এক সময় পাকিস্তান ক্রিকেটের বড় শক্তি ছিল তাদের উন্মাদ সমর্থকগোষ্ঠী। তবে সাম্প্রতিক সময়ে মাঠের পারফরম্যান্সের কারণে সেই সমর্থনেও ভাটা পড়ছে বলে মনে করছেন দেশটির সাবেক অধিনায়ক ও পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) সাবেক চেয়ারম্যান রমিজ রাজা। তার মতে, এভাবে চলতে থাকলে ক্রিকেটের প্রতি দর্শকদের আগ্রহ আরও কমে যেতে পারে।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের দলে নেই শাহীন আফ্রিদি। হাঁটুর চোট থেকে এখনো পুরোপুরি সেরে না ওঠায় পাকিস্তানের লাল বলের দলে তাঁর অনুপস্থিতি নিয়ে আলোচনা চলছে। তবে আফ্রিদির বর্তমান অবস্থার পেছনে শুধু চোটকেই কারণ হিসেবে দেখছেন না পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক ও ধারাভাষ্যকার রমিজ রাজা। তার মতে, দলের ভেতরের পরিবেশ, আফ্রিদির আচরণগত সমস্যা এবং প্রশাসনিক কিছু বিষয়ও তার পারফরম্যান্সে প্রভাব ফেলতে পারে।
ইংল্যান্ডের কাছে প্রথম টেস্টে ইনিংস ও ১০৩ রানের বড় ব্যবধানে হেরেছে পাকিস্তান। এমন লজ্জাজনক পরাজয়ের পর পাকিস্তানের ক্রিকেটারদের নিয়ে নানা প্রশ্ন তুলছেন দেশটির সাবেক ক্রিকেটাররা। এবার পাকিস্তান দলের কড়া সমালোচনা করেছেন দেশটির সাবেক ক্রিকেটার ও ক্রিকেট বিশ্লেষক রমিজ রাজা।
ব্যাট-বলের লড়াইয়ের বাইরে সিলেট টেস্টে কথার লড়াইটাও বেশ জমেছে। মোহাম্মদ রিজওয়ানকে খেপিয়ে দিতে যা করা প্রয়োজন ছিল লিটন দাস সবটাই করেছেন। বাংলাদেশের উইকেটকিপারের পাশাপাশি নাজমুল হোসেন শান্ত, মুশফিকুর রহিমরাও সেটা করার চেষ্টা করেছেন। একটা সময় তো লিটনের সঙ্গে রিজওয়ানের লেগেও যায়। মাঠের ভেতরের কথার লড়াইটা বেশ মনে ধরেছে শন টেইটের।
মিরপুর টেস্টের চতুর্থ দিন শেষে পাকিস্তান অলরাউন্ডার সালমান আলী আঘা বাংলাদেশকে 'যথেষ্ট সাহসী' হবার চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিয়েছিলেন। পঞ্চম দিনে সেই চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করে দুর্বার সাহসের পরিচয় দিয়ে ম্যাচ জেতে বাংলাদেশ। টেস্ট ক্রিকেটে বড় দলের মত মানসিকতা নিয়ে বাংলাদেশের এমন খেলায় মুগ্ধ পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটার রমিজ রাজাও। সিরিজে ধারাভাষ্যকারের দায়িত্ব পালন করা রমিজ জানান, এতটা 'সাহসী বাংলাদেশ' এই প্রথম প্রত্যক্ষ করছেন তিনি।
বয়স মাত্র ত্রিশ— তবে টি-টোয়েন্টির অভিজ্ঞতায় টইটুম্বুর মুস্তাফিজুর রহমান। বাংলাদেশের পাশাপাশি বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলে এখনো পর্যন্ত শিকার চারশর বেশি উইকেট। নিয়মিত আইপিএল খেলা বাঁহাতি পেসার এবার খেলছেন পাকিস্তান সুপার লিগে (পিএসএল)। লাহোর কালান্দার্সের হয়ে প্রথম ম্যাচে আলোও ছড়িয়েছেন তিনি। মুস্তাফিজের বোলিংয়ের গতির বৈচিত্র্য, স্লোয়ার, কাটার, টেম্পারমেন্ট ও গেইম অ্যাওয়ারনেস মনে ধরেছে রমিজ রাজার। পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটারের চাওয়া, দেশের তরুণরা মুস্তাফিজের কাছ থেকে শিখুক।
রাগে গজগজ করতে করতে মাঠ ছাড়ছিলেন সালমান আলী আঘা। বের হওয়ার সময় তীর্যক মন্তব্য ছুঁড়ে দিলেন প্রতিপক্ষ বাংলাদেশী ফিল্ডারদের দিকে। ছাড় দিতে নারাজ বাংলাদেশের উইকেটরক্ষক লিটন দাস। তিনিও তেড়ে গেলেন সালমানের দিকে। আম্পায়ার আর মোহাম্মদ রিজওয়ানের বাধায় থামেন লিটন। মাঠের পরিবেশ উত্তপ্ত এক রান আউটকে ঘিরে। এই রান আউট নিয়েই মতামত দিয়েছেন ভারত-পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটাররা।
ঘরের মাঠে সিরিজ, আর সেই ম্যাচেই পাকিস্তানকে বাংলাদেশ হারালো আট উইকেটের বড় ব্যবধানে। প্রথম ইনিংসে বাংলাদেশ মাত্র ১১৪ রানেই আটকে দিলো মোহাম্মদ রিজওয়ান, সাহিবজাদা ফারহান, আঘা সালমানের মতো ব্যাটারদের। পাকিস্তানের ব্যাটিং লাইন আপকে এ দিন যেন একাই ধসিয়ে দেন নাহিদ রানা। একাই শিকার করেন দলটির প্রথম ৫ ব্যাটারের সবাইকে।
ক্রিকেটাররা আসার আগেই বাংলাদেশে পা রেখেছেন পাকিস্তান ক্রিকেট দলের কোচিং স্টাফ। একদিন পর (৮ মার্চ) বাংলাদেশ সফরে আসছেন শাহীন শাহ আফ্রিদি, সাহিবজাদা ফারহানরা। পাকিস্তানের ক্রিকেটারদের সঙ্গে একই ফ্লাইটে আসছেন রমিজ রাজা ও কুমার ধর্মসেনা।
সিলেট টাইটান্স ও রাজশাহী ওয়ারিয়র্সের ম্যাচ দিয়ে ২৬ ডিসেম্বর পর্দা উঠছে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) আগামী আসরের। একই দিনে মাঠে নামবে চট্টগ্রাম রয়্যালস ও নোয়াখালী এক্সপ্রেসও। রিয়েল ইম্প্যাক্টের পরিবর্তে বিপিএলের আগামী আসর সম্প্রচারের দায়িত্ব পেয়েছে ট্রান্স প্রোডাকশন টেকনোলজিস (টিপিটি)। টুর্নামেন্টের ধারাভাষ্য প্যানেলে সাজানোর দায়িত্বও থাকছে তাদের হাতে।
এশিয়া কাপে বাংলাদেশ দল এখন সুপার ফোরে। বি গ্রুপের শেষ ম্যাচে আফগানিস্তানের বিপক্ষে শ্রীলঙ্কার জয়ের মধ্য দিয়ে বাংলাদেশের সুপার ফোর নিশ্চিত হয়। মূলত এই ম্যাচের ওপর বাংলাদেশের ভাগ্য নির্ভর করছিল। বাংলাদেশের দর্শকরাও তাই শুরু থেকে শ্রীলঙ্কাকে সমর্থন দিচ্ছিলেন।
ম্যাচ রেফারি অ্যান্ডি পাইক্রফটের ক্ষমা চাওয়াকে পাকিস্তান ক্রিকেটের ‘নৈতিক জয়’ হিসেবে দেখছেন সাবেক ক্রিকেটার ও সাবেক বোর্ড প্রধান রমিজ রাজা। যদিও তার অভিযোগ, পাইক্রফটকে বারবার ভারত নিজেদের স্বার্থে ব্যবহার করে আসছে।