দীর্ঘ বিরতির পর মাঠে ফিরেও চেনা ধার হারাননি বিরাট কোহলি। আগের মতো বাড়তি আগ্রাসন বা উচ্ছ্বাস না থাকলেও তার ব্যাটিংয়ে ছিল পরিপক্বতা ও নিয়ন্ত্রণ। প্রায় দশ মাস পর বিশ ওভারের ক্রিকেটে নামলেও তার খেলায় ছিল না কোনো জড়তা। বয়স ৩৭ স্পর্শ করলেও নিজেকে প্রস্তুত রাখার মানসিকতায় তিনি এখনও অনন্য।
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) চ্যাম্পিয়ন রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু তাদের এম চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে ১১টি আসন খালি রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। গত বছর শিরোপা উদযাপনের সময় পদদলিত হয়ে নিহত সমর্থকদের স্মরণে এই উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে বলে মঙ্গলবার জানিয়েছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি।
আইপিএলের ইতিহাসে অন্যতম সফল ব্যাটার বিরাট কোহলি। আগামী ২৮ মার্চ থেকে শুরু হচ্ছে আইপিএলের এবারের আসর। এই টুর্নামেন্ট শুরুর আগে বেঙ্গালুরুর সর্বকালের সেরা একাদশ বেছে নিয়েছেন কোহলি। সেখানে দুইবারের আইপিএল জয়ী জশ হ্যাজেলউডের জায়গা হয়নি।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি থেকে অবসর নিয়েছেন বিরাট কোহলি ও রোহিত শর্মা। গত বছর আইপিএলের সময় ছেড়েছেন টেস্টও। ২০২৭ বিশ্বকাপকে সামনে রেখে এখনো ওয়ানডে ক্রিকেট খেলছেন ভারতের দুই সাবেক অধিনায়ক। কোহলি ও রোহিতরা আরেকটু বেশি ম্যাচ খেলার সুযোগ পান এজন্য নিউজিল্যান্ডের সঙ্গে সূচিতে পরিবর্তন আনছে ভারত। টি-টোয়েন্টি কমিয়ে বাড়ানো হতে পারে ওয়ানডে। এমন প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে ভারতীয় সংবাদমাধ্যম।
ভারতের বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনি ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপে রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলির খেলা নিয়ে চলমান আলোচনা প্রসঙ্গে নিজের অবস্থান পরিষ্কার করেছেন। বর্তমানে শুধু ওয়ানডে ফরম্যাটেই ভারতের হয়ে খেলছেন এই দুই অভিজ্ঞ ব্যাটার। বয়সকে কেন্দ্র করে তাদের ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রশ্ন উঠলেও, ধোনির মতে বিষয়টি বিবেচনার দৃষ্টিভঙ্গি হওয়া উচিত পারফরম্যান্সকেন্দ্রিক।
লম্বা সময় ধরেই ইন্ডিয়ান সুপার লিগের (আইএসএল) মুম্বাই সিটি এফসির মালিকানায় আছেন রণবীর কাপুর। বলিউডের তারকা অভিনেতা এবার বিনিয়োগ করতে যাচ্ছেন ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল)। ভারতের জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্সের শেয়ার কিনতে পারেন তিনি। রণবীর ছাড়াও বেঙ্গালুরুর শেয়ার কেনার কথা ভাবছেন আনুশকা শর্মা। এমন প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে ভারতীয় সংবাদমাধ্যম দ্য ফিনান্সিয়াল এক্সপ্রেস।
জেডন লেনক্সের ঝুলিয়ে দেয়া ডেলিভারিতে ডিপ মিড উইকেটের উপর দিয়ে ছক্কা মারতে চাইলেন রবীন্দ্র জাদেজা। তবে ঠিকঠাক টাইমিং না হওয়ায় উইল ইয়াংয়ের হাতে ক্যাচ দিয়ে ফিরতে হয় বাঁহাতি ব্যাটারকে। উইকেটে বিরাট কোহলি থাকলেও বাইরে বলার মতো কোন বিশেষজ্ঞ ব্যাটার ছিলেন না। সেই সময় ৭৪ বলে ৭২ রান নিয়ে ব্যাটিং করছিলেন কোহলি। ভারতের তখনো প্রয়োজন ১৭.৫ ওভারে ১৬০ রান। এমন সময় ব্যাটিংয়ে এসে কোহলিকে সঙ্গ দিতে থাকেন হার্শিত রানা। সঙ্গ দেয়ার পাশাপাশি চার-ছক্কায় দ্রুত রানও তুলেছেন তিনি।
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের পর থেকেই দুর্দান্ত ফর্মে আছেন বিরাট কোহলি। সর্বশেষ পাঁচ ইনিংসে তার রান যথাক্রমে ৭৪*, ১৩৫, ১০২, ৬৫* ও ৯৩। এমন ধারাবাহিক পারফরম্যান্সেই রোহিত শর্মাকে টপকে আইসিসির ওয়ানডে ব্যাটারদের র্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষস্থানে জায়গা নিয়েছেন তিনি। এর ফলে ২০২১ সালের জুলাইয়ের পর আবারও ব্যাটারদের তালিকায় শীর্ষে ফিরেছেন কোহলি। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে ৩০০ রান টপকে জয় পেয়েছে ভারত।
ভারতীয় দলের প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীরের সঙ্গে বিরাট কোহলি ও রোহিত শর্মার যোগাযোগ নিয়ে সাম্প্রতিক সময়ে নানা গুঞ্জন শোনা যাচ্ছে। অনেকের ধারণা, গম্ভীরের সঙ্গে এই দুই অভিজ্ঞ ক্রিকেটারের সম্পর্ক আগের কোচ রবি শাস্ত্রী বা রাহুল দ্রাবিড়ের সময়ের মতো উষ্ণ নয়। ভারতের কয়েকটি গণমাধ্যমের খবর, তাদের মধ্যে যোগাযোগ নাকি একেবারেই সীমিত।
বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়ার (বিসিসিআই) বার্ষিক সাধারণ সভা (এজিএম) অনুষ্ঠিত হবে আগামী ২২ জানুয়ারি। এই সভায় ভারতের ক্রিকেট বোর্ড কেন্দ্রীয় চুক্তি–সংক্রান্ত বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নেবে। বিশেষ করে বিরাট কোহলি ও রোহিত শর্মার চুক্তির বিষয়টি আলোচনায় আসবে বলে দেশটির সংবাদমাধ্যম নিশ্চিত করেছে।
সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডেতে সেঞ্চুরি করে এক ধাপ এগিয়ে চারে উঠে এসেছিলেন বিরাট কোহলি। সিরিজ শেষে ভারতের সময়ের অন্যতম সেরা ব্যাটার এগোলেন আরও দুই ধাপ। ড্যারিল মিচেল ও ইব্রাহিম জাদরানকে পেছনে ফেলে আইসিসির ওয়ানডে ব্যাটারদের র্যাঙ্কিংয়ে দুইয়ে উঠেছেন তিনি। রোহিত শর্মাকে পেছনে ফেলে আবারও সিংহাসন পুনরূদ্ধার করতে কোহলির প্রয়োজন ৯ রেটিং পয়েন্ট।
হাফ সেঞ্চুরি করতে না পারলেও এইডেন মার্করামের সঙ্গে জুটি গড়ে ভিতটা গড়ে দিয়ে গেলেন টেম্বা বাভুমা। সেঞ্চুরিতে আশা জাগিয়ে স্বপ্নটা ভালোভাবেই দেখালেন ১১০ রানের ইনিংস খেলা মার্করাম। বাকি সময়ে সাউথ আফ্রিকাকে পথ হারাতে দেননি ম্যাথু ব্রিটজকে ও ডেওয়াল্ড ব্রেভিস। তাদের দুজনের হাফ সেঞ্চুরিতে জয়ের খুব কাছে যাওয়ার পর কর্বিন বশের ক্যামিওতে শেষ হাসিটা হেসেছে সফরকারীরা। ৩৫৯ রানের লক্ষ্য তাড়ায় দুই বল হাতে রেখেই ৪ উইকেটের জয় নিশ্চিত করেছে সাউথ আফ্রিকা। সেই সঙ্গে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে সমতায়ও ফিরেছে বাভুমার দল।