তিন ম্যাচের সিরিজের প্রথম দুই ওয়ানডেতে শ্রীলঙ্কাকে পাত্তাই দেয়নি নিউজিল্যান্ড। শেষ ম্যাচে পাত্তা পেল না নিউজিল্যান্ড। কিউইদের ১৪০ রানের বিশাল ব্যবধানে হারিয়েছে দলটি। যার কারণে ২-১ ব্যবধানে সিরিজ শেষ করল চারিথ আসালঙ্কার দল।
পুরো সিরিজে রান না পাওয়ায় সিডনি টেস্টের একাদশ থেকে নিজেকে সরিয়ে নিয়েছিলেন রোহিত শর্মা। এমন সিদ্ধান্তের পর ভারতের অধিনায়ক নিজেই জানিয়েছেন, এখানেই শেষ নয়। তবে বেশিরভাগ সমর্থক কিংবা ক্রিকেট বিশ্লেষকদের ধারণা জাতীয় দলে শেষ দেখে ফেলেছেন রোহিত। অ্যাডাম গিলক্রিস্টও মনে করছেন তেমনই। অস্ট্রেলিয়ার সাবেক উইকেটকিপার ব্যাটার তাই ইংল্যান্ড সফরে দেখছেন না রোহিতকে।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ বয়কটের দাবি তুলে কদিন আগে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) কাছে চিঠি দিয়েছিলেন ব্রিটিশ রাজনীতিবিদরা। এবার তাদের সঙ্গে সুর মিলিয়ে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ বয়কট করতে ক্রিকেট সাউথ আফ্রিকার (সিএ) প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন ক্রীড়া মন্ত্রী গেইটন ম্যাকেঞ্জি।
প্রথমবারের মতো ঘরের মাঠে বাংলাদেশের বিপক্ষে তিনটি করে ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টি খেলবে ওয়েস্ট ইন্ডিজের মেয়েরা। সেই সিরিজের আগে যৌথভাবে ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টি দল ঘোষণা করেছে ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ। যেখানে অধিনায়ক হিসেবে থাকছেন হেইলি ম্যাথিউস।
বোর্ডার-গাভাস্কার সিরিজেই টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের টিকিট পেয়ে গেছে অস্ট্রেলিয়া। এরপরেও পূর্বঘোষিত দুই টেস্টের সিরিজ খেলতে চলতি মাসের শেষে শ্রীলঙ্কা যাবে অস্ট্রেলিয়া। এই সিরিজের জন্য ১৬ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ)। উপমহাদেশে টেস্ট খেলতে স্কোয়াডে পার্টটাইম স্পিনারসহ সাত স্পিনার রেখেছে দলটি।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আগে সাউথ আফ্রিকা, নিউজিল্যান্ড এবং পাকিস্তানকে নিয়ে মুলতানে হওয়ার কথা ছিল ত্রিদেশীয় সিরিজ। তবে মাসখানেক আগে ভেন্যুতে পরিবর্তন এনেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। ৮ ফেব্রুয়ারি থেকে হতে যাওয়া ত্রিদেশীয় সিরিজটি হবে লাহোর ও করাচিতে। এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে পিসিবি।
২০২২ সালের অক্টোবরে নিউজিল্যান্ডের হয়ে বাংলাদেশের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টিতে খেলেছিলেন মার্টিন। নভেম্বরে গাপটিল বাদ পড়েছিলেন নিউজিল্যান্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তি থেকেও। সবশেষ আড়াই বছরে নিউজিল্যান্ডের জাতীয় দলে আর ফেরা হয়নি ৩৮ বছর বয়সী এই ব্যাটারের। জাতীয় দলে না থাকলেও ঘরোয়া ও ক্রিকেট ক্রিকেট খেলে বেড়াচ্ছেন গাপটিল। কদিন আগে নেপাল প্রিমিয়ার লিগেও খেলেছেন তিনি।
বোর্ডার-গাভাস্কার সিরিজের শেষ ম্যাচে অসাধারণ বোলিং করে র্যাঙ্কিংয়ে সুখবর পেলেন স্কট বোল্যান্ড। প্রথমবারের মতো আইসিসি টেস্ট বোলিং র্যাঙ্কিংয়ের সেরা দশে জায়গা পেলেন অস্ট্রেলিয়ান পেসার। ব্যাটে-বলে আলো ছড়িয়ে আইসিসি র্যাঙ্কিংয়ে আরও উন্নতি হয়েছে কাগিসো রাবাদা, প্যাট কামিন্স, বাবর আজম, টেম্বা বাভুমাদের।
বৃষ্টি বাগড়া দেয়ার ম্যাচে হ্যাটট্রিক তুলে নিলেন মাহিশ থিকশানা, তবুও রাচিন রবীন্দ্র আর মার্ক চ্যাপম্যানের হাফ সেঞ্চুরিতে আড়াইশ রান পার করে নিউজিল্যান্ড। পরে উইল ও'রুর্কি- জ্যাকব ডাফিদের তোপে দেড়শ রান তোলার আগেই থামে শ্রীলঙ্কার ইনিংস। ১১৩ রানের বিশাল ব্যবধানে জিতে কিউইরা। একইসঙ্গে তিন ম্যাচ সিরিজে এক ম্যাচ হাতে রেখেই জিতে গেছে দলটি।
সিডনি টেস্টের প্রথম দিনের শেষ বিকেলের ঘটনা, ২.৪ ওভারে অস্ট্রেলিয়ার রান তখন বিনা উইকেটে ৯। পরের বলটি করার জন্য বোলিং মার্কে পৌঁছে প্রস্তুতি নিয়েছিলেন জসপ্রিত বুমরাহ। দৌড়ও শুরু করেছিলেন ভারতের এই পেসার। তবে স্ট্রাইক প্রান্তে থাকা উসমান খাওয়াজা তখনও ব্যাটিংয়ের জন্য প্রস্তুত নন। দুই হাত প্রসারিত করে হতাশা প্রকাশ করলেন বুমরাহ। তাড়াহুড়ো করে আবারও বোলিংয়ের জন্য দৌড় দেয়ার প্রচেষ্টা চালালেন। খাওয়াজা তখন গার্ডই নেননি।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি শুরু হতে বাকি আর মাত্র এক মাস। আইসিসির এই মেগা ইভেন্ট শুরুর আগেই নতুন মেন্টর নিয়োগ দিয়েছে আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (এসিবি)। পাকিস্তানের সাবেক ব্যাটার ইউনিস খানকে দলের মেন্টর বা পরামর্শক পদে নিয়োগ দিয়েছে তারা।
পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) কেন্দ্রীয় চুক্তি থেকে বাদ দেয়া হয়েছিল ফখর জামানকে। এরপর তাকে ছাড়াই অস্ট্রেলিয়া সফর করেছে পাকিস্তান দল। এমনকি জিম্বাবুয়ে সফরেও তাকে ডাকা হয়নি। অনেকেই মনে করছেন এতে করে ফখরের পাকিস্তান অধ্যায় শেষ হয়ে গেছে। যদিও আসন্ন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতেই দলে ফিরতে চান ফখর।