গত রবিবার মেজর লিগ ক্রিকেটে নতুন এক মাইলফলক স্পর্শ করেন কাইরন পোলার্ড। ওয়াশিংটনের বিপক্ষে এমআই নিউইয়র্কের হয়ে ব্যাট করতে নেমে ৮১ রানে পৌঁছানোর সঙ্গে সঙ্গেই তিনি টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে সর্বাধিক রানের মালিক হয়ে যান। এতদিন এই রেকর্ড ছিল তারই স্বদেশি ক্রিস গেইলের দখলে।
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজকে সামনে রেখে ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট বোর্ড। আগামী ২৫ জুন থেকে ৭ জুলাই পর্যন্ত অ্যান্টিগার স্যার ভিভিয়ান রিচার্ডস স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে সিরিজের দুটি টেস্ট। নতুন টেস্ট অধিনায়ক রস্টন চেজের নেতৃত্বে ঘোষিত দলে সহ-অধিনায়কের দায়িত্ব পেয়েছেন জোমেল ওয়ারিকান।
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ নিজেদের করে নিয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। কিংস্টনের সাবিনা পার্কে অনুষ্ঠিত সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ম্যাচে পাঁচ উইকেটের জয় নিয়ে ২-১ ব্যবধানে ট্রফি ঘরে রেখেছে স্বাগতিকরা। প্রথম ম্যাচ জয়ের পর দ্বিতীয়টিতে হেরে সমতায় নেমে এলেও শেষ লড়াইয়ে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ায় ক্যারিবিয়ানরা।
প্রথম টি-টোয়েন্টিতে পরাজয়ের পর সিরিজে টিকে থাকার লড়াইয়ে নেমে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছে শ্রীলঙ্কা। দাসুন শানাকার বিধ্বংসী ব্যাটিং এবং দুশমন্থ চামিরা-ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গার দুর্দান্ত বোলিংয়ে দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ৩৭ রানে হারিয়ে তিন ম্যাচের সিরিজে ১-১ সমতা ফিরিয়েছে লঙ্কানরা।
শেষ দুই ওভারে জয়ের জন্য প্রয়োজন ছিল মাত্র ৯ রান। হাতে ছিল ৭ উইকেট। সমীকরণটি তখনো ওয়েস্ট ইন্ডিজের জন্য ছিল একেবারে সহজ। তবে নাটকীয়তার আভাস মিললেও শেষ পর্যন্ত বড় কোনো চাপ তৈরি করতে পারেনি শ্রীলঙ্কা। ১৯তম ওভারে দুশমান্থা চামিরা দেন মাত্র ৩ রান।
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে আসন্ন টি-টোয়েন্টি সিরিজের জন্য স্কোয়াড ঘোষণা করেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। দলে ফিরেছেন সম্ভাবনাময় ব্যাটার আকিম ওগিস। গত অক্টোবরে বাংলাদেশ সফরে টি-টোয়েন্টি সিরিজের শেষ ম্যাচে ঝড়ো অর্ধশতক করে নজর কাড়লেও পরের মাসে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ব্যর্থতায় দল থেকে ছিটকে পড়েছিলেন তিনি।
নতুন করে নেতৃত্বের দায়িত্ব পেয়ে ব্যাট হাতেও দারুণ খেললেন কুশল মেন্ডিস। তার কার্যকর ইনিংসের সঙ্গে পাথুম নিশাঙ্কা ও অন্যদের গুরুত্বপূর্ণ অবদানে বড় সংগ্রহ গড়ে শ্রীলঙ্কা। পরে বোলারদের নিয়ন্ত্রিত পারফরম্যান্সে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারিয়ে সফর শুরু করেছে লঙ্কানরা।
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে আসন্ন ওয়ানডে সিরিজের জন্য ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। আগামী ৩ থেকে ৮ জুন পর্যন্ত জ্যামাইকার সাবাইনা পার্কে সিরিজের তিনটি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। ২০২৭ আইসিসি বিশ্বকাপে সরাসরি জায়গা নিশ্চিত করার লড়াইয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের জন্য এই সিরিজ মহাগুরুত্বপূর্ণ। র্যাঙ্কিংয়ে ৯ নম্বরে থাকা বাংলাদেশ থেকে ১০ পয়েন্ট পেছনে থেকে দশ নম্বরে আছে ক্যারিবিয়ানরা। সরাসরি বিশ্বকাপ খেলতে বর্তমান র্যাঙ্কিং অনুযায়ী সেরা ৯ দলে থাকতে হবে তাদের।
আইসিসি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চক্রের অংশ হিসেবে পাকিস্তান ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের মধ্যে দুটি টেস্ট খেলার কথা ছিল আগেই। তবে এই সফরটি কখন হবে তা নিয়ে কোনো নির্দিষ্ট দিনক্ষণ নির্ধারণ ছিল না। অবশেষে আসন্ন এই সিরিজের সূচি ঘোষণা করেছে ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ (সিডব্লিউআই)।
চলতি বছর ঘরের মাঠে শ্রীলঙ্কা, নিউজিল্যান্ড ও পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। বৃহস্পতিবার (২৮ মে) তিন সিরিজের সূচি প্রকাশ করেছে দেশটির ক্রিকেট বোর্ড। যেখানে শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট এবং নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে শুধু ওয়ানডে সিরিজ খেলবে ক্যারিবীয়রা।
শ্রীলঙ্কার সীমিত ওভারের ক্রিকেটে অধিনায়কত্বের দায়িত্ব পেলেন কুশল মেন্ডিস। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের দল ঘোষণার সময় তাকে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়কত্ব দেয় দেশটির ক্রিকেট বোর্ড। এর আগে দুই সংস্করণ মিলিয়ে ১৭ ম্যাচে নেতৃত্ব দেওয়ার অভিজ্ঞতা রয়েছে তার।
পাঁচ বছর পর আবারও ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে যাচ্ছে শ্রীলঙ্কা। দুইটি টেস্ট, তিনটি ওয়ানডে এবং তিনটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলতে ক্যারিবীয় দ্বীপপুঞ্জে যাবে দলটি। রোববার এই সফরের ব্যাপারে আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দিয়েছে শ্রীলঙ্কান ক্রিকেট বোর্ড।