মাঠের বাইরের আচরণ নিয়ে সতীর্থদের কড়া বার্তা দিয়েছেন ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়ক জো রুট। তার সেই বার্তা দলের সবাই শতভাগ গ্রহণ করেছেন বলে জানিয়েছেন পেসার জশ টাং। তার মতে, সাম্প্রতিক বিতর্কের পর এমন একটি খোলামেলা আলোচনা দলের জন্য প্রয়োজন ছিল।
হেডিংলিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রথম টেস্টের প্রথম দিনটা স্মরণীয় করে রেখেছেন ইংল্যান্ডের দুই পেসার অলি রবিনসন ও জশ টাং। দুজনেই নিয়েছেন পাঁচটি করে উইকেট। একই ইনিংসে দুই ইংলিশ বোলারের পাঁচ উইকেট নেওয়ার ঘটনা ২০০৬ সালের পর এবারই প্রথম। এমন কীর্তির পর ম্যাচের বলটিও নিজেদের মধ্যে ভাগ করে নেওয়ার অভিনব সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তারা।
হেডিংলিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে দুই পেসারের রেকর্ড গড়ার দিনে প্রথম দিনটা দারুণভাবে নিজেদের করে নিয়েছে ইংল্যান্ড। জো রুটের পূর্ণকালীন টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে দ্বিতীয় মেয়াদের প্রথম ম্যাচেই বল হাতে দাপট দেখিয়েছেন অলি রবিনসন ও জশ টাং। দুজনই নিয়েছেন পাঁচটি করে উইকেট। পাকিস্তানকে মাত্র ১৭১ রানে অলআউট করে দিন শেষে ২ উইকেটে ১১২ রান তুলেছে ইংল্যান্ড।
চেলসির একটি নাইটক্লাবে উদযাপনের সময় বিতর্কিত ঘটনায় জড়িয়ে ইংল্যান্ড দল থেকে বাদ পড়েছেন বেন স্টোকস। তবে স্টোকসকে ছাড়া খেলতে নেমে তার অভাব যে ইংল্যান্ড অনুভব করছে, তা প্রথমবারের মতো প্রকাশ্যে স্বীকার করেছেন পেসার জশ টাং। ওভালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টে সফরকারীদের দাপটের মধ্যেই স্টোকসের অনুপস্থিতি নিয়ে মুখ খুলেছেন এই ইংলিশ বোলার।
আইপিএলের এবারের আসরে ১২ জন ইংলিশ ক্রিকেটারের খেলছেন। এবার অনেক ক্রিকেটার চোট ও এনওসির কারণে খেলতে পারছেন না। আবার অনেক ক্রিকেটারই আসরের মাঝ পথে যোগ দেবেন। ফলে তাদের বদলি খুঁজতে হচ্ছে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোকে।
লন্ডনের ওভালে অ্যান্ডারসন-টেন্ডুলকার ট্রফির শেষ টেস্ট জমে উঠেছে। ম্যাচ জিততে ইংল্যান্ডের দরকার আরও ৩২৪ রান, আর ভারতের লক্ষ্য মাত্র নয় উইকেট। সিরিজে বর্তমানে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে আছে ইংল্যান্ড। ভারত জিতলে সিরিজ ড্র হবে, ইংল্যান্ড জিতলে ৩-১ ব্যবধানে শিরোপা ঘরে তুলবে স্বাগতিকরা।
জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টর জন্য ১৩ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। দলে ডাক পেয়েছেন দুজন আনক্যাপড ক্রিকেটার। এর মধ্যে একজন পেশার স্যাম কুক। আরেকজন জর্ডান কক্স। এদিকে দীর্ঘদিনের বিরতির পর ইংল্যান্ড দলে ফিরেছেন জশ টাং।