৮৬ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলে ধৈর্যহারা হয়ে আউট হবার পর আক্ষেপেই পোড়ার কথা শারমিন আক্তার সুপ্তার। কেননা এরপরই টানা চার উইকেট হারিয়ে ম্যাচটাকে কঠিন বানিয়ে ফেলেছিল বাংলাদেশ। কিন্তু শেষমেষ কোনো অঘটন ঘটেনি। শারমিন-সোবহানা মোস্তারিদের নৈপুণ্যে রাজশাহী বিভাগীয় স্টেডিয়ামের আন্তর্জাতিক অভিষেক জয় দিয়ে স্মরণীয় করে রেখেছে বাংলাদেশের মেয়েরা। তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম ম্যাচে তিন উইকেটের জয়ে ১-০ তে এগিয়ে গেলো নিগার সুলতানা জ্যোতির দল।
গত মাসে শ্রীলঙ্কা নারী দলের প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ পান বাংলাদেশ জাতীয় দলের সাবেক প্রধান কোচ জেমি সিডন্স। প্রথম অ্যাসাইনমেন্টে শ্রীলঙ্কার মেয়েদের নিয়ে বাংলাদেশ সফরেই আসছেন এই অস্ট্রেলিয়ান কোচ। তার আগে বাংলাদেশকে সিরিজ হারাতে শিষ্যদের পাওয়ার হিটিংয়ের দীক্ষা দিয়েছেন সিডন্স। এক বিবৃতিতে এমনটা নিশ্চিত করেছে ক্রিকেট শ্রীলঙ্কা (এসএলসি)।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলতে ইংল্যান্ডে যাওয়ার আগে স্কটল্যান্ড সফর করবে বাংলাদেশ নারী দল। বিশ্বকাপের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে স্কটল্যান্ড ও নেদারল্যান্ডসের সঙ্গে ত্রিদেশীয় সিরিজ খেলবেন নিগার সুলতানা জ্যোতি, সোবহানা মোস্তারিররা। আসন্ন এই সিরিজগুলোতে ভালো খেলে বিশ্বকাপের প্রস্তুতি নিতে চান স্বর্ণা আক্তার। দলীয় একতাকেই শক্তি মানছেন তিনি।
আইসিসি নারী টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপ গ্লোবাল কোয়ালিফায়ারে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের স্বীকৃতি হিসেবে জানুয়ারি মাসের সেরা নারী ক্রিকেটার নির্বাচিত হয়েছেন সোবহানা মোস্তারি। ধারাবাহিক ব্যাটিংয়ে বাংলাদেশকে অপরাজিত থেকে টুর্নামেন্ট শেষ করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন এই টপ-অর্ডার ব্যাটার।
আগামী জুন-জুলাইতে ইংল্যান্ড এবং ওয়েলসে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের নবম আসর। ১২ জুন থেকে ৫ জুলাই ২০২৬ পর্যন্ত চলবে এই মহারণ। ইতোমধ্যেই বিশ্বকাপের সূচি প্রকাশ করেছে ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)।
ইশমা তানজিম, শামীমা সুলতানা ও শারমিন সুলতানা ভালো শুরু পেলেও কেউই ইনিংস বড় করতে পারেননি। তবে বাংলাদেশের হাল ধরে ৩২ বলে অপরাজিত ৪০ রানের ইনিংস খেলেন ফাহিমা খাতুন। অধিনায়কের ব্যাটেই শেষ পর্যন্ত একশ ছাড়ানো পুঁজি পায় বাংলাদেশের মেয়েরা। স্বল্প পুঁজি নিয়েই বাংলাদেশকে জেতানোর কাজটা করেছেন সানজিদা আক্তার মেঘলা ও ফাহিমা।
গত নভেম্বরে অচিরেই নারী বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) আয়োজনের আশ্বাস দিয়েছিলেন আমিনুল ইসলাম বুলবুল। বিপিএলের নিলামের দিন দেওয়া সেই আশ্বাস রেখেছেন বিসিবি সভাপতি। আগামী এপ্রিলে প্রথমবারের মতো মাঠে গড়াচ্ছে নারী বিপিএল। এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।
১৩ ফেব্রুয়ারি পর্দা উঠছে নারী এশিয়া কাপ রাইজিং স্টার্স টুর্নামেন্টের। থাইল্যান্ডের ব্যাংককে হতে যাওয়া টুর্নামেন্টের জন্য দল ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। রাইজিং স্টার্স টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের মেয়েদের নেতৃত্ব দেবেন ফাহিমা খাতুন। এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে বিসিবি।
সোবহানা মোস্তারির ব্যাটিং প্রতিভা নিয়ে সংশয় ছিল না কখনই। বেশিরভাগ সময়ই অধিনায়ক-কোচরা প্রশংসা করছেন, পারফরম্যান্সে প্রত্যাশা মেটাতে না পারলেও পাশে থেকেছেন। ক্রিকেট ক্যারিয়ারের প্রথম কয়েক বছরের পারফরম্যান্সে হতাশা আছে সোবহানার নিজেরও। জাতীয় দল থেকে বাদ পড়েছেন, সমালোচনার ঝড় সামলেছেন। জীবনের কঠিন সময় পেরিয়ে আলোর দেখা পেতে শুরু করেছেন ২৩ বছর বয়সি ব্যাটার। জন্মগতভাবেই বড় শটস খেলায় পারদর্শী ছিলেন সোবহানা। যদিও দু-চারটা শট খেলেই ফিরতে হয়েছে তাকে। তবে ফিটনেসে উন্নতি এনে নিজেকে বদলে ফেলেছেন।
নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে টানা সাত ম্যাচে জিতল বাংলাদেশ। নেদারল্যান্ডস নারী দলকে সাত উইকেটে হারিয়েছে নিগার সুলতানা জ্যোতির দল। ব্যাট হাতে জ্যোতির হাফ সেঞ্চুরি এবং বল হাতে নাহিদা আক্তারের দাপটে সহজ জয় পেয়েছে বাংলাদেশ। গ্রুপ পর্বে চার ম্যাচে চার জয়ের পর সুপার সিক্সে তিন ম্যাচে তিনটি জয় তুলে নিল বাংলাদেশ। সাত ম্যাচে সাত জয় নিয়ে অপরাজিত থেকে সবার শীর্ষে থেকে টুর্নামেন্ট শেষ করেছে বাংলাদেশের মেয়েরা।
দিলারা আক্তার ও জুয়াইরিয়া ফেরদৌসের দুর্দান্ত শুরুর পর বাংলাদেশকে পথ দেখান সোবহানা মোস্তারি ও নিগার সুলতানা জ্যোতি। তাদের দুজনের শেষের ঝড়েই ১৯১ রানের বড় পুঁজি পায় বাংলাদেশের মেয়েরা। রান তাড়ায় নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারায় স্কটল্যান্ড। মারুফা আক্তার ও স্বর্ণা আক্তারের দুর্দান্ত বোলিংয়ে স্কটিশ মেয়েদের মাত্র ১০১ রানে আটকে দিয়ে ৯০ রানের জয় পেয়েছে বাংলাদেশ। নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে টানা ছয় ম্যাচ জিতে জয়ের হেক্সা পূরণ করেছেন জ্যোতিরা।
জুয়াইরিয়া ফেরদৌসের সঙ্গে আক্রমণাত্বক ব্যাটিংয়ে হাফ সেঞ্চুরি করলে সোবহানা মোস্তারিও। তাদের দুজনের জুটির সেঞ্চুরিতে ১৬৫ রানের পুঁজি পায় বাংলাদেশের মেয়েরা। সুপার সিক্সের প্রথম ম্যাচ জিততে বাকি কাজটা সেরেছেন মারুফা আক্তার, স্বর্ণা আক্তার এবং রিতু মনি। নাথাকান চানথাম, নান্নাপাট কনচারোয়েনকাই এবং নারুমোল চাইওয়াই চেষ্টা করলেও থাইল্যান্ডকে জেতাতে পারেনি। থাইল্যান্ডকে ৩৯ রানে হারিয়ে সুপার সিক্সের প্রথম ম্যাচেই জয় পেল বাংলাদেশের মেয়েরা। এমন জয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের টিকিট পেয়েছেন নিগার সুলতানা জ্যোতিরা।