ইংল্যান্ড সফরের জন্য তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজকে সামনে রেখে ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই)। দলে অধিনায়কের দায়িত্ব পেয়েছেন শুভমান গিল, আর সহ-অধিনায়ক করা হয়েছে শ্রেয়াস আইয়ারকে। তবে দলে থাকা বিরাট কোহলির খেলা নির্ভর করছে তার ফিটনেস ছাড়পত্রের ওপর। আফগানিস্তানের বিপক্ষে সর্বশেষ ওয়ানডেতে শতক হাঁকানোর পরও দল থেকে বাদ পড়েছেন ইয়াশভি জয়সাওয়াল।
আফগানিস্তানের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে দারুণ পারফরম্যান্সের পরও ইংল্যান্ড সফরের আগে ভারতের উদ্বোধনী জুটি নিয়ে আলোচনা থামছে না। ইয়াশভি জয়সাওয়ালের ধারাবাহিক রান আর রোহিত শর্মার অভিজ্ঞতা নির্বাচকদের জন্য ইতিবাচক এক সমীকরণ তৈরি করেছে। এ নিয়ে নিজের অবস্থান পরিষ্কার করেছেন শুভমান গিল।
আইপিএলের ফাইনালে হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে পড়েছিলেন বিরাট কোহলি। সেই চোটে আফগানিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলা হচ্ছে না ডানহাতি ব্যাটারের। কোহলি বদলি হিসেবে স্কোয়াডে যুক্ত করা হয়েছে ইয়াশভি জয়সাওয়ালকে।
নিজের সবশেষ ওয়ানডে ইনিংসে সেঞ্চুরি করেছিলেন ইয়াশভি জয়সাওয়াল। তবুও পরের সিরিজের দল থেকেই বাদ দেয়া হয়েছে তাকে। তার পরিবর্তে সাবেক অধিনায়ক রোহিত শর্মাকে দলে রাখা নিয়ে বিস্ময় প্রকাশ করেছেন সাবেক ভারতীয় ক্রিকেটার ও ধারাভাষ্যকার সঞ্জয় মাঞ্জরেকার। মাঞ্জরেকার মনে করেন, এভাবে বাদ দেওয়ায় জয়সাওয়ালের কাছে দুঃখ প্রকাশ করা উচিৎ ভারতীয় নির্বাচকদের।
ভারত ২০২০ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ না জিতলেও সেই বিশ্বকাপের সবচেয়ে বড় তারকা ছিলেন ইয়াশভি জয়সাওয়াল। এরপর ভারতীয় জাতীয় দলে এসেও নিজের ব্যাটিং প্রতিভায় মুগ্ধ করেছেন সবাইকে। কিন্তু ২৪ বছর বয়সী এই ব্যাটারকে যেন কিছূটা ম্লান মনে হয় ১৫ বছর বয়সী বৈভব সূর্যবংশীর সাথে একই দলে খেলায়। তাই নিজের প্রতিভাকে পুরোপুরি মেলে ধরতে সূর্যবংশীর সাথে না খেলে দ্রুতই জয়সাওয়ালকে দল ছাড়ার পরামর্শ দিয়েছেন ভারতের সাবেক ক্রিকেটার অম্বাতি রায়ডু।
বয়স মাত্র ২৪, কিন্তু বৈভব সূর্যবংশীর পাশে ব্যাট করার সময় ইয়াশভি জয়সাওয়ালকে কিছুটা 'বুড়ো' ভাবাটাই স্বাভাবিক। ১৫ বছরের সূর্যবংশীর আলোয় কিছুটা হলেও ঢাকা পড়েছেন ভারতের আরেক ব্যাটিং বিস্ময় জয়সাওয়াল। রাজস্থান রয়্যালসের হয়ে এই দুই ব্যাটার উদ্বোধনি জুটিতে একের পর এক বিধ্বংসী শুরু এনে দিচ্ছেন দলকে।
মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স বনাম রাজস্থান রয়্যালসের ম্যাচে জসপ্রীত বুমরার বিপক্ষে ইয়াশভি জয়সাওয়াল ও বৈভব সূর্যবংশীর ব্যাটিং দেখার জন্য মুখিয়ে ছিলেন দর্শকরা। শুধু বুমরাহ নন, মুম্বাইয়ের পুরো বোলিং লাইনআপের বিপক্ষে এ দিন তান্ডব চালিয়েছেন জয়সাওয়াল-সূর্যবংশী জুটি। ৩০ বলে ৮০ রানের এই বিধ্বংসী উদ্বোধনী জুটির পেছনে দুইজনের বোঝাপড়াকে কৃতিত্ব দিলেন ম্যাচ সেরা জয়সওয়াল।
সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে অভিজ্ঞ ও তরুণদের সম্মিলিত পারফরম্যান্সে সাফল্যের ছোঁয়া পেয়েছে ভারত। সিরিজসেরা নির্বাচিত হন বিরাট কোহলি। দারুণ ব্যাটিংয়ে সিরিজে আলো কাড়েন রুতুরাজ গায়কোয়াড় ও ইয়াশভি জয়সাওয়ালও।
দিল্লি টেস্টের দ্বিতীয় দিনের খেলা শেষে বিসিসিআই টিভিকে সাক্ষাৎকার দেয়ার জন্য দাঁড়ালেন ইয়াশভি জয়সাওয়াল। পাশ দিয়েই হেঁটে যাচ্ছিলেন ব্রায়ান লারা। ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি ব্যাটারকে দেখে সাক্ষাৎকার থামিয়ে এগিয়ে গেলেন তিনি। ‘স্যার, কেমন আছেন?’ এমনটা বলতে বলতে লারার দিকে এগিয়ে গিয়ে জড়িয়ে ধরলেন জয়সাওয়াল।
আগের ম্যাচে দ্রুত আউট হয়েছিলেন ভারতের ওপেনার ইয়াশভি জয়সাওয়াল। দ্বিতীয় ম্যাচে সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে সেই আক্ষেপ ঘুচিয়েছেন ভারতের এই ওপেনার। দারুণ ব্যাটিংয়ে ২৫৩ বল খেলে ১৭৩ রান করে অপরাজিত থেকে দিনের খেলা শেষ করেছেন তিনি। সেঞ্চুরি পেতে পারতেন সাই সুদার্শন তিনি ৮৭ রানে আউট হয়ে ১৩ রানের আক্ষেপে পুড়েছেন।
আইপিএলের ২০২৪ আসরে কলকাতা নাইট রাইডার্সকে নেতৃত্ব দিয়ে শিরোপা জিতিয়েছিলেন শ্রেয়াস আইয়ার। ঘরোয়া ক্রিকেটেও তিনি একটানা নজরকাড়া পারফরম্যান্স করে চলেছেন। মুশতাক আলী ট্রফিতে দলকে শিরোপা এনে দিয়েছেন এবং চলতি আইপিএলে পাঞ্জাব কিংসকে তুলেছেন ফাইনালে। ব্যাট হাতে স্ট্রাইকরেট ছিল ১৭৫, রান ৬০০-এর বেশি। তবুও ভারতের এশিয়া কাপ স্কোয়াডে জায়গা হয়নি এই ব্যাটারের।
৯ সেপ্টেম্বর থেকে সংযুক্ত আরব আমিরাতে শুরু হচ্ছে এশিয়া কাপ। প্রতিযোগিতা শুরুর আগে চূড়ান্ত দল ঘোষণা নিয়ে নানা দোটানায় আছে ভারত। জানা গেছে ১৯ আগস্ট মুম্বাইতে এশিয়া কাপের দল নির্বাচন করবে বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই)।