সাউথ আফ্রিকার হয়ে সাম্প্রতিক সময়ে ব্যাট হাতে নিজের সামর্থ্যের নতুন করে জানান দিচ্ছেন ডেওয়াল্ড ব্রেভিস। নামিবিয়ার বিপক্ষে ৭৫ রানের পর জিম্বাবুয়ের বিপক্ষেও একই রান করেছেন তিনি। তবে দ্বিতীয় ম্যাচের ইনিংসটি ছিল আরও বিধ্বংসী,মাত্র ৩২ বলে অপরাজিত ৭৫ রান করে দলকে সাত উইকেটের জয় এনে দেন ২৩ বছর বয়সী এই ব্যাটার। টানা দুই ম্যাচে এমন পারফরম্যান্সের পর তাকে নিয়ে আলোচনা আরও বেড়েছে।
আইপিএলের প্রথম ম্যাচে রাজস্থান রয়্যালসের বিপক্ষে খেলতে পারেননি ডেওয়াল্ড ব্রেভিস। চোট থেকে সেরে উঠতে না পারায় মিস করেছেন পাঞ্জাব কিংস ও রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর ম্যাচও। তবে দিল্লি ক্যাপিটালসের বিপক্ষে ডানহাতি ব্যাটারকে পাওয়া যাবে বলে ইঙ্গিত দিয়েছেন স্টিফেন ফ্লেমিং।
আইপিএল শুরুর আগেই চোটের ধাক্কায় বিপাকে পড়েছে চেন্নাই সুপার কিংস। দলটির গুরুত্বপূর্ণ ব্যাটার ডেওয়াল্ড ব্রেভিস সাইড স্ট্রেইনের কারণে প্রথম ম্যাচে মাঠে নামতে পারছেন না। রাজস্থান রয়্যালসের বিপক্ষে ৩০ মার্চ গুয়াহাটিতে শুরু হবে চেন্নাইয়ের আইপিএল অভিযান।
বাকিদের আসা-যাওয়ার মিছিলে একপ্রান্ত আগলে রেখে প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালসকে একাই টানলেন ডেওয়াল্ড ব্রেভিস। ৭ ছক্কা ও ৮ চারে ডানহাতি ব্যাটার খেললেন ৫৬ বলে ১০১ রানের ইনিংস। সাউথ আফ্রিকান ব্যাটারের সেঞ্চুরি ম্লান করে দিয়েছেন ট্রিস্টিয়ান স্টাবস ও ম্যাথু ব্রিটজকে। দুজনের হাফ সেঞ্চুরির সঙ্গে অবিচ্ছিন্ন শতরানের জুটিতে ৬ উইকেটের জয় পেয়েছে সানরাইজার্স ইস্টার্ন কেপ। তৃতীয়বারের মতো চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি।
সাউথ আফ্রিকার তরুণ ব্যাটার ডেওয়াল্ড ব্রেভিস। যুব বিশ্বকাপে দারুণ পারফরম্যান্স দেখিয়ে আইপিএলে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে খেলার সুযোগ পেয়েছিলেন তিনি। এরপর খেলেছেন চেন্নাই সুপার কিংসেও। প্রোটিয়া দলেরও গুরুত্বপূর্ণ অংশ হয়ে উঠেছেন তিনি। তাকে অনেকেই বেবি এবি বলে ডেকে থাকেন।
২০২৭ সালে ঘরের মাঠে ওয়ানডে বিশ্বকাপ খেলবে সাউথ আফ্রিকা। এই বিশ্ব আসরকে সামনে রেখে এখন থেকেই দল গোছানো শুরু করে দিয়েছে প্রোটিয়ারা। সদ্যই অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ জিতেছে সাউথ আফ্রিকা। এর মধ্যে দিয়ে অজিদের বিপক্ষে টানা পাঁচটি ওয়ানডে সিরিজ জিতেছে সাউথ আফ্রিকা।
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে ১২৫ রানের বিধ্বংসী এক ইনিংস খেলেছেন ডেওয়াল্ড ব্রেভিস। তার ইনিংস জুড়ে ছিল ১২টি চার ও ৮টি ছক্কা। আর তাতেই ক্যারিয়ারসেরা র্যাঙ্কিংয়ে উঠে এসেছেন তিনি। র্যাঙ্কিংয়েও দিয়েছেন লম্বা লাফ। ৮০ ধাপ এগিয়ে ২১ নম্বরে উঠে এসেছেন এই প্রোটিয়া তরুণ ব্যাটার।
ভালো শুরু পেলেও এইডেন মার্করাম, লুয়ান-ড্রে প্রিটোরিয়াস, রায়ান রিকেলটনরা ফিরেছেন দ্রুতই। বাকিরাও খুব বেশি সুবিধা করে উঠতে পারেননি। তবে ডারউইনে অস্ট্রেলিয়ান বোলারদের উপর তাণ্ডব চালিয়ে ৪১ বলে সেঞ্চুরি তুলে নেন ডেওয়াল্ড ব্রেভিস। ৮ ছক্কা ও ১২ চারে ৫৬ বলে খেলেছেন অপরাজিত ১২৫ রানের ইনিংস। ব্রেভিসের এমন ব্যাটিংয়ে ২১৮ রান তোলে সাউথ আফ্রিকা। রান তাড়ায় প্রথম টি-টোয়েন্টির মতো টিম ডেভিড হাফ সেঞ্চুরি করলেও গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, ট্রাভিস হেড কিংবা মিচেল মার্শরা ছিলেন আসা-যাওয়ার মিছিলে। অস্ট্রেলিয়াকে কিউনা মাফাকা, কর্বিন বশ, কাগিসো রাবাদার পেস আগুনে পুড়িয়ে ৫৩ রানের জয় তুলে নিয়েছে সাউথ আফ্রিকা। এ জয়ে সিরিজে ১-১ এ সমতা ফিরিয়েছে সফরকারীরা।
বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে খেলবে সাউথ আফ্রিকা। টেস্টের শ্রেষ্ঠত্বের এই ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া। এই ম্যাচ দিয়েই শেষ হচ্ছে চলতি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চক্র। তবে এরপর জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ খেলবে প্রোটিয়ারা। এই সিরিজের জন্য ১৬ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে ক্রিকেট সাউথ আফ্রিকা (সিএসএ)।
চোটের কারণে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) বাকি অংশ থেকে ছিটকে গেছেন পেসার গুরজাপনীত সিং। ২৬ বছর বয়সী বাঁহাতি পেসারের বদলি হিসেবে ডেওয়াল্ড ব্রেভিসকে দলে নিয়েছে চেন্নাই সুপার কিংস। সাউথ আফ্রিকার তরুণ ব্যাটারকে দলে নেয়ার বিষয়টি এক বিবৃতিতে নিশ্চিত করেছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি।
ভাইটালিটি টি-টোয়েন্টি ব্লাস্টের জন্য সাউথ আফ্রিকার ব্যাটার ডেওয়াল্ড ব্রেভিসের সঙ্গে চুক্তি করেছে ইংল্যান্ডের কাউন্টি ক্লাব হ্যাম্পশায়ার। টি-টোয়েন্টি ব্লাস্টের পাশাপাশি দুটি কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের ম্যাচেও পাওয়া যাবে ২১ বছর বয়সী ব্যাটারকে। এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে হ্যাম্পশায়ার।