সংযুক্ত আরব আমিরাতের কাছে সিরিজ হারার রেশ কেটে ওঠার আগেই গত মাসে পাকিস্তানের বিপক্ষে হোয়াইটওয়াশ হয়েছে বাংলাদেশ। সেই পাকিস্তানের বিপক্ষে এবার মিরপুরে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবেন লিটন দাসরা। পরিসংখ্যান পিছিয়ে থাকলেও সম্প্রতি শ্রীলঙ্কায় টি-টোয়েন্টি জেতা আত্মবিশ্বাস বাড়াচ্ছে বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের। জয়ের ধারায় থাকায় পাকিস্তানের বিপক্ষে নিজেদেরকেই এগিয়ে রাখছেন নাইম শেখ।
শ্রীলঙ্কার সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টিতে চার নম্বরে ব্যাটিং করেছেন নাইম শেখ। সাধারণত ঘরোয়া ও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ওপেনিংয়েই ব্যাট করে থাকেন তিনি। হুট করে তাকে চার নম্বরে খেলানোর কারণে অবাক হয়েছিলেন অনেকে। তবে ম্যাচ শেষে জানা যায় জাকের আলী ইনজুরিতে থাকায় তার পরিবর্তে নাইমকে সুযোগ দেয়া হয়েছিল।
আগস্টে সীমিত ওভারের সিরিজ খেলবে পাকিস্তান ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ। টি-টোয়েন্টি সিরিজের সূচি চূড়ান্ত থাকলেও ওয়ানডে সিরিজটি নিয়ে দুই বোর্ডের মধ্যে মতবিরোধ দেখা দিয়েছে। দুই পক্ষ সম্মতিতে পৌঁছাতে না পারলে পাকিস্তানের আসন্ন এই সফর থেকে ওয়ানডেই বাদ দেয়া হতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
পাকিস্তান সিরিজের জন্য ১৫ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। এবারও স্কোয়াডে জায়গা পাননি নুরুল হাসান সোহান। শ্রীলঙ্কা সিরিজে ঘোষিত দল থেকে এই দলে কোনো পরিবর্তন আনেনি বিসিবির নির্বাচকরা।
সিরিজ নির্ধারণী তৃতীয় টি-টোয়েন্টিতে শ্রীলঙ্কাকে আট উইকেটের বড় ব্যবধানে হারিয়ে সিরিজ নিজেদের করে নিয়েছে বাংলাদেশ। এ জয়ের ফলে শ্রীলঙ্কার মাটিতে প্রথমবারের মতো কোনো দ্বিপাক্ষিক টি-টোয়েন্টি সিরিজ জিতল টাইগাররা।
গত কয়েকবছর ধরে সাদা বলের ক্রিকেটে ধারাবাহিকভাবে ভালো পারফরম্যান্স করলেও জাতীয় দলের ওয়ানডে স্কোয়াডে জায়গা মিলছে না নুরুল হাসান সোহানের। বারবারই নির্বাচকদের চোখ এড়িয়ে যাচ্ছে তাকে। যদিও এমনটা মানতে নারাজ নাজমুল আবেদিন ফাহিম। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) ক্রিকেট অপারেশন্স চেয়ারম্যানের মতে, নির্বাচকদের নজর সোহানের ওপর বেশ ভালোভাবেই আছে।
তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে ঢাকায় পৌঁছে গেছে পাকিস্তান দল। এই সিরিজ খেলতে এসে বেশ সতর্ক পাকিস্তান দল। বাংলাদেশ দলকে মোটেই হালকাভাবে নিচ্ছেন না দলটির অধিনায়ক সালমান আঘা।
পাকিস্তানের মাটিতে সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি সিরিজে ৩-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ হয়েছে বাংলাদেশ দল। আগে থেকেই জানা ছিল জুলাই মাসে বাংলাদেশের মাটিতে ফিরতি সিরিজ খেলতে আসবে পাকিস্তান। সেই সিরিজে অংশ নিতে আজ বাংলাদেশে পা রেখেছে পাকিস্তান দল।
‘তুমি যতই ভালো হও না কেন—যদি তুমি ভুল জায়গায় থাকো, তাহলে তুমি মূল্যহীন।’ টপ অ্যান্ড টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে পাকিস্তান শাহীনসের স্কোয়াডে জায়গায় না পেয়ে ইনস্টাগ্রামে এমন স্টোরি দিয়েছিলেন হাসিবউল্লাহ খান। বাঁহাতি উইকেটকিপার ব্যাটারের এমন স্টোরির পর গুঞ্জন উঠে জাতীয়তা বদলে ইংল্যান্ডের হয়ে খেলবেন তিনি। তবে এরকম গুঞ্জন উড়িয়ে দিয়ে হাসিবউল্লাহ জানিয়েছেন, তিনি পাকিস্তানের হয়ে খেলতেই প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।
চলতি মাসেই পাকিস্তান জাতীয় দলের হয়ে বাংলাদেশ সফরে আসছেন আহমেদ দানিয়াল ও সালমান মির্জা। বাংলাদেশের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলে দেশে ফেরার পরই অস্ট্রেলিয়ার বিমান ধরবেন তারা দুজন। অস্ট্রেলিয়াতে হতে যাওয়া টপ অ্যান্ড টি–টোয়েন্টি টুর্নামেন্টের জন্য ঘোষিত ১৫ সদস্যের পাকিস্তান শাহীনসের স্কোয়াডেও আছেন দানিয়াল ও সালমান।
পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ দিয়ে টি-টোয়েন্টিতে নতুন যাত্রা শুরুর আশ্বাস দিয়েছিলেন লিটন দাস। অথচ সালমান আলী আঘার দলের বিপক্ষে পুরো সিরিজে ব্যাটে-বলে নূন্যতম লড়াইও করতে পারেননি বাংলাদেশ। কদিন আগেই তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে হোয়াইটওয়াশ করলেও বাংলাদেশকে সহজভাবে নিচ্ছেন না মাইক হেসন। পাকিস্তানের সাদা বলের ক্রিকেট প্রধান কোচ জানান, বাংলাদেশ দেশের বাইরের চেয়ে দেশের মাটিতে বেশি ভালো দল।
পাকিস্তান জাতীয় দলের কেন্দ্রীয় চুক্তিভুক্ত ক্রিকেটারদের বেতন ৩৭ শতাংশ বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। ২০২৪-২৫ অর্থবছরের বাজেট ইতোমধ্যে অনুমোদন দিয়েছে বোর্ড অব গভর্নরস। ক্রিকেটারদের জন্য নতুন বাজেটে বরাদ্দ রাখা হয়েছে ১ হাজার ১৭৩ কোটি ৪৯ লাখ পাকিস্তানি রুপি।