অবশেষে পাকিস্তানের টি–টোয়েন্টি দলে ফিরলেন সাবেক অধিনায়ক বাবর আজম। ঘরের মাঠে সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে তিন ম্যাচের সিরিজ এবং শ্রীলঙ্কা ও জিম্বাবুয়েকে নিয়ে ত্রিদেশীয় টুর্নামেন্টের জন্য ঘোষিত ১৫ সদস্যের দলে জায়গা পেয়েছেন তিনি।
মেজর লিগ ক্রিকেটে (এমএলসি) তিন মৌসুম ধরে স্যান ফ্র্যান্সিসকো ইউনিকর্নসের কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন শেন ওয়াটসন। এবার সেই পথচলা শেষ হলো। ফ্র্যাঞ্চাইজিটির সঙ্গে আর থাকছেন না অস্ট্রেলিয়ার সাবেক এই অলরাউন্ডার।
২০২৪ সালের সেপ্টেম্বরে ভারতে সফরে খেলেছিলেন সাকিব আল হাসান। পরবর্তী সময়ে আর বাংলাদেশের জার্সি গায়ে জড়াতে পারেননি তিনি। বাংলাদেশে শেষ টেস্ট খেলার ইচ্ছা থাকলেও দলে জায়গা হয়নি তার। এ নিয়ে আক্ষেপের শেষ নেই এই অলরাউন্ডারের। দেশে ফিরে মিরপুর শের-ই বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ক্যারিয়ারের ইতি টানতে চান তিনি।
সাইমন হার্মার যখন আসিফ আফ্রিদির বলে লেগ বিফোর উইকেট হয়ে ফিরলেন তখন সাউথ আফ্রিকার রান ৭ উইকেটে ২১০। পাকিস্তানের চেয়ে তখনো ১৯৪ রানে পিছিয়ে সফরকারীরা। স্বাভাবিকভাবেই রাওয়ালপিন্ডিতে লিড পাওয়ার কথা ছিল পাকিস্তানের। তবে সেটা হতে দেননি কেশভ মহারাজ-সেনুরান মুথুসামি। ৫৩ বলে ৩০ রান করে নবম ব্যাটার হিসেবে ফেরেন মহারাজ। তখন সাউথ আফ্রিকার ৯ উইকেটে ৩০৬। সেখান থেকেও লিড পেতে পারতো স্বাগতিকরা। তবে পাকিস্তানকে হতাশ করে উল্টো লিড নিয়েছে সাউথ আফ্রিকার। হাফ সেঞ্চুরিয়ান মুথুসামির সঙ্গে ৯৮ রানের জুটি গড়েন কাগিসো রাবাদা।
বাংলাদেশ দলের শক্ত পাইপলাইন তৈরি করতে হাই পারফরম্যান্স ইউনিট, বাংলাদেশ টাইগার্স ও বয়সভিত্তিক দল নিয়ে বড় লম্বা পরিকল্পনা আছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি)। এসব দলের সঙ্গে একাধিক দেশি কোচ কাজ করেন। এবার বিসিবির কোচ হওয়ার প্রস্তাব পেয়েছেন বাংলাদেশ দলের সাবেক অধিনায়ক মোহাম্মদ আশরাফুল।
চলতি বছরের নভেম্বর-ডিসেম্বরে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগের (এলপিএল) আগামী আসর। তবে ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য ভেন্যু প্রস্তুত করতে টুর্নামেন্টটি স্থগিত করেছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট (এলসিএল)। এলপিএল না হলেও ওই সময়ে বাংলাদেশ ও পাকিস্তানকে নিয়ে ত্রিদেশীয় সিরিজ আয়োজন করতে চায় তারা। শ্রীলঙ্কার আমন্ত্রণে মৌখিকভাবে রাজি হয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডও (বিসিবি)। বিশস্ত একটি সূত্র বিষয়টি ক্রিকফ্রেঞ্জিকে নিশ্চিত করেছে।
ব্র্যাড ইভান্সের সঙ্গে ব্লেসিং মুজারাবানির পেস আগুনে পুড়ে প্রথম ইনিংসে মাত্র ১২৭ রানে গুটিয়ে যায় আফগানিস্তান। দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিংয়ে একটুখানি উন্নতিতে কেবল দেড়শ ছুঁতে পেরেছে। তবে সেই রানও যথেষ্ট ছিল না জিম্বাবুয়েকে আবারও ব্যাটিংয়ে নামাতে। প্রথম ইনিংসের মতো দ্বিতীয় ইনিংসের তিন উইকেট নিলেন মুজারাবানি। ডানহাতি পেসারের সঙ্গে পাঁচ উইকেট নিলেন রিচার্ড এনগারাভা। তাদের দুজনের ওমন বোলিংয়ে ইব্রাহিম জাদরানের ৪২ রানের পরও ১৫৯ রানের বেশি করতে পারেনি সফরকারীরা। আফগানিস্তানকে ইনিংস ও ৭৩ রানে হারিয়ে ১২ বছর পর দেশের মাটিতে টেস্ট জিতল জিম্বাবুয়ে।
সবশেষ দুই আসরে জুলাই-আগষ্টে হলেও ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ভাবনায় নভেম্বর-ডিসেম্বরে হওয়ার কথা ছিল লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগের (এলপিএল) আগামী আসর। তবে সেই বিশ্বকাপের জন্যই স্থগিত করা হয়েছে টুর্নামেন্টটি। আইসিসির গাইডলাইন অনুযায়ী নির্ধারিত সময়ের মধ্যে বিশ্বকাপের জন্য বিশ্বমানের ভেন্যু প্রস্তুত করতেই এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট (এসএলসি)। এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে দেশটির ক্রিকেট বোর্ড।
প্রত্যাশা মেটাতে না পারায় আইপিএলের গত আসরের মেগা নিলামের আগে ইশান কিশানকে ছাড়তে বাধ্য হয়েছিল মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স। সুযোগ পেয়েই ১১ কোটি ২৫ লাখ রুপিতে বাঁহাতি উইকেটকিপার ব্যাটারকে দলে টানে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ। যদিও এক মৌসুম পরই আবারও ঘরের ছেলেকে ঘরে ফেরাতে চায় মুম্বাই। নিলামের আগে ট্রেডের সুযোগ নিয়ে ইশানকে দলে টানতে চায় পাঁচবারের চ্যাম্পিয়নরা। মুম্বাইয়ের পাশাপাশি ইশানে নজর আছে কলকাতা নাইট রাইডার্স ও রাজস্থান রয়্যালসেরও।
ভারতের দুই অভিজ্ঞ ব্যাটার বিরাট কোহলি ও রোহিত শর্মাকে নিয়ে চূড়ান্ত মন্তব্য করার সময় এখনো আসেনি বলে মনে করছেন অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক রিকি পন্টিং। পারফরম্যান্সে ঘাটতি থাকলেও, কোহলি ও রোহিতের সামর্থ্য ও অভিজ্ঞতা দীর্ঘ মেয়াদে ভারতের কাজে দেবে, এমনটাই বিশ্বাস সাবেক এই তারকা ব্যাটারের।
ব্রেন্ডন কিং ও অ্যালিক আথানাজের পঞ্চাশ ছোঁয়া জুটিতে সহজেই জয়ের পথে হাঁটছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তবে ইনিংসের ১১তম ওভারে প্রথমবার বোলিংয়ে এসেই বাংলাদেশকে উইকেট এনে দিয়েছিলেন রিশাদ হোসেন। সফরকারীদের পরের চার ব্যাটারের উইকেটও নিয়েছেন ডানহাতি লেগ স্পিনারই। ওয়ানডে ক্যারিয়ারে প্রথমবারের মতো দেখা মেলে পাঁচ উইকেটের। শেষ ব্যাটারকে ফিরিয়ে ৩৫ রানে রিশাদ নিয়েছিলেন ৬ উইকেট।
২০২৫ সালের আইপিএল ব্র্যান্ড ভ্যালুয়েশন রিপোর্ট অনুযায়ী, রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু এখন ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের সবচেয়ে মূল্যবান দল। হুলিহান লোকির প্রকাশিত রিপোর্টে দেখা যায়, দলটির ব্র্যান্ড মূল্য দাঁড়িয়েছে ২৬৯ মিলিয়ন ডলারে, যা গত বছরের তুলনায় ১৮.৫ শতাংশ বেশি। এটি আইপিএলের সব ফ্র্যাঞ্চাইজির মধ্যে সর্বোচ্চ পরিমাণে বৃদ্ধি।