চলতি বছরের জুনে ভারতের হয়ে ওয়ানডে এবং টেস্ট খেলেছেন কুলদীপ যাদব। জাতীয় দলের জার্সিতে শেষ টি-টোয়েন্টি খেলেছেন ফেব্রুয়ারিতে। ক্রিকেটের তিন ফরম্যাট মিলে ২০২৬ সালে মাত্র ৯ ম্যাচ খেলার সুযোগ পেয়েছেন বাঁহাতি এই স্পিনার। নিয়মিত পারফর্ম করার পরও কুলদীপকে সুযোগ না দেওয়ায় হতাশা প্রকাশ করেছেন আকাশ চোপড়া। ভারতের সাবেক ক্রিকেটার প্রশ্নও তুলেছেন বারবার কেন কুলদীপের সঙ্গেই অবিচার করা হয়।
আইপিএলের চলতি আসরে আলো ছড়িয়ে ভারতের ‘এ’ দলে ডাক পেয়েছেন বৈভব সূর্যবংশী। দুনিয়ার সেরা ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে পারফর্ম করে ভারতের জাতীয় দলে খেলেছেন প্রভসিমরান সিং, জিতেশ শর্মা, রিংকু সিংয়ের মতো ক্রিকেটাররা। তবে এখনো কপাল খুলেনি রজত পাতিদারের। গুজরাট টাইটান্সের বিপক্ষে ৩৩ বলে অপরাজিত ৯৩ রানের ইনিংস খেলার পর পাতিদারকে ভারতের টি-টোয়েন্টি দলে খেলানোর পরামর্শ দিয়েছেন আকাশ চোপড়া।
মুস্তাফিজুর রহমানকে আইপিএল থেকে বাদ দেওয়ার পর উদ্ভূত নিরাপত্তা শঙ্কার কারণে আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অংশ নিতে পারেনি বাংলাদেশ। পরিস্থিতি বিবেচনায় নিয়ে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) আইসিসির কাছে ভেন্যু পরিবর্তনের অনুরোধ জানায়। তবে আইসিসি সেই প্রস্তাব গ্রহণ না করে উল্টো বাংলাদেশকে টুর্নামেন্ট থেকে বাদ দিয়ে স্কটল্যান্ডকে অন্তর্ভুক্ত করে। এর ফলে প্রথমবারের মতো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মঞ্চে অনুপস্থিত থাকছে বাংলাদেশ।
নিরাপত্তার ক্ষেত্রে বিশ্বাসযোগ্য বা যাচাইযোগ্য হুমকি না পাওয়ায় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সূচি পরিবর্তন করবে না আইসিসি। বিশ্বকাপ খেলতে হলে ভারতেই যেতে হবে বাংলাদেশকে। আনুষ্ঠানিক বিবৃতি দিয়ে জানিয়েছে ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থা। তবুও সরকারের সঙ্গে কথা বলে সিদ্ধান্ত জানাতে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডকে (বিসিবি) ২৪ থেকে ৪৮ ঘণ্টার সময় দিয়েছে আইসিসি। আকাশ চোপড়া মনে করেন, ২৪ ঘণ্টার সময়সীমা শেষ হওয়ার আগেই বিশ্বকাপ খেলতে রাজি হবে বাংলাদেশ।
টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের বদলে অন্য ভেন্যুতে বাংলাদেশের ম্যাচ আয়োজনের বিষয়ে ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিলকে (আইসিসি) অনুরোধ করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। এ নিয়ে তির্যক মন্তব্য করেছেন ভারতের সাবেক ক্রিকেটার আকাশ চোপড়া।
সাইফ হাসান এবং পারভেজ হোসেন ইমন ছাড়া ভারতের বিপক্ষে সুপার ফোরের ম্যাচে দাঁড়াতেই পারেননি বাংলাদেশের কোনো ব্যাটার। প্রত্যেকেই ফিরে গেছেন এক অঙ্কের রান করে। যার কারণে বাংলাদেশের স্কোর কার্ড দেখে টেলিফোন নম্বর ভেবেছিলেন আকাশ চোপড়া!
এশিয়া কাপের সুপার ফোরের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ভারতের মুখোমুখি মাঠে নামছে বাংলাদেশ। কাগজে-কলমে এবং পরিসংখ্যান অনুযায়ী বাংলাদেশ থেকে যোজন যোজন এগিয়ে ভারত। তবে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বাংলাদেশ যেভাবে খেলেছে, সেই আগ্রাসী মনোভাব ভারতের বিপক্ষে ধরে রাখতে পারলে ইতিবাচক ফলাফল আনা সম্ভব বলে মনে করছেন আকাশ চোপড়া।
সাইফ হাসান এবং তাওহীদ হৃদয়ের দারুণ হাফ সেঞ্চুরিতে শ্রীলঙ্কাকে চার উইকেটে হারিয়েছে বাংলাদেশ। এমন জয়ে টাইগারদের উচ্ছ্বসিত প্রশংসায় ভাসিয়েছেন আকাশ চোপড়া। যদিও বাংলাদেশের ফাইনালে ওঠার সম্ভাবনা কম বলেই ধরে নিচ্ছেন তিনি।
বাংলাদেশের ক্রিকেটে কয়েকবছর আগেও ছিল মাশরাফি বিন মুর্তজা, সাকিব আল হাসান, তামিম ইকবালরা। কিন্তু এই ক্রিকেটাররা খেলা থেকে দূরে সরায় পরবর্তী প্রজন্মের ক্রিকেটাররা সেভাবে নিজেদের চেনাতে পারেনি। যার কারণে চলমান এশিয়া কাপে 'ফেভারিট' তকমা পাচ্ছে না বাংলাদেশ।
আগামী ৯ সেপ্টেম্বর শুরু হচ্ছে এবারের এশিয়া কাপ। কারা এবার এশিয়া কাপের শিরোপা উঁচিয়ে ধরতে পারে তা নিয়ে চলছে জল্পনা কল্পনা। সাবেক ক্রিকেটার ও ক্রিকেট বিশ্লেষকরা এরই মধ্যে নিজেদের ভবিষ্যদ্বাণী শুরু করেছেন। ভারতীয় ক্রিকেট বিশ্লেষক আকাশ চোপড়া জানিয়েছেন এবার ভারত ফাইনালে খেলবে সেটা নিশ্চিত।
প্রতিটি বৈশ্বিক আসরের আগেই বাংলাদেশ দল নিয়ে বিচার বিশ্লেষণে নামেন আকাশ চোপড়া। ভারতের এই ক্রিকেট বিশ্লেষক এবারের এশিয়া কাপ শুরুর আগেও বাংলাদেশ দল নিয়ে বিশ্লেষণ করেছেন। বাংলাদেশের পেস বোলিং আক্রমণের ভূয়সী প্রশংসা করেছেন তিনি। তবে এবারের এশিয়া কাপের বাংলাদেশের খুব বেশি সম্ভাবনা দেখছেন না তিনি।
বর্তমান বিশ্বের অন্যতম সেরা পেসার ধরা হয় জসপ্রিত বুমরাহকে। ধারাবাহিক পারফরম্যান্স ও রান আটকে রাখার দক্ষতার কারণে তাকে ভারতের ইতিহাসের সেরা পেসার হিসেবেও বিবেচনা করা হয়। অনেকেই তাকে ডানহাতি ওয়াসিম আকরামও আখ্যা দেন। পাকিস্তানের সাবেক এই পেসারের নিখুঁত অ্যাকশন ও সুইং বিশ্ব ক্রিকেটে এখনও দুর্লভ।