তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে পাকিস্তান সফরে যাওয়ার আগে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) খেলতে ভারতে গিয়েছিলেন মুস্তাফিজুর রহমান। স্কোয়াডে থাকায় দিল্লি ক্যাপিটালসের জার্সিতে খেলা শেষেই পাকিস্তানে যাওয়ার কথা ছিল বাঁহাতি পেসারের। তবে আইপিএলে পাওয়া চোটে পাকিস্তান সফর থেকে ছিটকে গেছেন মুস্তাফিজ। পুরো সিরিজে তারকা পেসারকে মিস করবেন বলে জানিয়েছেন ফিল সিমন্স।
পাকিস্তান সুপার লিগ (পিএসএল) দিয়ে মাস ছয়েক পর প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে ফিরেছেন সাকিব আল হাসান। লাহোর কালান্দার্সের জার্সিতে খেলার সময় বাংলাদেশের তারকা অলরাউন্ডার নিজেই জানিয়েছেন, আগামী কয়েক মাস ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে ব্যস্ত সময় পার করবেন। তবে বাংলাদেশের হয়ে আবারও খেলতে পারবেন কিনা সেটার নিশ্চয়তা নেই। অনেকের ধারণা আওয়ামী লীগ সরকার পতনের ফলে আর কখনোই লাল সবুজের জার্সি গায়ে চাপাতে পারবেন না সাকিব। যদিও ইফতেখার আহমেদ মিঠু জানান, বাংলাদেশের ক্রিকেটের সঙ্গে সাকিবের সম্পর্ক শেষ হয়ে যায়নি।
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) পাঞ্জাব কিংসের বিপক্ষে ফিরতি ক্যাচ নিতে গিয়ে আঙুলের চোটে পড়েছেন মুস্তাফিজুর রহমান। সেই চোটের কারণে আসন্ন পাকিস্তানের বিপক্ষে ৩ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ থেকে ছিটকে গেছেন তিনি।
সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে সিরিজ শেষ করে পাকিস্তান সফরে পাঁচ টি-টোয়েন্টি খেলার কথা ছিল বাংলাদেশের। তবে আপাতত হচ্ছে না পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে। ক্রিকেটারদের চাওয়ায় তিন ম্যাচে নামিয়ে আনা হয়েছে পাকিস্তান ও বাংলাদেশের সিরিজটি। এই সিরিজে অংশ নিতে পাকিস্তানে পৌঁছেছে কোচিং স্টাফ এবং ক্রিকেটারসহ বাংলাদেশের ১০ সদস্য।
নিউজিল্যান্ড 'এ' দলের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে ২-১ ব্যবধানে জিতেছিল বাংলাদেশ। তবে চারদিনের ম্যাচের সিরিজে বাংলাদেশকে সিরিজ হারিয়ে দিয়েছে কিউইরা। সিরিজের প্রথম ম্যাচে ৭০ রানের জয় পেয়েছিল সফরকারীরা। আর দ্বিতীয় ম্যাচটি ড্র হওয়ায় ১-০ ব্যবধানে সিরিজ জিতে নিয়েছে তারা।
সকালের শুরুতে হাফ সেঞ্চুরিয়ান জো কার্টারকে ফেরালেন সাইফ হাসান। আরেক হাফ সেঞ্চুরিয়ান কার্টিস হিফিকে নিজের শিকার বানালেন সৈয়দ খালেদ আহমেদ। একই ওভারে ডানহাতি পেসার ফিরিয়েছেন ডেল ফিলিপসকেও। খালেদর ওমন ছোবলের পরও দিনটা বাংলাদেশের হতে দেননি নিক কেলি। ৬ ছক্কায় ও ৫ চারে আরেকটি সেঞ্চুরির কাছে নিক কেলি। বৃষ্টির সঙ্গে কেলির দাপটে দিনটা নিজেদের করে নিয়েছে নিউজিল্যান্ড। বাংলাদেশের চেয়ে ৮০ রানে পিছিয়ে থেকে চতুর্থ ও শেষ দিনের বিকেলে ব্যাটিংয়ে নামবেন কেলি এবং ম্যাট বয়েল।
আগের দিনই ৫ রানে ২ উইকেট হারিয়ে বিপর্যয়ে পড়েছিল বাংলাদেশ ইমার্জিং দল। লিডসহ তখন মাত্র ৭০ রান। চতুর্থ দিন সকালেও ছিল ব্যাটারদের আসা-যাওয়ার মিছিল। সব মিলিয়ে ম্যাচ হারের শঙ্কা দেখা গিয়েছিল। যদিও শেষ পর্যন্ত এই ম্যাচ ড্র করতে সক্ষম হয়েছে শাহাদাত হোসেন দিপুর দল।
পিএসএলের দল লাহোর কালান্দার্স যেন এক টুকরো বাংলাদেশের প্রতিচ্ছবি। দলটির হয়ে খেলছেন তিন বাংলাদেশি ক্রিকেটার। রিশাদ হোসেন, সাকিব আল হাসান ও মেহেদী হাসান মিরাজ। পিএসএসলের শুরু থেকেই রিশাদ ছিলেন লাহোর দলে। পারফর্ম করেছেন তিনি। তবে ভারত ও পাকিস্তান সংঘাতের পর জাতীয় দলের হয়ে সংযুক্ত আরব আমিরাত সিরিজে খেলেছেন তিনি।
চট্টগ্রামের বীরশ্রেষ্ঠ ফ্লাইট লেফটেন্যান্ট মতিউর রহমান স্টেডিয়ামে প্রথম ইনিংসে ব্যাট হাতে দাপট দেখিয়ে ৩০৮ রান তুলে নিয়েছিল বাংলাদেশ ইমার্জিং দল। জবাবে দারুণ ব্যাট করছিল সাউথ আফ্রিকা ইমার্জিং দলও। তবে দারুণ শুরুর পরও তাদের একাই ধসিয়ে দিয়েছেন বাঁহাতি স্পিনার রাকিবুল হাসান।
কদিন আগে কাউন্টার অ্যাটাকে সিলেটে সেঞ্চুরি পেয়েছিলেন নুরুল হাসান সোহান। মিরপুরে অমিত হাসান ফেরার পর আরও একবার অ্যাটাক করলেন ডানহাতি এই ব্যাটার। টেইলএন্ডারদের সঙ্গে নিয়ে অবশ্য খুব বেশি দূর এগোতে পারলেন না বাংলাদেশের অধিনায়ক। তবে ৪০ বলে ৪৮ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলে বাংলাদেশের রানটা পার করেছেন সাড়ে তিনশ। সোহানের আগে অবশ্য কাজটা করে দিয়েছেন অমিত। সুবিধা করতে না পেরে মাহিদুল ইসলাম অঙ্কন ফিরলেও অমিতের ব্যাট থেকে এসেছে ৬৭ রানের ইনিংস।
আগেই জানা গেছে পিঠের চোটে ভুগছেন সৌম্য সরকার। এ কারণে সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজেও খেলতে পারেননি তিনি। এবার জানা গেছে পাকিস্তান সিরিজেও খেলা হচ্ছে না তার।
শুরুতে দুই ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ থাকলেও পরে সেটি তিন ম্যাচে রূপ নেয়। তখনও দ্বিতীয় ম্যাচ মাঠে গড়ায়নি, প্রথম ম্যাচ জিতে বাংলাদেশ ছিল এগিয়ে। তবে সিরিজে পিছিয়ে থেকেও তখনই সিরিজ জয়ের স্বপ্ন দেখতে শুরু করেছিল সংযুক্ত আরব আমিরাত। দলটির অন্যতম পারফর্মার আলিশান শারাফু জানালেন, সিরিজ বাড়ানোর খবর পাওয়ার পরই ড্রেসিং রুমে শুরু হয়েছিল জয়ের পরিকল্পনা।