রিজওয়ানের অধিনায়কত্ব কেড়ে নেয়া ঠিক হয়নি: আমির
সাউথ আফ্রিকা সিরিজের আগে মোহাম্মদ রিজওয়ানকে সরিয়ে পাকিস্তানের নতুন ওয়ানডে অধিনায়ক হিসেবে শাহীন শাহ আফ্রিদিকে দায়িত্ব দিয়েছে পিসিবি। এই সিদ্ধান্তের কঠোর সমালোচনা করেছেন দেশটির সাবেক পেসার মোহাম্মদ আমির।
সাউথ আফ্রিকা সিরিজের আগে মোহাম্মদ রিজওয়ানকে সরিয়ে পাকিস্তানের নতুন ওয়ানডে অধিনায়ক হিসেবে শাহীন শাহ আফ্রিদিকে দায়িত্ব দিয়েছে পিসিবি। এই সিদ্ধান্তের কঠোর সমালোচনা করেছেন দেশটির সাবেক পেসার মোহাম্মদ আমির।
২০২৪ সালের অক্টোবরে বাবর আজমকে সরিয়ে মোহাম্মদ রিজওয়ানকে ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টির অধিনায়কের দায়িত্ব দেয় পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। যদিও ৪ ম্যাচ পরই হারিয়েছিলেন টি-টোয়েন্টির নেতৃত্ব। আর বছরখানেক পর হারালেন ওয়ানডের অধিনায়কত্ব। সাউথ আফ্রিকা সিরিজের আগে রিজওয়ানকে সরিয়ে পাকিস্তানের নতুন ওয়ানডে অধিনায়ক হিসেবে শাহীন শাহ আফ্রিদিকে দায়িত্ব দিয়েছে পিসিবি।
রাওয়ালপিন্ডি টেস্টের প্রথম দিনে একাধিক ক্যাচ মিসের মাশুল গুনতে হয়েছে সাউথ আফ্রিকাকে। পাকিস্তানি ব্যাটাররা সেই সুযোগ খুব বেশি কাজে লাগাতে না পারলেও লড়াইয়ের পুঁজি নিশ্চিত হয়ে গেছে তাদের। ৫ উইকেটে ২৫৯ রান করে প্রথমদিনের খেলা শেষ করেছে পাকিস্তান। সাউদ শাকিল ৪২ রান ও সালমান আলী আঘা ১০ রান নিয়ে অপরাজিত থেকে দিনের খেলা শেষ করেছেন। ফলে নিশ্চিতভাবেই এগিয়ে আছে পাকিস্তান।
কোমরের চোটের কারণে পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম টেস্টে খেলা হয়নি কেশভ মহারাজের। সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টেই ফিরছেন এই প্রোটিয়া স্পিনার। ম্যাচ শুরুর আগে এমনটাই জানিয়েছেন সাউথ আফ্রিকা দলের ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক এইডেন মার্করাম।
আফগানিস্তানের তিন ক্রিকেটারের মৃত্যুকে কেন্দ্র করে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি) গতকালই একটি বিবৃতি দিয়েছে। সেই বিবৃতিকে ‘বাছাইকৃত, পক্ষপাতদুষ্ট এবং অকাল মন্তব্য’ বলে প্রত্যাখ্যান করেছে পাকিস্তান। দেশটির তথ্য ও সম্প্রচারমন্ত্রী এই বিবৃতিকে যাচাই ছাড়া দেয়া মন্তব্য হিসেবে আখ্যায়িত করেছেন।
আফগানিস্তান সরে যাওয়ার পর নতুন দল খুঁজতে খুব বেশি সময় নেয়নি পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। আগামী মাসে রাওয়ালপিন্ডিতে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ত্রিদেশীয় সিরিজে আফগানদের পরিবর্তে খেলবে জিম্বাবুয়ে।
দুই দেশের রাজনৈতিক সম্পর্কের টানাপোড়েন বহু আগে থেকেই স্পষ্ট। এবার এর সরাসরি প্রভাব পড়ল আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে। উর্গুন সীমান্তে সংঘাতে তিন আফগান ক্রিকেটারের মৃত্যুর ঘটনায় পাকিস্তানে অনুষ্ঠেয় ত্রিদেশীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজ থেকে সরে দাঁড়িয়েছে আফগানিস্তান।
আগামী নভেম্বরের শেষ সপ্তাহে বাংলাদেশ সফরে আসছে পাকিস্তান অনূর্ধ্ব-১৯ নারী ক্রিকেট দল। ডিসেম্বরে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ নারী দলের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের সিরিজ খেলবে পাকিস্তানের মেয়েরা।
লাহোরের স্পিন নির্ভর উইকেটে একেবারে প্রথম দিন থেকেই টার্ন পেয়েছেন স্পিনাররা। বিশেষ করে নোমান আলী ছিলেন দুর্দান্ত। প্রথম ইনিংসে ৬ উইকেটে নেয়া বাঁহাতি স্পিনার সাউথ আফ্রিকার ব্যাটারদের কঠিন পরীক্ষা নিয়েছেন দ্বিতীয় ইনিংসেও, পেয়েছেন চারটি উইকেট। নোমানের সঙ্গে দ্বিতীয় ইনিংসে ৪ উইকেট পেয়েছেন শাহীন শাহ আফ্রিদিও। তাদের দুজনের এমন বোলিংয়েই কাজটা সহজ হয়েছে পাকিস্তানের। ডেওয়াল্ড ব্রেভিসের হাফ সেঞ্চুরির পরও ১৮৩ রানের বেশি করতে পারেনি সাউথ আফ্রিকা। ৯৩ রানের জয়ে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ২০২৫-২৭ চক্রে পাকিস্তানের শুরুটা হলো ভালোভাবে।
স্পিন সহায়ক উইকেটে চমৎকার বোলিংয়ে পাকিস্তানকে লিড এনে দিয়েছিলেন নোমান আলী। তবে ব্যাটাররা পাকিস্তানকে ভালো অবস্থানে থেকে দিন শেষ করতে দিলেন না। নোমানের ঘূর্ণিতে প্রোটিয়াদের প্রথম ইনিংস গুটিয়ে যায় ২৬৯ রানে। ফলে ১০৯ রানের লিড পায় পাকিস্তান।
প্রথম ওভারে উইকেট হারালেও শান মাসুদ ও ইমাম উল হকের দেড়শ ছাড়ানো জুটিতে প্রতিরোধ গড়ে পাকিস্তান। দারুণ ব্যাটিং করলেও সেঞ্চুরি না পাওয়ার আক্ষেপ নিয়ে ফিরতে হয় তাদের দুজনকে। মাঝের সময়ে ৩৬ রানের ব্যবধানে ৪ উইকেট হারিয়ে বিপাকে পড়ে স্বাগতিকরা। তবে শেষ বিকেলে দাপুটে ব্যাটিংয়ে পাকিস্তানকে আবারও ম্যাচে ফেরান মোহাম্মদ রিজওয়ান ও সালমান আলী আঘা। পাকিস্তানের রান তিনশ ছাড়িয়ে গেছে তাদের দুজনের অপরাজিত হাফ সেঞ্চুরিতে। মাসুদ, ইমাম, রিজওয়ান ও সালমানের হাফ সেঞ্চুরিতে প্রথম দিন শেষে ৫ উইকেটে ৩১৩ রান তুলেছে স্বাগতিকরা।
ঘরোয়া ক্রিকেটে পারফর্ম করে সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে পাকিস্তানের ১৮ সদস্যের টেস্ট দলে ডাক পেয়েছিলেন আসিফ খান আফ্রিদি। পরে সুযোগ মিলেছে ১৬ জনের স্কোয়াডেও। ৩৮ বছর বয়সি স্পিন বোলিং অলরাউন্ডারকে টেস্ট দলে সুযোগ দেয়া বিস্ময় জাগিয়ে অনেককে। সমালোচনাও আছে পাকিস্তানের ক্রিকেটে। তবে এসব ছাপিয়ে আজহার মাহমুদ জানালেন, পারফরম্যান্সের জেরেই দলে সুযোগ পেয়েছেন আফ্রিদি। সেই সঙ্গে এও মনে করিয়ে দিলেন, বয়স কোনো ব্যাপার নয়।