কিংবদন্তিরা নিজের খেলা দিয়ে অনিয়মিত দর্শকদেরও নিজের খেলা দেখতে আগ্রহী করে তোলেন। বিরাট কোহলি শুধু ক্রিকেটের অনিয়মিত দর্শক নয়, টেনিসের কিংবদন্তি নোভাক জোকোভিচকেও ক্রিকেটের দর্শক বানিয়ে ছেড়েছেন। কোহলির কারণেই ক্রিকেটের নিয়মিত খোঁজ রাখা টেনিসের সাবেক বিশ্বসেরা জোকোভিচ এবার ভারতে এসে তার সাথে সময় কাটানোর আগ্রহের কথা জানালেন।
বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়ার (বিসিসিআই) সূচি নিয়ে অসন্তোষ প্রকাশ করছেন ভারতের প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীর। ৩১ মে শেষ হচ্ছে আইপিএল, আর তার মাত্র ছয় দিন পর ৬ জুন আফগানিস্তানের বিপক্ষে একটি টেস্ট ম্যাচ রয়েছে ভারতের। এত অল্প ব্যবধানে দুই বড় প্রতিযোগিতার মাঝে সূচি থাকায় তৈরি হয়েছে উদ্বেগ।
গত মাসেই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতেছে ভারত। যদিও এরই মাঝে শিরোপাজয়ী অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদবকে দায়িত্ব থেকে সরিয়ে দিয়ে নতুন অধিনায়ক নিয়োগের কথা ভাবছে দলটি। ২০২৮ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ও লস অ্যাঞ্জেলস অলিম্পিকের কথা মাথায় রেখে শ্রেয়াস আইয়ারকে অধিনায়ক করার দিকে এগোচ্ছে বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই)। কিছুটা চমক হয়েই এসেছে এমন খবর। কেননা ভারতের বিশ্বকাপজয়ী দলে জায়গা না পাওয়া আইয়ার সবশেষ ভারতের হয়ে টি-টোয়েন্টি খেলেছেন ২০২৩ সালে!
ভারতের টি-টোয়েন্টি দলে শ্রেয়াস আইয়ারকে না রাখা নিয়ে বিতর্ক নতুন নয়, তবে চলতি আইপিএলে তার ধারাবাহিক পারফরম্যান্স সেই আলোচনাকে আবারও তীব্র করে তুলেছে। অভিজ্ঞ স্পিনার রাভিচান্দ্রান অশ্বিনের মতে, এই মুহূর্তে মিডল অর্ডারের এই ব্যাটসম্যানকে দলে না রাখা ভারতের জন্যই বড় ক্ষতি হয়ে দাঁড়াচ্ছে।
ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিলে (আইসিসি) ভারতের প্রভাব কারো অজানা নয়। বিশ্ব ক্রিকেটে ভারতের এই ক্রমবর্ধমান প্রভাব নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে যুক্তরাজ্য ভিত্তিক ক্রিকেটের সবচেয়ে প্রাচীন ম্যাগাজিন উইজডেন ক্রিকেটার্স অ্যালম্যানাক। নিজেদের ১৬৩ তম বার্ষিক সংস্করণে বিশ্ব ক্রিকেটে গত প্রায় দুই দশক ধরে ভারতের আধিপত্য বিস্তারকে 'অস্বাস্থ্যকর ও স্বৈরতান্ত্রিক' বলে দাবী করেছে তারা।
২০২৫ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির পর থেকেই ভারত জাতীয় দলে নেই মোহাম্মদ শামি। ঘরোয়া ক্রিকেটে নিয়মিত পারফর্ম করেও ফিরতে পারছেন না জাতীয় দলে। আইপিএলে দারুণ ফর্মে থাকলেও জাতীয় দলের দুয়ার খুলতে পারছিলেন না তিনি। এখনো জাতীয় দলের জার্সিতে তাকে দেখতে চান ভারতের সাবেক অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলি। জসপ্রীত বুমরাহর সাথে জাতীয় দলে শামিকেই সবচেয়ে যোগ্য মনে করেন তিনি।
আইপিএলের স্বপ্নদ্রষ্টা ধরা হয় ললিত মোদিকে। বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট লিগ হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছে আইপিএল। এর ভিত গড়ে দিয়েছিলেন তিনিই। মোদি জানিয়েছেন তিনি একসময় এই লিগকে একটি স্বাধীন সত্তা হিসেবে গড়ে তোলার প্রস্তাব দিয়েছিলেন। তার বিশ্বাস, সেই ধারণা বাস্তবায়িত হলে আজ আইপিএল নিজস্ব এক পরিপূর্ণ ইকোসিস্টেমে পরিণত হতো।
ভারতের অন্ধ্রপ্রদেশের বিশাখাপত্তনমে স্থানীয় ক্রিকেট ম্যাচ পরিচালনা করতে গিয়ে প্রকাশ্যে খুন হলেন এক আম্পায়ার। ঘটনায় আহত হয়েছেন আরও কয়েকজন। অভিযুক্ত হিসেবে এক দর্শকের নাম সামনে এসেছে, যিনি ঘটনার পর থেকেই পলাতক।
বিশ্বকাপ শেষ হয়েছে মাসখানেক আগে, কিন্তু সেই সময়ের টানাপোড়েন এখনো পুরোপুরি কাটেনি। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডও (বিসিবি) বিষয়টি বুঝতে পারছে এবং সেই বাস্তবতা মেনেই বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়ার (বিসিসিআই) সঙ্গে সম্পর্ক স্বাভাবিক করার উদ্যোগ নিয়েছে। সামনে থাকা সিরিজগুলোকে মাথায় রেখেই দুই বোর্ডের মধ্যে যোগাযোগ বাড়ানোর চেষ্টা চলছে।
ভারতের সঙ্গে ভাঙা সম্পর্ক জোড়া লাগাতে আবারও পদক্ষেপ নিয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। জানা গেছে এই ব্যাপারে বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়াকে (বিসিসিআই) চিঠি দিয়েছে বাংলাদেশ। এমন তথ্য জানিয়েছে ভারতের নির্ভরযোগ্য সংবাদমাধ্যম দ্য ফাইনেন্সিয়াল এক্সপ্রেস।
ভারতীয় ক্রিকেট দলে এক ঝাঁক তারকার ভিড়ে নিজের আলোয় উজ্জ্বল ছিলেন যুবরাজ সিং। শচীন টেন্ডুলকার থেকে বীরেন্দর শেবাগ, এমএস ধোনি থেকে জহির খান। এদের প্রত্যেকের সঙ্গেই খেলেছেন যুবরাজ। এতো তারকা বোলারদের ভীরেও নিজেকে আলাদা করে চিনিয়েছিলেন এই অলরাউন্ডার।
২০২৭ সালে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলতে ভারত সফর করবে জিম্বাবুয়ে। ভারতে যাওয়ার আগে চলতি বছর সূর্যকুমার যাদব-অভিষেক শর্মাদের আতিথেয়তা দেবে তারা। ঘরের মাঠে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের সূচি প্রকাশ করেছে জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট।