শুক্রবার থেকে শুরু হচ্ছে নিউজিল্যান্ড ও বাংলাদেশের মধ্যকার ওয়ানডে সিরিজ। এই সিরিজে আগে স্বাগতিকদের সমীহই করছেন নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক টম লাথাম। বাংলাদেশের পেস আক্রমণ নিয়ে বেশ ভালোই ধারণা রয়েছে তার। বিশেষ করে তাসকিন আহমেদ, মুস্তাফিজুর রহমান ও নাহিদ রানাদের কীভাবে খেলতে হবে তার প্রস্তুতিই নিচ্ছেন তারা।
একটা সময় দুই-একটি ম্যাচে ভালো করতে না পারলে সেই ক্রিকেটারকে একাদশ থেকে বাদ দেওয়া হতো। এমন অনেক ক্রিকেটার আছেন যারা কিনা পরের সিরিজে বাদও পড়েছেন। পরবর্তী সময়ে ওই ক্রিকেটার পর্যাপ্ত সুযোগ না পাওয়ার আক্ষেপও করেছেন। মেহেদী হাসান মিরাজ সেই রীতি ভাঙার চেষ্টায় আছেন। পাকিস্তান সিরিজ শেষে সাইফ হাসানকে সব ম্যাচে খেলানোর ব্যাখ্যা দিতে গিয়ে পর্যাপ্ত সুযোগের কথা জানিয়েছিলেন। নিউজিল্যান্ড সিরিজের আগেও পুরনো সেই কথা নতুন করে বললেন বাংলাদেশের ওয়ানডে অধিনায়ক।
আইপিএলের কারণে বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজে খেলছেন না নিউজিল্যান্ডের নিয়মিত অধিনায়ক মিচেল সান্টনার। পাশাপাশি এক ঝাঁক তারকা ক্রিকেটারও আসেননি বাংলাদেশ সফরে। তবুও নিউজিল্যান্ডকে কোনোভাবেই ছোটো করে দেখছেন না মেহেদী হাসান মিরাজ। বাংলাদেশের নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে র্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে যেতে চান তিনি। পাশাপাশি ওয়ানডে বিশ্বকাপের প্রস্তুতির পর্বটাও শুরু করতে চান দারুণভাবে।
২০২৫ সালের ৫ মার্চ সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ওয়ানডে ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দেন মুশফিকুর রহিম। এর আগেই তিনি টি-টোয়েন্টি থেকেও সরে দাঁড়িয়েছিলেন। এর ফলে বাংলাদেশের এই অভিজ্ঞ ক্রিকেটারকে এখন শুধু দেখা যায় টেস্ট ক্রিকেটে।
বাংলাদেশের বিপক্ষে আসন্ন টেস্ট সিরিজে অধিনায়ক হিসেবে শান মাসুদের ওপরই আস্থা রাখছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। দল পরিচালনায় ধারাবাহিকতা বজায় রাখার অংশ হিসেবেই তাকে দায়িত্বে রাখা হচ্ছে বলে জানা গেছে।
মাস তিনেক আগে কোচদের মানোন্নয়নের লক্ষ্যে লেভেল-থ্রি কোচিং কোর্স আয়োজন করেছিলেন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) তৎকালীন সভাপতি আমিনুল ইসলাম বুলবুল। কোর্স শেষ হওয়ার সময় সভাপতি পদে নেই বাংলাদেশের প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরিয়ান। নতুন সভাপতি হিসেবে দেশের ৩০ কোচের হাতে লেভেল-থ্রি কোর্সের সার্টিফিকেট তুলে নিয়েছেন তামিম ইকবাল।
ফুটবল বিশ্বকাপকে বলা হয়ে থাকে দ্য গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ। প্রতি চার বছর পর পুরো বিশ্বই মেতে ওঠে ফুটবলের জাদুতে। জাতীয় দলের মতো বিভিন্ন লিগের, অঞ্চলের ক্লাবগুলোকে নিয়ে হয়ে থাকে ক্লাব বিশ্বকাপ। ফুটবলের মতো ক্রিকেটেও বিভিন্ন দেশে নিয়মিতই লিগ হচ্ছে। গ্রায়েম স্মিথ মনে করেন, বিশ্বের বড় লিগগুলোর চ্যাম্পিয়নদের নিয়ে করা যেতে পারে ক্লাব ক্রিকেট বিশ্বকাপ।
ঘরোয়া ক্রিকেট খেললেও কয়েক বছর ধরেই জাতীয় দলে নেই রুবেল হোসেন। গত কয়েক বছরে জাতীয় দলের আশেপাশেও আসতে পারেননি ডানহাতি এই পেসার। জাতীয় দলে ফিরতে পারেন এমন সম্ভাবনা ক্রমশই ক্ষীণ হয়ে যাওয়ায় আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিলেন তিনি। নিজের ফেসবুক পেজে এক পোস্টের মাধ্যমে বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন রুবেল নিজেই।
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের দলে আছেন নাহিদ রানা ও শরিফুল ইসলাম। কিউইদের বিপক্ষে সিরিজ খেলতে পাকিস্তান সুপার লিগ (পিএসএল) চলাকালীনই দেশে ফিরেছেন বাংলাদেশের দুই পেসার। অনাপত্তিপত্রের প্রথম দফার মেয়াদও শেষ হয়েছে। তবে সুযোগ থাকলে আবারও পেশোয়ারের হয়ে খেলতে পাকিস্তানে ফিরতে চান শরিফুল।
ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজে মিরপুরের কালো মাটির উইকেট নিয়ে বিস্ময়ের কমতি ছিল না। হাজারটা বিস্ময়ের মাঝেও চরিত্র বদলায়নি মিরপুরের উইকেট। পুরোপুরি স্পিন উইকেট বানিয়ে ক্যারিবীয়দের হারিয়ে দেয় বাংলাদেশ। ভিন্ন চিত্র ছিল পাকিস্তান সিরিজে। উইকেটে খানিকটা ঘাসের ছোঁয়া, পেসারদের বাড়তি সুবিধাও চোখে পড়েছে। নাহিদ রানা-হারিস রউফরা আগুনে বোলিংয়ে পারফর্ম করছেন দাপটের সঙ্গে। এশিয়ার বাইরের কোনো দেশ এলেই স্পিন উইকেট বানিয়ে প্রতিপক্ষকে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দেয় বাংলাদেশ। তবে দলে দারুণ কয়েক জন পেস বোলার থাকায় বাংলাদেশের স্পিন উইকেট বানানোর প্রয়োজন দেখেন না রব ওয়াল্টার।
আইপিএলের কারণে বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজে খেলছেন না নিউজিল্যান্ডের নিয়মিত অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার। পাশাপাশি এক ঝাঁক তারকা ক্রিকেটারও আসছেন না বাংলাদেশ সফরে। এমন অবস্থায় মোহাম্মদ আব্বাস, আদিত্য অশোক, ক্রিস্টিয়ান ক্লার্ক এবং বেন সিয়ার্সের মতো তুলনামূলক কম অভিজ্ঞতা সম্পন্ন ক্রিকেটাররা সুযোগ পেয়েছেন।
২০২৪ সালে অক্টোবরে চণ্ডিকা হাথুরুসিংহের স্থলাভিষিক্ত হন ফিল সিমন্স। তখন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) সভাপতির দায়িত্বে ছিলেন ফারুক আহমেদ। এরপর নাটকীয়ভাবে ফারুককে সরিয়ে বিসিবি সভাপতি হিসেবে আসেন আমিনুল ইসলাম বুলবুল। এরপর বিসিবি নির্বাচনে জয়ী হয়ে আবারও বোর্ড পরিচালনার সুযোগ পান তিনি।