অবিশ্বাস্য ব্যাটিং ধসে প্রথম ওয়ানডেতে ৭৭ রান হেরেছে বাংলাদেশ। একই মাঠে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজ বাঁচানোর লড়াইয়ে নামবে সফরকারীরা। তবে দ্বিতীয় ওয়ানডেতে ডাগ আউটে পাওয়া যাবে না ফিল সিমন্সকে। মেডিকেল সংক্রান্ত কাজে দুইদিনের জন্য লন্ডন যাচ্ছেন বাংলাদেশের প্রধান কোচ।
ভারতের আসন্ন বাংলাদেশ সফর নিয়ে এখনো কোনো আনুষ্ঠানিক ঘোষণা আসেনি। তবে দুই বোর্ডের বর্তমান অবস্থান থেকে ধারণা করা যাচ্ছে, আগস্টে সিরিজটি আর হচ্ছে না। আগামী সপ্তাহেই বিষয়টি নিয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত ও আনুষ্ঠানিক ঘোষণা আসতে পারে।
অস্ট্রেলিয়া সফরে ভারতের ব্যর্থতার পর দলীয় শৃঙ্খলা ও প্রস্তুতিতে বাড়তি গুরুত্ব দেয় বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই)। তৈরি হয় ‘স্ট্যান্ডার্ড অপারেটিং প্রসিডিউর’ (এসওপি)। এর একটি নিয়ম ছিল কেউ আলাদা করে মাঠে যেতে পারবে না, সবাইকে টিম বাসে যেতে হবে।
রান করার তাড়নায় ব্যাটিং উপভোগের কথা যেন ভুলেই গিয়েছিলেন শুভমান গিল। ব্যাটিং উপভোগ করতে না পারায় লম্বা সময় সেভাবে রানও করতে পারেননি ভারতের নতুন টেস্ট অধিনায়ক। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে ডাবল সেঞ্চুরি হাঁকানোর পর এমনটাই জানিয়েছেন তিনি।
গ্রেনাডা টেস্টের প্রথম ইনিংসে ব্যাট হাতে প্রত্যাশিত বড় সংগ্রহ গড়তে পারেনি অস্ট্রেলিয়া। তবে ১৫০ রানের নিচে গুটিয়ে যাওয়ার শঙ্কা থেকে ঘুরে দাঁড়িয়ে প্যাট কামিন্সের দল অল আউট হয়েছে ২৮৬ রানে। সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে থাকা দলটির পক্ষে ইনিংস গঠনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন বেউ ওয়েবস্টার এবং অ্যালেক্স ক্যারি।
অ্যান্ডারসন-টেন্ডুলকার ট্রফির চলমান সিরিজের আগে ইংল্যান্ডের মাটিতে তিন টেস্টে শুভমান গিলের ব্যাটিং গড় ছিল মাত্র ১৪.৬৬। তবে হেডিংলিতে অধিনায়ক হিসেবে ব্যাটিংয়ে নেমেই নিজের পুরনো ব্যর্থতার ‘ভূত’কে পেছনে ফেলে সেঞ্চুরি করেন ডানহাতি এই ব্যাটার। এজবাস্টনে রেকর্ড চুরমার করে ভারতের অধিনায়ক থামলেন ২৬৯ রানের ইনিংস খেলে। গিলের ডাবল সেঞ্চুরি পাওয়ার দিনে ভারত থেমেছে ৫৮৭ রানে। শেষ বিকেলে ব্যাটিংয়ে নেমে বিপাকে পড়েছে ইংল্যান্ড। আকাশ দীপ ও মোহাম্মদ সিরাজের ছোবলে ২৫ রানে ৩ উইকেট হারায় স্বাগতিকরা। ভারতীয় পেসারদের ছোবলের পর দিনের বাকিটা সময় সানন্দে পার করেছেন হ্যারি ব্রুক ও জো রুট। ভারতের চেয়ে ৫১০ রানে পিছিয়ে থেকে তৃতীয় দিনের সকালে ব্যাটিংয়ে নামবেন তারা দুজন।
৯৪ রানে যখন ব্যাটিং করছিলেন তখন জো রুটকে দুই চার মেরে সেঞ্চুরি করলেন শুভমান গিল। ১৮৭ রানে ব্যাটিংয়ের সময় তিন বলের ব্যবধানে জশ টাংকে দুই চার মেরে ডানহাতি ব্যাটার পৌঁছালেন ১৯৫ রানে। বাকি ৫ রান করতে খুব বেশি সময় নিলেন না ভারতের অধিনায়ক। একটু পর টাংয়ের লেগ সাইডের শর্ট লেংথ ডেলিভারিতে পুল করে ফাইন লেগে ঠেলে এক রান নিয়ে করেছেন ডাবল সেঞ্চুরি। অধিনায়ক হিসেবে নিজের দ্বিতীয় টেস্টেই ডাবল সেঞ্চুরি ছুঁয়ে হেলমেট খুলে হুঙ্কার ছাড়লেন গিল। পরবর্তীতে ব্যাট ও হেলমট উঁচিয়ে নিজের চিরচেনা উদযাপন করলেন ভারতের অধিনায়ক।
আসন্ন এশিয়া কাপ নিয়ে ধোঁয়াশা এখনও কাটেনি। ভারতের অবস্থান স্পষ্ট করতে বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়ার (বিসিসিআই) কাছে চিঠি পাঠিয়েছে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি)। সবকিছু ঠিক থাকলে আগামী সেপ্টেম্বরে মাঠে গড়াতে পারে এশিয়ার ক্রিকেটের শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই।
বার্বাডোজ টেস্ট শেষেই স্টিভ স্মিথের ফেরার ইঙ্গিত দিয়ে রেখেছিলেন প্যাট কামিন্স। শেষ পর্যন্ত ডানহাতি ব্যাটারকে ফিরিয়েই ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টের একাদশ ঘোষণা করেছে অস্ট্রেলিয়া। স্মিথ ফেরায় একাদশ থেকে জায়গায় হারিয়েছেন জশ ইংলিস।
মাত্র ৩৩ বছর বয়সে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন হেনরিখ ক্লাসেন। মূলত ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে মনোযোগ দিতেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছেড়েছেন তিনি। ক্লাসেনের অবসরের কদিন পরেই অবসরে গেছেন ক্যারিবিয়ান ক্রিকেটার নিকোলাস পুরানও।
এজবাস্টন টেস্ট শুরুর আগে থেকেই প্রশ্ন উঠেছিল ভারতের একাদশ নির্বাচন নিয়ে। কেন জসপ্রীত বুমরাহ ও কুলদীপ যাদবকে বাদ দেওয়া হলো- এই নিয়ে সমালোচনা করেন অনেক সাবেক ক্রিকেটার। বিশেষ করে গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচে দলের প্রধান বোলিং অস্ত্রকে না খেলানো নিয়ে তৈরি হয় বিতর্ক।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজে জসপ্রিত বুমরাহকে তিনটির বেশি ম্যাচে খেলানো হবে না— এই ঘোষণা আগেই দিয়েছিল ভারতের টিম ম্যানেজমেন্ট। বিষয়টি নিশ্চিত করেছিলেন বুমরাহ নিজেও। তবে সিরিজের দ্বিতীয় ও গুরুত্বপূর্ণ টেস্টে তার না থাকা ঘিরে চলছে জোর সমালোচনা। সাবেক ক্রিকেটারদের অনেকেই প্রকাশ করেছেন বিস্ময়।