন দাস। ব্যাটিং ও উইকেটকিপিং দুই বিভাগেই স্বাচ্ছন্দ্যের সঙ্গে অনুশীলন সেরেছেন তিনি। বৃহস্পতিবার সকালে তাকে পর্যবেক্ষণ করা হবে। এরপর সিদ্ধান্ত নেয়া হবে তাকে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া একাদশের বিপক্ষে তিন দিনের প্রস্তুতি ম্যাচে খেলানো হবে কিনা। ক্রিকেট ভিত্তিক ওয়েবসাইট ক্রিকবাজকে বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন দলের সঙ্গে থাকা বাংলাদেশের প্রধান নির্বাচক হাবিবুল বাশার।
হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথম টেস্টে খেলা হচ্ছে না শরিফুল ইসলামের। তবে দ্বিতীয় টেস্টে বাঁহাতি পেসারকে পাওয়া নিয়ে আশাবাদী হাবিবুল বাশার। পাশাপাশি চোটের কারণে কারা দলে আছেন বা কারা নেই এসব নিয়ে ভাবতে চান না প্রধান নির্বাচক।
২০০৩ সালের পর প্রথমবারের মতো টেস্ট খেলতে শুক্রবার রাতে অস্ট্রেলিয়ার উদ্দেশে দেশ ছেড়েছে বাংলাদেশ দলের প্রথম বহর। আর রবিবার রাতে বাংলাদেশ দলের দ্বিতীয় বহর যাচ্ছে অস্ট্রেলিয়ায়। দেশ ছাড়ার আগে বাংলাদেশ দলের প্রধান নির্বাচক হাবিবুল বাশার জানিয়েছেন বাংলাদেশ দল এখন শুধু টিকে থাকতে যাচ্ছে না ভালো কিছু করতে যাচ্ছে।
একমাসের বেশি সময় পেরিয়ে গেলেও এখনো কাফ মাসলের চোট থেকে সেরে উঠতে পারেননি লিটন দাস। প্রয়োজনের চেয়ে বেশি সময় লাগলেও বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) মেডিকেল বিভাগের দায় দেখছেন না হাবিবুল বাশার সুমন। বাংলাদেশের প্রধান নির্বাচক জানান, স্ক্যান করানোর পরও বারবার একই চোট ধরা পড়ছিল।
২০২৬ সালটা স্বপ্নের মতোই কাটছিল নাহিদ রানার। টেস্ট, ওয়ানডে কিংবা ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ, মাঠে নামলেই যেন বল হাতে ঝড় তুলছিলেন। ঘরের মাঠে পাকিস্তান, নিউজিল্যান্ড কিংবা অস্ট্রেলিয়াকে গতি নাস্তানাবুদ করে বিশ্বজুড়ে আলোচনায় উঠে আসেন নাহিদ। এর মাঝেই ঐতিহাসিক অস্ট্রেলিয়া সিরিজের সূচি চূড়ান্ত হবার পর অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে নাহিদকে বোলিং করতে দেখার দিন গুনতে থাকেন সবাই। প্রথমবারের মতো অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট খেলতে যাবার রোমাঞ্চে বাড়তি রসদ যোগ করবেন নাহিদ, এমনটাই ছিল প্রত্যাশা। কিন্তু জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে ইনজুরিতে পড়ে শুধু নাহিদের নয়, স্বপ্নভঙ্গ হয় পুরো বাংলাদেশেরই।
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথম টেস্টের জন্য দল ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। দলে সবচেয়ে বড় চমক সৌম্য সরকার। তিনি মাহমুদুল হাসান জয়ের জায়গায় সুযোগ পেয়েছেন। তাও আবার ৫ বছরের বিরতির পর। ২০২১ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সর্বশেষ টেস্ট খেলেছিলেন তিনি।
বাংলাদেশের পেস বোলিংয়ের নতুন সেনসেশন নাহিদ রানা। ইতোমধ্যে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে নিজেকে প্রমাণ করেছেন এই পেসার। পাকিস্তান-অস্ট্রেলিয়ার মতো প্রতিপক্ষ নাহিদের গতির কাছে হার মেনেছে। এই পেসারই চোটের কারণে আসন্ন অস্ট্রেলিয়া সফরে অনিশ্চিত। ১৭ জুলাই বুলাওয়েতে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে বোলিংয়ের সময় পিঠের বাঁ পাশে ব্যথা অনুভব করেন নাহিদ।
ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে (ডিপিএল) নিয়মিত পারফর্ম করলেও জাতীয় দলে সুযোগ পাচ্ছিলেন না মোসাদ্দেক হোসেন সৈকত। প্রায় বছর চারেক পর পারফরম্যান্সের প্রতিদান পেলেন স্পিন বোলিং অলরাউন্ডার। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে রাখা হয়েছে প্রথম দুই ম্যাচের স্কোয়াডে। হাবিবুল বাশার জানিয়েছেন, মিডল অর্ডারে ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি ষষ্ঠ বোলিংয়ের ভাবনায় তাকে দলে নেওয়া হয়েছে।
ঘাসের উইকেট পেয়ে হয়ত খানিকটা খুশিই হবেন নাহিদ রানা, তাসকিন আহমেদরা। তবে পেস, বাউন্স, সুইংয়ে সামলানোর ক্ষেত্রে অস্ট্রেলিয়া সফরে বড় পরীক্ষা দিতে হবে বাংলাদেশের ব্যাটারদের। অস্ট্রেলিয়ার কন্ডিশনে একের পর এক চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে বাংলাদেশের জন্য। তবে এসব নিয়ে খুব বেশি মাথা ঘামাচ্ছেন না হাবিবুল বাশার। বাংলাদেশের প্রধান নির্বাচক মনে করেন, অজিদের বিপক্ষে আলাদা কিছু করার প্রয়োজন নেই। বরং নিজেদের সেরাটা দিতে পারলেই চ্যালেঞ্জ জানানো সম্ভব।