চোট-আঘাতের সঙ্গে যোগ হয়েছে খারাপ ফর্ম। ভারতের সাদা বলের দল থেকে বাদ পড়েছেন ঋষভ পান্ত। টেস্ট দলে জায়গা ধরে রাখলেও টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডে দলে আপাতত তাকে বিবেচনা করছেন না বিসিসিআইয়ের নির্বাচকরা। এশিয়ান গেমস ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজের দলে জায়গা না পাওয়ার পর এখন ইরানি কাপে অবশিষ্ট ভারতের নেতৃত্ব দিচ্ছেন তিনি।
শ্রীলঙ্কা সফর শেষ হয়েছে, কিন্তু ভারতের টেস্ট ক্রিকেটে ঋষভ পান্তের ব্যাটিং ঘিরে আলোচনা যেন থামছে না। দুই টেস্টের সিরিজে ১৬৮ রান ও দুটি হাফ সেঞ্চুরি করলেও তার ব্যাটিংয়ের ধরন নিয়ে আবারো প্রশ্ন উঠেছে। বিশেষ করে গুরুত্বপূর্ণ সময়ে দলকে বিপদে ফেলে আক্রমণাত্মক শট বেছে নেওয়া নিয়ে নিজের ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন ভারতের সাবেক অফস্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিন। এমনকি এতদিন পরেও পান্তকে তার প্রতিভার কারণে আলাদা মূল্যায়নের ঘোর বিরোধিতা করেন সাবেক এই স্পিনার।
কলম্বো টেস্টের দ্বিতীয় দিন শেষে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বড় লিড নিয়ে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে নিয়েছে ভারত। ধ্রুব জুরেলের দ্বিতীয় টেস্ট সেঞ্চুরিতে ভর করে ৯ উইকেটে ৫০৩ রান তুলে ইনিংস ঘোষণা করেছে ভারত। জবাবে দিনের শেষ দিকে শ্রীলঙ্কার দুই উইকেট তুলে নিয়ে ৪৯৫ রানের লিড নিয়ে দিন শেষ করেছে সফরকারীরা।
আইপিএলে নেতৃত্বের দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন ঋষভ পান্ত। লক্ষ্মৌ সুপার জায়ান্টসের হয়ে দুই মৌসুমে প্রত্যাশা পূরণ করতে না পারার পর দিল্লি ক্যাপিটালসে ফিরেছেন এই উইকেটকিপার-ব্যাটার। পান্তের আপাতত দিল্লির নেতৃত্ব নিয়ে ভাবা উচিৎ হবে না বলে মনে করেন ভারতের সাবেক ওপেনার ওয়াসিম জাফর। তার মতে, দিল্লি নেতৃত্বের প্রস্তাব দিলেও সেটি পান্তের গ্রহণ করা উচিত নয়।
শ্রীলঙ্কা সফরকে সামনে রেখে প্রস্তুতিতে বাড়তি গুরুত্ব দিচ্ছেন ঋষভ পান্ত। চলতি মাসে দুই ম্যাচের পরীক্ষার সিরিজ খেলতে শ্রীলঙ্কায় যাবে ভারত। ঘূর্ণি সহায়ক উইকেটের কথা মাথায় রেখে সাবেক অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনির কাছ থেকে পরামর্শ নিচ্ছেন এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার।
আইপিএলের গত আসরে হতাশাজনক পারফরম্যান্সের পর লক্ষ্মৌ সুপার জায়ান্টসের অধিনায়ক ঋষভ পান্ত দল ছেড়েছেন। নতুন মৌসুমের আগে তাই অধিনায়ক খুঁজতে হবে লক্ষ্মৌকে। নতুন অধিনায়ক হিসেবে সবচেয়ে বেশি আলোচনায় রয়েছে সাউথ আফ্রিকার এইডেন মার্করামের নাম। তবে এ বিষয়ে এখনই কোনো প্রত্যাশা বা দাবি নেই বলে জানিয়েছেন তিনি।
দীর্ঘ সময় পর আবারও দিল্লি ক্যাপিটালস শিবিরে ফিরেছেন ঋষভ পান্ত। লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টস থেকে তাকে দলে ভেড়ানোর পরই শুরু হয়েছে নেতৃত্ব নিয়ে আলোচনা। গত মৌসুমে অক্ষর প্যাটেল দলের নেতৃত্ব দিলেও আগামী আসরে সেই দায়িত্ব পান্তের হাতে যেতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
লক্ষ্মৌ সুপার জায়ান্টস আর ঋষভ পান্তের সম্পর্কের ইতি ঘটার গুঞ্জন চলছিল এবারের আইপিএল চলার সময়ই। পান্তের অধিনায়কত্ব ছাড়া কিংবা তাকে সরিয়ে দেয়ার ঘটনায় সেই গুঞ্জন আরো প্রবল হয়। এবারে গুঞ্জনকে সত্যি করে আইপিএল ইতিহাসের সবচেয়ে দামি ক্রিকেটার হিসেবে দলে যোগ দিলেও মাত্র দুই মৌসুম পরই ফ্র্যাঞ্চাইজিটি ছাড়ছেন পান্ত। আইপিএলের ইতিহাসের সবচেয়ে বড় ট্রেডের অংশ হিসেবে নিজের পুরোনো দল দিল্লি ক্যাপিটালসে ফিরছেন এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার।
নিজ থেকে লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসের অধিনায়কত্ব ছাড়েননি ঋষভ পান্ত, বরং তাকে সেই দায়িত্ব থেকে সরিয়ে দেয়া হয়েছে! এমন দাবি উঠে এসেছে ভারতের গণমাধ্যমের প্রতিবেদনে। দুই মৌসুমে হতাশাজনক ফলাফলের পর লক্ষ্ণৌ ফ্র্যাঞ্চাইজি এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে বলে জানা গেছে।
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) মৌসুম শেষেই লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসের অধিনায়কত্ব থেকে সরে দাঁড়ান ঋষভ পান্ত। অধিনায়কত্বের পাশাপাশি ফ্র্যাঞ্চাইজিও ছাড়ছেন বাঁহাতি এই উইকেটকিপার ব্যাটার। ক্রিকবাজের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ট্রেডের মাধ্যমে লক্ষ্ণৌ ছেড়ে দিল্লি ক্যাপিটালসে ফিরছেন পান্ত।
ভারতের টেস্ট দলের সহ-অধিনায়কের পদ থেকে সরিয়ে দেয়া হয়েছে উইকেটরক্ষক ব্যাটার ঋষভ পান্তকে। কিছুদিন আগে পান্ত স্বেচ্ছায় ছেড়েছেন আইপিএলের দল লক্ষ্মৌ সুপার জায়ান্টসের দায়িত্বও। তবে দলের দায়িত্ব থেকে সরিয়ে দেয়া হলেও পান্তকে নিজের স্বাভাবিক আক্রমণাত্মক খেলার ধরন বজায় রাখার পরামর্শ দিয়েছেন ভারতের প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীর। তার মতে, পান্তের মূল চ্যালেঞ্জ খেলার ধরন বদলানো নয়, বরং ম্যাচ পরিস্থিতি আরও ভালোভাবে বুঝে পান্তকে সিদ্ধান্ত নেয়ার কৌশল রপ্ত করতে হবে।
টানা দুই মৌসুমে লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসকে সেরা চারে তুলতে পারলেন না ঋষভ পান্ত। এমন পারফরম্যান্সের পর ফ্র্যাঞ্চাইজিটির নেতৃত্ব ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন বাঁহাতি এই উইকেটকিপার ব্যাটার। এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে লক্ষ্ণৌ।