এশিয়ান গেমসের কোয়ার্টার ফাইনালে বাংলাদেশের সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ ছিল মালয়েশিয়া, হংকং চায়না এবং ওমান। ‘বি’ গ্রুপের শেষ ম্যাচটি বৃষ্টিতে ভেসে যাওয়ায় সেরা আটের টিকিট পেয়েছে মালয়েশিয়া ও হংকং চায়না। তবে বাংলাদেশ প্রতিপক্ষ হিসেবে পেয়েছে ‘বি’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন মালয়েশিয়াকে।
প্রথম একদিনের ম্যাচে মাত্র ১৬ রান খরচায় ৫ উইকেট নিয়ে ম্যাচসেরা হয়েছিলেন পারভেজ হোসেন জীবন। দ্বিতীয় একদিনের ম্যাচে ডানহাতি অফ স্পিনার খরচা করলেন ২৩ রান। আবার পারভেজ জীবনের পাঁচ উইকেট, আবারও ম্যাচসেরা। বাংলাদেশের তরুণ স্পিনারের এমন পারফরম্যান্সের সঙ্গে ব্যাটিংয়ে হাফ সেঞ্চুরি পেয়েছেনে আহরার আমিন পিয়ান ও দেবাশীষ সরকার। দ্বিতীয় ম্যাচে মালয়েশিয়াকে ৩ উইকেটে হারিয়ে এক ম্যাচ বাকি থাকতেই সিরিজ জিতে নিয়েছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২৩ দল।
উইকেট থেকে বাড়তি সুবিধা নিয়ে সকালের সময়টা বেশ ভালোভাবেই কাজে লাগালেন মালয়েশিয়ার পেসার আরিফ উল্লাহ। টপ অর্ডারে জ্বলে উঠতে পারলেন না জাওয়াদ আবরার, ইকবাল হোসেন, রিজান হোসেনরা। একশ রানে পাঁচ উইকেট হারালেও বাংলাদেশকে পথ দেখান মোহাম্মদ আব্দুল্লাহ ও আহরার আমিন পিয়ান। তাদের দুজনের শতরানের জুটিতে তিনশর কাছাকাছি পুঁজি পায় বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২৩ দল। স্বাগতিকদের জেতাতে বাকি কাজটা সেরেছেন মারুফ মৃধা, শেখ পারভেজ জীবন, স্বাধীন ইসলামরা। তাদের দুর্দান্ত বোলিংয়ে প্রথম ওয়ানডেতে বাংলাদেশ জয় পেয়েছে ১৫৩ রানে।
জাতীয় দলের পাইপলাইন শক্তিশালী করার পাশাপাশি যুব বিশ্বকাপ খেলা ক্রিকেটারা যেন পথ হারিয়ে না ফেলেন এজন্য বাংলাদেশ হাই পারফরম্যান্স ও বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২৩ দল গঠন করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। মালয়েশিয়ার বিপক্ষে দুই ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ দিয়ে যাত্রা শুরু হয়েছে পুনর্গঠন করা বাংলাদেশ এইচপির।
মালয়েশিয়ার বিপক্ষে নিজেদের প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচে জ্বলে উঠতে পারেননি বাংলাদেশ হাই পারফরম্যান্স (এইচপি) দলের কোন ব্যাটারই। তবুও বাংলাদেশ পেয়েছে বড় জয়। ব্যাটিংয়ে আব্দুল গাফফার সাকলাইনের তিনটি ছক্কা আর অধিনায়ক এস এম মেহরবের দায়িত্বশীল ইনিংসে ভর করে বাংলাদেশ পায় চ্যালেঞ্জিং এক সংগ্রহের দেখা। দুজনের ৫২ রানের জুটি বাঁচায় ঘরের মাঠে বাংলাদেশের মান। ২০ ওভারে বাংলাদেশ করে ১৫৮ রান। জবাবে ৬৯ রানে অল আউট হয় মালয়েশিয়া। এইচপি জিতে ৮৯ রানে।
টপ অ্যান্ড টি-টোয়েন্টি খেলতে অস্ট্রেলিয়া সফরে যাওয়ার আগে দেশের মাটিতে দুইটি টি-টোয়েন্টি এবং তিনটি ওয়ানডে খেলবে বাংলাদেশ হাই পারফরম্যান্স দল। দুই ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের জন্য দল ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। দলে জায়গা পেয়েছেন সাব্বির রহমান।
তিন ম্যাচে তিন জয় তুলে নিয়ে দুর্দান্ত ফর্ম ধরে রেখেছে বাংলাদেশ ‘এ’ নারী ক্রিকেট দল। থাইল্যান্ডে চলমান এশিয়া কাপ রাইজিং স্টার্স টুর্নামেন্টে গ্রুপ পর্বে নিজেদের আধিপত্য দেখিয়েছে ফাহিমা খাতুনের দল। সর্বশেষ ম্যাচে মালয়েশিয়াকে বড় ব্যবধানে হারিয়ে ‘বি’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন হয়েছে তারা।
জন্ম মালয়েশিয়াতে, তবে বাবার পেশার কারণে অস্ট্রেলিয়াতে থাকেন এলসা হান্টার। ঘরের মাঠে ২০১৫ বিশ্বকাপ দেখতে গিয়ে ক্রিকেটের প্রেমে মজেছিলেন এই অলরাউন্ডার। তারপর থেকেই ক্রিকেটের শুরু। তবে শুরুর গল্পটা ছেলেদের সঙ্গে। সুযোগের সদ্বব্যহার করতে ভুল করেননি হান্টার। নিজের যোগ্যতা দিয়ে বাবা-মার মন জয় করেছেন, ক্রিকেটকে পেশা বানিয়েছেন।