শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটে সনাথ জয়াসুরিয়ার দ্বিতীয় অধ্যায় শেষ হতে যাচ্ছে! টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে পাকিস্তানের বিপক্ষে দলের শেষ ম্যাচের পর প্রধান কোচের দায়িত্ব ছাড়বেন সাবেক এই ওপেনার। চলতি বছরের ৩১ মার্চ পর্যন্ত তার পূর্ণকালীন চুক্তি থাকলেও জানুয়ারিতেই তিনি জানিয়ে দিয়েছিলেন, ঘরের মাঠের বিশ্বকাপের পর আর দায়িত্বে থাকবেন না।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে পাকিস্তানের পারফরম্যান্সে সন্তুষ্ট নন সমর্থকেরা। সালমান আঘার নেতৃত্বাধীন দলের সেমিফাইনালে ওঠার সম্ভাবনা এখনো টিকে থাকলেও তা নির্ভর করছে জটিল সমীকরণের ওপর। ফলে দলকে ঘিরে সমালোচনাও বাড়ছে। এরই মধ্যে সামাজিক মাধ্যমে ব্যক্তিগত আক্রমণ ও খেলোয়াড়দের পরিবারের সদস্যদের কটূক্তির ঘটনাও সামনে এসেছে।
ম্যাচ জিততে শেষ ৬ ওভারে ইংল্যান্ডের প্রয়োজন ৬৩ রান। বোলিংয়ে এসেই স্যাম কারানকে ফেরালেন রাচিন রবীন্দ্র। ইংল্যান্ডের ভরসা হয়ে থাকা টম ব্যান্টনের উইকেটও নিলেন বাঁহাতি স্পিনারই। শেষ তিন ওভারে ৪৩ রান করতে হতো ইংলিশদের। প্রেমাদাসার উইকেটে কাজটা একেবারেই সহজ ছিল না তাদের জন্য। তবে কঠিন কাজটাই সহজ করেছেন উইল জ্যাকস ও রেহান আহমেদ। দুজনের ঝড়টা বইয়ে গেছে গ্লেন ফিলিফসের উপর দিয়ে। ডানহাতি অফ স্পিনারের দ্বিতীয় বলেই ডাউন দ্য উইকেটে এসে ছক্কা মারেন রেহান।
পাকিস্তান সুপার লিগের (পিএসএল) আগামী আসরেও পেশাওয়ার জালমির হয়ে খেলবেন নাহিদ রানা। পাকিস্তানের জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে দল পাবেন এমন ইঙ্গিত অবশ্য আগেই পেয়েছিলেন বাংলাদেশের তারকা পেসার। নাহিদকে নেওয়ার আগ্রহ প্রকাশ করে নিলামের আগেই তার সঙ্গে যোগাযোগ করেছিল জালমি। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন নাহিদ নিজেই।
টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইটে এসে আবারও শুরু হলো দলগুলোর সেমিফাইনালে ওঠার হিসাব–নিকাশ। ‘গ্রুপ ২’ তে ইতোমধ্যেই সেমিফাইনালে উঠেছে ইংল্যান্ড। অপরদিকে বিদায় নিয়েছে শ্রীলঙ্কা। এই গ্রুপ থেকে দ্বিতীয় সেমিফাইনালিস্ট কে হবে, সেটি নির্ধারণে এখনও অপেক্ষা করতে হচ্ছে শেষ ম্যাচ পর্যন্ত।
‘এশিয়া কাপের পর আমরা বাবরকে একটি নির্দিষ্ট ভূমিকায় ফিরিয়ে এনেছি।’ নামিবিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের পর বাবর আজমের ভূমিকা নিয়ে এমন উত্তর দিয়েছিলেন মাইক হেসন। নির্দিষ্ট ভূমিকার জন্য ফেরানো হলেও সেটা পূরণ করতে পুরোপুরি ব্যর্থ ডানহাতি এই ব্যাটার। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পারফরম্যান্সে সমালোচনার মুখে পড়লেও বাবরকে নিয়মিত খেলাচ্ছে পাকিস্তান। মাইকেল ভন মনে করেন, পাকিস্তানের রাজনীতি বুঝেই বাবরকে খেলাচ্ছেন হেসন। পাশাপাশি এও জানিয়েছেন, পাকিস্তানের প্রধান কোচ বাবরকে ‘ইনস্যুরেন্স পলিসি’ হিসেবে ব্যবহার করছেন।
সুপার এইটে ইংল্যান্ডের কাছে হেরে সেমিফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে বড় ধাক্কা খেল পাকিস্তান। তবে শেষ চারের আশা এখনও পুরোপুরি শেষ হয়ে যায়নি। অন্য ম্যাচগুলোর ফলের ওপর নির্ভর করছে তাদের ভাগ্য।
সুপার এইটের ম্যাচে ইংল্যান্ডকে হারাতে পারল না পাকিস্তান। সাহিবজাদা ফারহানের হাফ সেঞ্চুরি এবং শাহীন শাহ আফ্রিদির চার উইকেটের ম্যাচে দারুণ এক সেঞ্চুরিতে ইংল্যান্ডকে ম্যাচ জেতালেন হ্যারি ব্রুক। তার ৫১ বলে করা একশ রানের ইনিংসে পাকিস্তানের বিপক্ষে দুই উইকেটে জিতেছে ইংল্যান্ড। এই জয়ে এক ম্যাচ হাতে রেখে সেমিফাইনালে পৌঁছে গেল ইংল্যান্ড। সুপার এইটে পাওয়া দুই জয়ে তাদের পয়েন্ট এখন চার। অপরদিকে এই রাউন্ডে খেলা একমাত্র ম্যাচেই হারল পাকিস্তান, আরেকটি ম্যাচ বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত হয়।
টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইটে সাউথ আফ্রিকার কাছে ভারতের বড় ব্যবধানে হারের পর কঠোর মন্তব্য করেছেন সাকলাইন মুশতাক। পাকিস্তানের সাবেক এই অফ স্পিনারের মতে, সাম্প্রতিক সময়ে দাপুটে ফর্মে থাকা ভারতকে মাঠে পুরোপুরি পরাস্ত করেছে প্রোটিয়ারা।
আগামী জুন-জুলাইতে ইংল্যান্ড এবং ওয়েলসে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের নবম আসর। ১২ জুন থেকে ৫ জুলাই ২০২৬ পর্যন্ত চলবে এই মহারণ। ইতোমধ্যেই বিশ্বকাপের সূচি প্রকাশ করেছে ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)।
পাকিস্তানি হওয়ার কারণে ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগে কোচিংয়ের সুযোগ হারানোর দাবি করেছেন আজহার মাহমুদ। সম্প্রতি উইজডেন ক্রিকেট উইকলিতে দেয়া সাক্ষাৎকারে পাকিস্তানের সাবেক এই অলরাউন্ডার জানান, কোভিড-পরবর্তী সময়ে ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগের একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি তাকে প্রস্তাব দিলেও শেষ পর্যন্ত চুক্তি করেনি।
সুপার এইটে সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে হারের পর ভারতের বোলিং আক্রমণ নিয়ে সমালোচনা করেছেন শোয়েব আখতার। পাকিস্তানের সাবেক এই পেসারের মতে, ভারতের কিছু বোলারের গতি ও ধারহীনতায় সুবিধা পেয়েছে প্রোটিয়া ব্যাটাররা। বিশেষ করে তিনি কাঠগড়ায় তুলেছেন দুই অলরাউন্ডার হার্দিক পান্ডিয়া ও শিভম দুবেকে।