সাউথ আফ্রিকার জনপ্রিয় টি-টোয়েন্টি লিগ এসএ টোয়েন্টিতে প্রথমবারের মতো খেলার সুযোগ পেয়েছেন বাংলাদেশের লেগ স্পিনার রিশাদ হোসেন। সরাসরি চুক্তিতে তাকে দলে নিয়েছে সানরাইজার্স ইস্টার্ন কেপ। এর মাধ্যমে এই প্রতিযোগিতায় খেলা প্রথম বাংলাদেশি ক্রিকেটার হতে যাচ্ছেন রিশাদ।
বাকিদের আসা-যাওয়ার মিছিলে একপ্রান্ত আগলে রেখে প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালসকে একাই টানলেন ডেওয়াল্ড ব্রেভিস। ৭ ছক্কা ও ৮ চারে ডানহাতি ব্যাটার খেললেন ৫৬ বলে ১০১ রানের ইনিংস। সাউথ আফ্রিকান ব্যাটারের সেঞ্চুরি ম্লান করে দিয়েছেন ট্রিস্টিয়ান স্টাবস ও ম্যাথু ব্রিটজকে। দুজনের হাফ সেঞ্চুরির সঙ্গে অবিচ্ছিন্ন শতরানের জুটিতে ৬ উইকেটের জয় পেয়েছে সানরাইজার্স ইস্টার্ন কেপ। তৃতীয়বারের মতো চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি।
ডনোভান ফেরেইরার পর এসএ টোয়েন্টি খেলার সময় ফিল্ডিং করতে গিয়ে চোটে পড়েছেন ডেভিড মিলার। বাঁহাতি ব্যাটারের কুঁচকির চোটে উদ্বেগ বাড়াচ্ছে সাউথ আফ্রিকার। ফেরেইরার পাশাপাশি মিলারকে বিশ্বকাপে পাওয়া যাবে কিনা তা এখনো নিশ্চিত নয়। দুজনই ছিটকে বড় ধাক্কা খেতে পারে সাউথ আফ্রিকা।
এসএ টোয়েন্টির এবারের আসর থেকে ছিটকে গেছেন জোহানেসবার্গ সুপার কিংস (জেএসকে) অধিনায়ক ফাফ ডু প্লেসি। ডান হাতের বৃদ্ধাঙ্গুলির লিগামেন্ট ছিড়ে গেছে তার। এ কারণে অস্ত্রোপচার করাতে হচ্ছে তাকে। এ কারণে টুর্নামেন্টের বাকি অংশ খেলতে পারবেন না তিনি।
চোটে পড়ায় আইপিএলের সবশেষ আসরে লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসের হয়ে খেলতে পারেননি মহসিন খান। বাঁহাতি পেসারের মতো চোটে ভুগছেন আভেষ খানও। ভারতের ডানহাতি পেসার মাঠের বাইরে আছেন গত আসর শেষ হওয়ার পর থেকেই। আইপিএলের আগামী মৌসুমেও লক্ষ্ণৌর হয়ে খেলবেন তারা দুজন। তবে এখনো চোট থেকে পুরোপুরি সেরে উঠতে পারেননি তারা। নিজেদের স্বার্থে মহসিন ও আভেষের পুনর্বাসনের দায়িত্ব নিচ্ছে লক্ষ্ণৌ।
আসন্ন এসএ টোয়েন্টি থেকে নিজের নাম সরিয়ে নিয়েছেন তাবরাইজ শামসি। তার খেলার কথা ছিল এমআই কেপটাউনের হয়ে। ব্যক্তিগত কারণে তিনি নিজেকে এই টুর্নামেন্ট থেকে নিজের নাম তুলে নিয়েছেন। তার জায়গায় কেপটাউন দলে নিয়েছে অলরাউন্ডার থমাস কাবারকে।
এসএ টোয়েন্টিতে আরও বেশি ভারতীয় ক্রিকেটারকে দেখতে চান টুর্নামেন্টের কমিশনার গ্রায়েম স্মিথ। এই ব্যাপারে তারা বিসিসিআইয়ের সঙ্গে আলোচনা করবেন বলেও নিশ্চিত করেছেন সাউথ আফ্রিকার সাবেক এই অধিনায়ক। এখন পর্যন্ত একমাত্র ভারতীয় হিসেবে এই লিগে খেলেছেন সাবেক ব্যাটার দিনেশ কার্তিক। যিনি গত আসরে পার্ল রয়্যালসের হয়ে মাঠে নামেন।
বাংলাদেশের প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে এসএ টোয়েন্টিতে খেলার সুযোগ পেয়েছিলেন তাইজুল ইসলাম। নিলাম থেকে দল পেলেও শেষ পর্যন্ত সাউথ আফ্রিকার ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টে খেলা হচ্ছে না বাঁহাতি এই স্পিনারের। টুর্নামেন্টের মাস দেড়েক আগে তাইজুলের পরিবর্তে কেন উইলিয়ামসনকে দলে নিয়েছে ডারবান সুপার জায়ান্টস।
সাউথ আফ্রিকার এসএ টি-টোয়েন্টির নিলাম দিয়েছিলেন ২৩ ক্রিকেটার। তবে ফ্র্যাঞ্চাইজিদে চাহিদায় চূড়ান্ত তালিকায় জায়গা পেয়েছিলেন ১৪ জন। ৯ সেপ্টেম্বর হওয়া নিলাম থেকে অবশ্য দল পেয়েছেন মাত্র একজন। ৫ লাখ র্যান্ডে তাইজুল ইসলামকে দলে নিয়েছে ডারবান সুপার জায়ান্টস। প্রথমবারের মতো বিপিএল ও দেশের বাইরে কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলবেন বাঁহাতি এই স্পিনার।
চলতি বছরের ৯ সেপ্টেম্বর অনুষ্ঠিত হবে এসএ টোয়েন্টি লিগের চতুর্থ আসরের নিলাম। সাউথ আফ্রিকার ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি লিগ এসএ টোয়েন্টির নিলামের জন্য নিবন্ধন করেছিলেন ৭৮২ জন ক্রিকেটার। তবে নিলামে তোলা হচ্ছে ৫৪১ ক্রিকেটারকে। এর মধ্যে বাংলাদেশের ১৪ ক্রিকেটার আছেন। দুজন ক্রিকেটারের নাম প্রকাশ করেছেন আয়োজকরা। যাদের নাম তোলা হবে নিলামে। এর মধ্যে আছেন সাকিব আল হাসান ও মুস্তাফিজুর রহমান।
এসএ টোয়েন্টির দল প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালসের নতুন প্রধান কোচের দায়িত্ব নিতে যাচ্ছেন সৌরভ গাঙ্গুলি। এসএ টোয়েন্টির চতুর্থ আসরের পর্দা উঠবে ২৬ ডিসেম্বর। তিনি প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালসে জনাথন ট্রটের স্থলাভিষিক্ত হয়েছেন।
এসএ টোয়েন্টির সূচি ঘোষণা হয়েছে আগেই। যদিও প্লে অফের ম্যাচগুলোর ভেন্যু তখন নিশ্চিত করেনি ক্রিকেট সাউথ আফ্রিকা (সিএসএ)। এবার আয়োজকরা জানিয়েছে নিউল্যান্ডস ক্রিকেট গ্রাউন্ডে উদ্বোধনী ম্যাচের সঙ্গে ফাইনাল ম্যাচটিও অনুষ্ঠিত হবে।