১৭ বছর আইপিএল শিরোপা নামক একটা অধরা স্বপ্নকে তাড়া করে এসেছেন। ২০২৫ সালে সেই অধরা স্বপ্ন ছোঁয়ার পর টানা দ্বিতীয়বার সেই স্বপ্ন বাস্তব হয়ে ধরা দিয়েছে বিরাট কোহলির কাছে। গতবারের আইপিএল শিরোপা জেতার পর কোহলি নানান সময় জানিয়েছেন সেই অর্জন কতটা বিশেষ তার জন্য। এবারের আইপিএল শিরোপাটাও ভিন্ন কারণে বিশেষ কোহলির কাছে। কোহলির জয়সূচক শটেই শিরোপা নিশ্চিত হয়েছে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর, যে মুহূর্ত বহুদিন ধরে কল্পনায় দেখেছেন তিনি।
সানরাইজার্স হায়দরাবাদ ও রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর ম্যাচে কথার লড়াইয়ে জড়িয়েছিলেন বিরাট কোহলি ও ট্রাভিস হেড। মাঠের দ্বন্দ্বের জেরে অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটারের সঙ্গে হাত মেলাননি কোহলি। এমন অবস্থায় সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে হেডকে অকথ্য ভাষায় গালিগালাজের পাশাপাশি সমালোচনা করছেন কোহলির সমর্থকরা। পাশাপাশি হেডের স্ত্রী জেসিকাকেও আক্রমণ করছেন তারা।
সানরাইজার্স হায়দরাবাদ ও রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর ম্যাচ শেষে ভিরাট কোহলি ও ট্রাভিস হেডকে আলোচনা তুঙ্গে। মাঠের মধ্যেই এই দুই ক্রিকেটার তর্কে জড়িয়েছিলেন। এরপর ম্যাচ শেষে হেডের সঙ্গে হাত মেলাননি কোহলি। যা বড় আলোচনার জন্ম দিয়েছে।
বিরাট কোহলির সাথে একই খেলেছেন বয়সভিত্তিক পর্যায়ে। ভারতীয় ক্রিকেটে কোহলির মতই বড় নাম হবার কথা ছিল মনিষ পান্ডের। কিন্তু নানান কারণে জাতীয় দলেই থিতু হতে পারেননি মনিষ। তবে আইপিএলে নিয়মিতই খেলে যাচ্ছেন এই ব্যাটার। নিজের ক্যারিয়ার কোহলির মত অনন্য উচ্চতায় নিয়ে যেতে না পারলেও মাঠে মনিষের উপস্থিতি ও ব্যাটিং কোহলির কথাই মনে করিয়ে দেয় ভারতের কিংবদন্তি অফস্পিনার হরভজন সিংকে।
মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের জার্সিতে আইপিএলের চলতি আসরটা ভালো যাচ্ছে না জসপ্রিত বুমরাহর। এবার টুর্নামেন্টের প্রথম পাঁচ ম্যাচে ডানহাতি এই পেসার তো উইকেটই পাননি। টানা খেলে যাওয়ায় ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্টের প্রভাব পড়েছে বলে ধারণা সাবেক ক্রিকেটারদের। এমন অবস্থায় আফগানিস্তানের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে বুমরাহকে। রাখা হয়নি ওয়ানডে সিরিজেও।
ইনিংসের শেষ চার বলে তিনটি ছক্কার সঙ্গে একটি চার মেরেও পাঞ্জাব কিংসকে জেতাতে পারেননি শশাঙ্ক সিং। ৬ রানের জয়ে প্রথমবারের মতো আইপিএলের শিরোপা জেতে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। চ্যাম্পিয়ন ট্রফিটা ছুঁয়ে দেখার জন্য বিরাট কোহলির ১৮ বছর ও ২৬৭ ম্যাচের অপেক্ষার শেষ হয়েছে। শেষ বলের সময় প্রায় সীমানার কাছে ফিল্ডিং করছিলেন কোহলি। শেষ বলটা হতেই জয় নিশ্চিত হয় বেঙ্গালুরুর।
ক্যারিয়ারের শেষ কয়েকটি বছর উপভোগ করতে চান বিরাট কোহলি। সেই লক্ষ্যেই যেন ব্যাট হাতে নিজের সেরাটা দিয়ে যাচ্ছেন ভারতের এই ব্যাটার। বুধবার কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিপক্ষে অপরাজিত সেঞ্চুরিতে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুকে টেবিলের শীর্ষে তোলেন তিনি।
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) প্রায় সাড়ে তিন বছর পর শূন্য রানে আউট হয়েছেন বিরাট কোহলি। আর এই আউটে নিজের দেওয়া পরামর্শের ফাঁদেই পড়েছেন এই ব্যাটার। আগের ম্যাচে বোলার প্রিন্স যাদবকে দেওয়া পরামর্শই এই ম্যাচে বিপদ ঢেকে এনেছে কোহলির। দুর্দান্ত এক ডেলিভারিতে নিজের স্বপ্নের উইকেটটি পাবার পর প্রিন্স জানিয়েছেন কোহলির দেওয়া টোটকাতেই তাকে আউট করেছেন তিনি।
শুধু ভারত নয়, পুরো ক্রিকেট বিশ্বেরই এখন আলোচনার সবচেয়ে বড় বিষয় বৈভব সূর্যবংশীর ব্যাটিং। ১৫ বছরের এই বিস্ময়বালককে নিয়ে বিস্ময় এতটাই যে, তার অতিমানবীয় ব্যাটিংকে নিজ চোখে দেখেও যেন বিশ্বাস করতে পারছেন না অনেকেই। ক্রিকেট নিয়ে কাজ করা পাকিস্তানের এক জনপ্রিয় উপস্থাপক তো প্রশ্নই তুলে বসেছেন, সূর্যবংশীর ব্যাটে আর্টিফিশিয়াল ইন্টেলিজেন্স বা এআই চিপ বসানো আছে কিনা!
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) আরেকটি বড় মাইলফলক স্পর্শ করলেন বিরাট কোহলি। এই প্রতিযোগিতার ইতিহাসে প্রথম ব্যাটার হিসেবে তিনি ছাড়িয়ে গেলেন ৯ হাজার রানের গণ্ডি। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর হয়ে রান তাড়ার ম্যাচেই এই কীর্তি গড়েন তিনি।
সাই সুদর্শনের শতরান শেষ পর্যন্ত কাজে এল না। গুজরাট টাইটান্সের বিপক্ষে ৪৪ বলে ৮১ রানের দারুণ ইনিংস খেলে দলকে জয়ের মুখে নিয়ে গেলেন বিরাট কোহলি। শুরুতে কিছুটা ধাক্কা খেলেও পরে আর পিছু ফিরে তাকাতে হয়নি রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুকে।
কিংবদন্তিরা নিজের খেলা দিয়ে অনিয়মিত দর্শকদেরও নিজের খেলা দেখতে আগ্রহী করে তোলেন। বিরাট কোহলি শুধু ক্রিকেটের অনিয়মিত দর্শক নয়, টেনিসের কিংবদন্তি নোভাক জোকোভিচকেও ক্রিকেটের দর্শক বানিয়ে ছেড়েছেন। কোহলির কারণেই ক্রিকেটের নিয়মিত খোঁজ রাখা টেনিসের সাবেক বিশ্বসেরা জোকোভিচ এবার ভারতে এসে তার সাথে সময় কাটানোর আগ্রহের কথা জানালেন।