শ্রীলঙ্কা সফরকে সামনে রেখে প্রস্তুতিতে বাড়তি গুরুত্ব দিচ্ছেন ঋষভ পান্ত। চলতি মাসে দুই ম্যাচের পরীক্ষার সিরিজ খেলতে শ্রীলঙ্কায় যাবে ভারত। ঘূর্ণি সহায়ক উইকেটের কথা মাথায় রেখে সাবেক অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনির কাছ থেকে পরামর্শ নিচ্ছেন এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার।
ইংল্যান্ডের নতুন টেস্ট প্রধান কোচ হিসেবে স্টিফেন ফ্লেমিংয়ের নিয়োগকে ইতিবাচকভাবেই দেখছেন সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ভন। তবে তার মতে, আইপিএলের দল চেন্নাই সুপার কিংসে যে সাফল্য ফ্লেমিং পেয়েছেন, ইংল্যান্ডে সেটি ধরে রাখা সহজ হবে না। কারণ সেখানে মহেন্দ্র সিং ধোনির মতো একজন অধিনায়ক নেই, যিনি মাঠে নেতৃত্ব দিয়ে কোচের কাজ অনেকটাই সহজ করে দিতেন।
দীর্ঘ ১৮ বছরের সম্পর্কের ইতি টেনে প্রধান কোচের পদ থেকে স্টিফেন ফ্লেমিংকে বিদায় দিয়েছে চেন্নাই সুপার কিংস। পাঁচবারের শিরোপাজয়ী দলটি নতুন প্রধান কোচ খোঁজার প্রক্রিয়াও শুরু করেছে। আর সেই প্রক্রিয়ায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারেন মহেন্দ্র সিং ধোনি।
আইপিএলে মহেন্দ্র সিং ধোনির ভবিষ্যৎ নিয়ে অনিশ্চয়তা বাড়ছে। ২০২৬ মৌসুমে চোটের কারণে পুরো আসরেই মাঠের বাইরে ছিলেন তিনি। ফলে ১৯ বছরের আইপিএল ক্যারিয়ারে এই প্রথম একটিও ম্যাচ খেলেননি ধোনি।
২০২৩ সালে চ্যাম্পিয়ন হবার পর আর প্লে অফে পৌঁছাতে পারেনি চেন্নাই সুপার কিংস। গত মৌসুমে শেষ করতে হয়েছিল টেবিলের একেবারে তলানিতে থেকে। এ মৌসুমেও প্লে অফের দৌড় থেকে ছিটকে গেছে তারা। আইপিএলে পাঁচবারের চ্যাম্পিয়নদের এমন দুর্দশায় হতাশ দলটির সাবেক স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিন। সাবেক ভারতীয় স্পিনার মনে করেন, দলটির সফলতম অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনির ফর্মুলায় বর্তমান চেন্নাই দলের সাফল্য পাওয়া সম্ভব নয়।এবারের আইপিএলে হতাশাজনক মৌসুমের পর চেন্নাইয়ের দল গঠন ও খেলার ধরনে বড় ধরনের পরিবর্তন আনার পরামর্শ তার।
গুজরাট টাইটান্সের বিপক্ষে হারের মধ্য দিয়ে চলতি আইপিএলে চেন্নাই সুপার কিংসের যাত্রা থামার পর মহেন্দ্র সিং ধোনির ভবিষ্যৎ নিয়ে জল্পনা আরও বেড়েছে। পুরো মৌসুমে একটি ম্যাচেও মাঠে নামেননি ধোনি। তাই আগামী আসরে তাকে হলুদ জার্সিতে দেখা যাবে কি না, সেটাই এখন বড় প্রশ্ন হয়ে দাঁড়িয়েছে।
মহেন্দ্র সিং ধোনিকে এবারের আইপিএলে এখনো মাঠে দেখা যায়নি। মৌসুমের অর্ধেকের বেশি পেরিয়ে গেলেও তার অনুপস্থিতি নিয়ে ভক্তদের মধ্যে প্রশ্ন বাড়ছে। শুরুতে ধারণা ছিল, অল্প সময়ের মধ্যেই তিনি দলে ফিরবেন।
চলতি ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) ৮ ম্যাচ খেলে ফেলেছে চেন্নাই সুপার কিংস। তবে কোনো ম্যাচেই মাঠে নামেননি মহেন্দ্র সিং ধোনি। ম্যাচের আগে অনুশীলন করলেও ম্যাচের দিক দলের ডাগআউটে দেখা যায়নি কোনো ম্যাচে। এই বিষয়টি নানা গুঞ্জন চলছে চারিদিকে। এবার এই বিষয়টি নিয়ে মুখ খুলেছেন চেন্নাইয়ের ব্যাটিং কোচ মাইক হাসি।
আইপিএলের এবারের মৌসুমে এখনও মাঠে নামেননি মহেন্দ্র সিং ধোনি। আসরের শুরুতে চোটের কারণে বাইরে ছিলেন। ফর্মে থাকা চেন্নাই সুপার কিংসের ছন্দ নষ্ট করতে চান না বলেই ধোনি এখনও মাঠে নামছেন না বলে মনে করেন ভারতের সাবেক স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিন। চেন্নাই টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে গেলেই ধোনিকে মাঠে দেখা যেতে পারে বলেও অনুমান করেন ধোনির এই দীর্ঘদিনের সতীর্থ।
মাঠে ফেরার লড়াইয়ে অনেকটাই এগিয়ে গিয়েছিলেন মহেন্দ্র সিং ধোনি। দীর্ঘদিনের চোট কাটিয়ে ফেরার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন তিনি। তবে ভাগ্য যেন সঙ্গ দিল না, পুরোনো পেশির সমস্যাই আবার নতুন করে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে তার সামনে।
আইপিএলের চলতি মৌসুমে এখনও মাঠে নামেননি মহেন্দ্র সিংহ ধোনি। আসরের শুরুতে চোটের কারণে বাইরে ছিলেন তিনি। তবে সেই চোট এখন পুরোপুরি সেরে গেছে এবং ফিটনেস পরীক্ষাতেও উত্তীর্ণ হয়েছেন তিনি। তা সত্ত্বেও এখনও পর্যন্ত দলে জায়গা করে নিয়ে মাঠে নামেননি এই অভিজ্ঞ ক্রিকেটার।
আইপিএলের পর্দা ওঠার আগে থেকেই পায়ের পেশির চোটে ভুগছেন মহেন্দ্র সিং ধোনি। চলতি আসরে এখনো পর্যন্ত সাত ম্যাচ খেলেছে চেন্নাই সুপার কিংস। তবে পাঁচবারের চ্যাম্পিয়নদের হয়ে মাঠে দেখা যায়নি ধোনি। চোট কাটিয়ে কবে নাগাদ ফিরবেন সেটারও নিশ্চয়তা দিতে পারছে না টিম ম্যানেজমেন্ট। তবে আগামী কয়েক ম্যাচের মধ্যে হলুদ জার্সিতে ধোনিকে দেখা যাবে বলে ধারণা দিয়েছেন মাইক হাসি। পাশাপাশি এও জানিয়েছেন, একাদশে ফিরলে তিনিই কিপিং করবেন।