লর্ডস টেস্টের চতুর্থ দিন সকালে খেলা শুরুর আগে মাঠের এক প্রান্তে বসে স্কাই স্পোর্টসের শো করছিলেন মাইকেল আথারটন, উরুজ মুমতাজ ও স্টুয়ার্ট ব্রড। তাদের ঠিক পেছনেই গা গরম করছিলেন ইংল্যান্ড ও পাকিস্তানের ক্রিকেটারা। কেউ ফিল্ডিং অনুশীলন করছেন, কেউ বোলিং আবার কেউ ব্যাটিংও করে নিচ্ছেন। অমন সময় ব্রডকাস্টারদের ক্যামেরা খুঁজে নেয় ইমাম উল হককে।
লর্ডসে পাকিস্তানকে ১৯৪ রানে হারিয়ে তিন ম্যাচের সিরিজ ২-০ ব্যবধানে জিতে নিয়েছে ইংল্যান্ড। জো রুটের দ্বিতীয় দফার অধিনায়কত্বের শুরুটাও তাই হয়েছে দুর্দান্তভাবে। প্রথম টেস্টে ইনিংস ও ১০৩ রানে জয়ের পর লর্ডসেও দাপুটে জয় পেয়েছে ইংল্যান্ড। তবে দলের সাফল্যের মাঝেও রুটের ব্যাটিং ফর্ম নিয়ে প্রশ্ন উঠছে।
পাকিস্তানের রান তাড়ার শুরুতেই ম্যাচের গতিপথ অনেকটা নির্ধারিত হয়ে যায়। লর্ডস টেস্টে ইংল্যান্ডের বোলারদের দাপটে মাত্র ১৪ রানের মধ্যে তিন উইকেট হারায় পাকিস্তান। শেষ পর্যন্ত ৩৮৯ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ১৯৪ রানেই গুটিয়ে যায় তারা। ফলে ১৯৪ রানের বড় জয়ে এক ম্যাচ হাতে রেখেই তিন ম্যাচের সিরিজ ২-০ ব্যবধানে জিতে নেয় ইংল্যান্ড।
লর্ডস টেস্টের প্রথম দিনে চোটে পেয়েছিলেন ইমাম উল হক। সেই চোট থেকে সেরে উঠতে না পারায় প্রথম ইনিংসে ব্যাটিং করতে পারেননি বাঁহাতি ওপেনার। এমনকি তৃতীয় দিন ফিল্ডিংয়েও নামতে পারেননি। ক্রিকইনফো জানিয়েছেন, বাম পায়ের মাংসপেশিতে চিড় ধরা পড়ায় লর্ডস টেস্টের বাকি অংশে অনিশ্চিত পাকিস্তান ওপেনার।
সকালের ভারী বৃষ্টিতে লর্ডস টেস্টের তৃতীয় দিনের খেলা শুরু হয় দুপুরে। তবে মাঠে ফিরেও স্বস্তি মেলেনি দুই দলের। বৃষ্টির কারণে বারবার খেলা বন্ধ হওয়ায় পুরো দিনে খেলা হয়েছে মাত্র ২৪.৫ ওভার। দিন শেষে দ্বিতীয় ইনিংসে ইংল্যান্ডের সংগ্রহ দাঁড়িয়েছে ৭ উইকেটে ১৭৭ রান।
বর্তমান বিশ্বের অন্যতম সেরা ব্যাট ধরা হয় হ্যারি ব্রুককে। প্রতিভার ঝলক দেখিয়ে ইংল্যান্ডের সীমিত ওভারের অধিনায়কের দায়িত্ব নিয়েছেন তিনি। পাশাপাশি টেস্টের সহ-অধিনায়কের দায়িত্ব পেয়েছেন এই ব্যাটার। তার প্রতিভা নিয়ে সন্দেহ নেই কারো। ইংল্যান্ডের কিংবদন্তি ক্রিকেটার জিওফ বয়কট মনে করেন শচিন টেন্ডুলকার ও ব্রায়ান লারার মতো কিংবদন্তি হওয়ার সামর্থ্য আছে ব্রুকের।
২০১০ সালের জুনের পর ইংল্যান্ডের মাটিতে টেস্ট খেলার সুযোগ পায়নি বাংলাদেশ। ১৭ বছর পর আবারও সাদা পোশাকের ম্যাচ খেলতে ইংল্যান্ডে যাচ্ছেন বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা। অ্যাশেজের প্রস্তুতি সারতে ২০২৭ সালের মে মাসে লর্ডসে বাংলাদেশের বিপক্ষে একটি টেস্ট খেলবে ইংল্যান্ড। টেস্ট ক্রিকেটে লম্বা সময় কাটিয়ে দিলেও ইংলিশদের সঙ্গে ১০টির বেশি ম্যাচ খেলা হয়নি বাংলাদেশের।
লিডসে প্রথম টেস্টের প্রথম ইনিংসে ১৭১ রানে অল আউট হয়েছিলেন সালমান আলী আঘা-মোহাম্মদ রিজওয়ানরা। একই টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে পাকিস্তানি ব্যাটাররা থেমেছিলেন ১৩৫ রানে। লর্ডসে বাবর আজম ফিরলেও ব্যাটিংয়ের দুরাবস্থা কাটেনি। বরং দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম ইনিংসে ওলি রবিনসন, জশ টাং, জফরা আর্চারদের তোপে মাত্র ১১০ রানে অল আউট হয়েছে পাকিস্তান।
ইনজুরি ও দীর্ঘ বিরতির পর টেস্ট ক্রিকেটে ফিরে জফরা আর্চার এখন আবার নিজের পুরোনো ছন্দের ঝলক দেখাচ্ছেন। লর্ডসে পাকিস্তানের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টে ঘণ্টায় ৯৪ মাইল পর্যন্ত গতি তুলে ক্যারিয়ারের দ্রুততম টেস্ট স্পেল করেছেন ইংলিশ এই পেসার। তার গতি আর অলি রবিনসনের নিখুঁত বোলিংয়ে মাত্র ১১০ রানে গুটিয়ে গেছে পাকিস্তান। এমন পারফরম্যান্সের পর নিজের ক্যারিয়ার ৪০ বছর পর্যন্ত চালিয়ে নেবার পরিকল্পনাও করছেন এই পেসার।
ইমরান খানের দুই ছেলের সাক্ষাৎকার সম্প্রচার নিয়ে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) সঙ্গে ইংল্যান্ডের টানাপোড়েনের খবর জানা ছিল না পাকিস্তান দলের কোচ সরফরাজ আহমেদের। লর্ডস টেস্ট ও ইংল্যান্ড সফরের বাকি অংশ বয়কটের হুমকি দিয়েছিল পিসিবি। তবে শেষ পর্যন্ত মাঠে এর কোনো প্রভাব পড়েনি।
পাকিস্তানের ব্যাটিংয়ে ধস নামিয়ে লর্ডস টেস্টের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে নিয়েছে ইংল্যান্ড। দ্বিতীয় দিনে ওলি রবিনসন ও জোফরা আর্চারের দুর্দান্ত পেস আক্রমণে মাত্র ১১০ রানে গুটিয়ে যায় পাকিস্তান। দিন শেষে দ্বিতীয় ইনিংসে ৩ উইকেটে ৮১ রান তুলেছে ইংল্যান্ড। ফলে ২৬১ রানের লিড নিয়ে তৃতীয় দিনে নামবে স্বাগতিকরা।
কয়েক দিনের ব্যবধানে আবারও নাইটক্লাব কাণ্ডের জন্য খবরের শিরোনাম হয়েছে ইংল্যান্ডের ক্রিকেট। ক্রিকেটারদের এমন কাণ্ডে বিরক্ত টেস্ট অধিনায়ক জো রুট। নাইটক্লাব কাণ্ড যেন ইংল্যান্ডের ক্রিকেটের গলার কাঁটা হয়ে দাঁড়িয়েছে। বারংবার একই ঘটনার পুনরাবৃত্তি হওয়ায় বড় ধরনের শাস্তি চান মাইকেল ভন। ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক জানান, সবার মনে ভয় ধরাতে পারে কাউকে এমন শাস্তি দিলেই এসব বন্ধ হয়ে যাবে।