লক্ষ্মৌ সুপার জায়ান্টস আর ঋষভ পান্তের সম্পর্কের ইতি ঘটার গুঞ্জন চলছিল এবারের আইপিএল চলার সময়ই। পান্তের অধিনায়কত্ব ছাড়া কিংবা তাকে সরিয়ে দেয়ার ঘটনায় সেই গুঞ্জন আরো প্রবল হয়। এবারে গুঞ্জনকে সত্যি করে আইপিএল ইতিহাসের সবচেয়ে দামি ক্রিকেটার হিসেবে দলে যোগ দিলেও মাত্র দুই মৌসুম পরই ফ্র্যাঞ্চাইজিটি ছাড়ছেন পান্ত। আইপিএলের ইতিহাসের সবচেয়ে বড় ট্রেডের অংশ হিসেবে নিজের পুরোনো দল দিল্লি ক্যাপিটালসে ফিরছেন এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার।
নিজ থেকে লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসের অধিনায়কত্ব ছাড়েননি ঋষভ পান্ত, বরং তাকে সেই দায়িত্ব থেকে সরিয়ে দেয়া হয়েছে! এমন দাবি উঠে এসেছে ভারতের গণমাধ্যমের প্রতিবেদনে। দুই মৌসুমে হতাশাজনক ফলাফলের পর লক্ষ্ণৌ ফ্র্যাঞ্চাইজি এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে বলে জানা গেছে।
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) মৌসুম শেষেই লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসের অধিনায়কত্ব থেকে সরে দাঁড়ান ঋষভ পান্ত। অধিনায়কত্বের পাশাপাশি ফ্র্যাঞ্চাইজিও ছাড়ছেন বাঁহাতি এই উইকেটকিপার ব্যাটার। ক্রিকবাজের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ট্রেডের মাধ্যমে লক্ষ্ণৌ ছেড়ে দিল্লি ক্যাপিটালসে ফিরছেন পান্ত।
ভারতের টেস্ট দলের সহ-অধিনায়কের পদ থেকে সরিয়ে দেয়া হয়েছে উইকেটরক্ষক ব্যাটার ঋষভ পান্তকে। কিছুদিন আগে পান্ত স্বেচ্ছায় ছেড়েছেন আইপিএলের দল লক্ষ্মৌ সুপার জায়ান্টসের দায়িত্বও। তবে দলের দায়িত্ব থেকে সরিয়ে দেয়া হলেও পান্তকে নিজের স্বাভাবিক আক্রমণাত্মক খেলার ধরন বজায় রাখার পরামর্শ দিয়েছেন ভারতের প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীর। তার মতে, পান্তের মূল চ্যালেঞ্জ খেলার ধরন বদলানো নয়, বরং ম্যাচ পরিস্থিতি আরও ভালোভাবে বুঝে পান্তকে সিদ্ধান্ত নেয়ার কৌশল রপ্ত করতে হবে।
টানা দুই মৌসুমে লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসকে সেরা চারে তুলতে পারলেন না ঋষভ পান্ত। এমন পারফরম্যান্সের পর ফ্র্যাঞ্চাইজিটির নেতৃত্ব ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন বাঁহাতি এই উইকেটকিপার ব্যাটার। এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে লক্ষ্ণৌ।
২০২৫ সালে পয়েন্ট টেবিলের সাত নম্বরে থেকে মৌসুম শেষ করেছিল লক্ষ্মৌ সুপার জায়ান্টস। এবারে লক্ষ্মৌর অবস্থান একেবারে তলানিতে। টানা দুই মৌসুমে এমন হতাশাজনক পারফরম্যান্সের পর এবার বড়সড় পরিবর্তনের কথা ভাবছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। এর আগে দলের খারাপ পারফরম্যান্সের পরও বারবার ঋষভ পান্তের অধিনায়কত্বের ওপর আস্থা জানালেও এবারে ভিন্ন কিছু ভাবছে লক্ষ্মৌ। আগামী মৌসুমে দলটির নেতৃত্বে পরিবর্তনের ইঙ্গিত দিয়েছেন দলটির গ্লোবাল ডিরেক্টর অব ক্রিকেট টম মুডি।
শক্তিশালী দল নিয়েও গত মোসুমে পয়েন্ট টেবিলের তলানির দিকে থেকে শেষ করেছিল লক্ষ্মৌ সুপার জায়ান্টস। এ মৌসুমে তাই লক্ষ্মৌকে নিয়ে প্রত্যাশা ছিল বেশি। কিন্তু এবার বাজে পারফরম্যান্সের দিক থেকে গত মৌসুমকেও ছাড়িয়ে গেছে ঋষভ পান্তের দল। সবার আগেই তারা ছিটকে গেছে প্লে অফের দৌড় থেকে। তবুও দলের ওপর আস্থা হারাননি অধিনায়ক পান্ত। ১৩তম ম্যাচে এসে নবম হারের পরেও নিজেদের দারুণ দল বলছেন লক্ষ্মৌ অধিনায়ক।
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) স্লো ওভার রেটের অভিযোগে শাস্তি পেয়েছেন লক্ষ্মৌ সুপার জায়ান্টসের অধিনায়ক ঋষভ পান্ত। ১৫ মে চেন্নাই সুপার কিংসের বিপক্ষে নিজেদের মাঠে জয় পাওয়া ম্যাচের জন্য এই শাস্তি দেয়া হয়েছে পান্তকে। চলতি মৌসুমে এটি লক্ষ্মৌ এবং পান্তের প্রথম ওভাররেটজনিত শৃঙ্খলাভঙ্গের ঘটনা। তাই বাঁহাতি এই ব্যাটারকে ১২ লাখ ভারতীয় রুপি জরিমানা করা হয়েছে।
সময়টা মোটেই ভালো যাচ্ছে না ঋষভ পান্তের। ব্যাট হাতে অফফর্মের পাশাপাশি তার দল লক্ষ্মৌ সুপার জায়ান্টস টানা দুই মৌসুমে টেবিলের তলানির দিকে থেকে টুর্নামেন্ট শেষ করার দাড়প্রান্তে এখন। দলের এমন বেহাল দশায় পান্তের অধিনায়কত্ব নিয়ে কাটাছেঁড়া হচ্ছে বেশ। কিংবদন্তি সাউথ আফ্রিকা পেসার শন পলক সম্প্রতি কঠিন ভাষায় সমালোচনা করেছেন অধিনায়ক পান্তকে।
গত মৌসুমে রেকর্ড ২৭ কোটি রুপিতে ঋষভ পান্তকে দলে নিয়েছিল লক্ষ্মৌ সুপার জায়ান্টস। ব্যাটার এবং অধিনায়ক দুই ভূমিকাতেই সেই আসরে ব্যর্থ হবার পর এবারের আসরে পান্তের ওপর প্রত্যাশা ছিল আরো বেশি। কিন্তু এবারেও দল আছে পয়েন্ট টেবিলের সবশেষ অবস্থানে। ব্যাট হাতেও ব্যর্থ লক্ষ্মৌ অধিনায়ক। তবুও এই ব্যাটারের ওপর আস্থা হারাতে রাজি নন লক্ষ্মৌর প্রধান কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গার। উল্টো, নিজের কথা না ভেবে দলের জন্য ছাড় দেবার মানসিকতার জন্য পান্তের প্রতি মুগ্ধ এই কোচ।
গত মৌসুমে রেকর্ড পারিশ্রমিকে লক্ষ্মৌ সুপার জায়ান্টসে যোগ দিয়েছেন ঋষভ পান্ত। প্রথম মৌসুমে গড়পরতা এক আসর কাটানোর পর এবারে প্রত্যাশার চাপ ছিল আরো বেশি। কিন্তু ব্যাটার এবং অধিনায়ক দুই ভূমিকাতেই এখন পর্যন্ত ব্যর্থ তিনি। টানা পাঁচ ম্যাচ হেরে লক্ষ্মৌ এখন পয়েন্ট টেবিলের তলানিতে। দল ও পান্ত দুই পক্ষের ভালোর জন্যই তাই দলের অধিনায়কত্ব থেকে পান্তকে সরিয়ে এইডেন মার্করামের হাতে দায়িত্ব তুলে দেবার পরামর্শ দিয়েছেন ভারতের সাবেক ব্যাটার ওয়াসিম জাফর।
প্রথম ম্যাচে হারের পর থেকেই সমালোচনার মুখে পড়তে হয়েছিল ঋষভ পান্তকে। তার পারফরম্যান্স আশানরুপ না হওয়াতেই সমালোচনা হচ্ছিলো। তবে দ্বিতীয় ম্যাচেই ব্যাট হাতে জবাব দিলেন লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসের অধিনায়ক। সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিপক্ষে দলকে জিতিয়ে সমালোচকদের চুপ করালেন তিনি।