ওয়ানডে ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন মার্কাস স্টইনিস। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ঠিক আগমুহূর্তে ওয়ানডে ক্রিকেট ছাড়লেন অস্ট্রেলিয়ার এই অলরাউন্ডার। অনেকটা আচমকাই এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছেন স্টইনিস। তার ওয়ানডে ছেড়ে দেওয়ার মূল কারণ, টি-টোয়েন্টি লিগগুলোয় আরও বেশি মনোযোগী হওয়া।
অ্যানরিখ নরকিয়ার ইনজুরির কারণে সাউথ আফ্রিকার চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির স্কোয়াডে সুযোগ পেয়েছিলেন জেরাল্ড কোয়েটজি। এবার সেই কোয়েটজিই ছিটকে গেলেন। বিষয়টি নিশ্চিত করেছে ক্রিকেট সাউথ আফ্রিকা (সিএসএ)।
অবশেষে ওয়ানডে ক্রিকেটে আবারও ফিরলেন জো রুট। ২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপের পর এবারই প্রথম ওয়ানডে দলে দেখা যাবে এই ব্যাটারকে। ভারতের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম ওয়ানডে ম্যাচের এক দিন আগে একাদশ ঘোষণা করেছে ইংল্যান্ড।
এসএ টোয়েন্টি ও টেস্ট সিরিজের সূচি সাংঘর্ষিক হওয়ায় ২০২৪ সালে নিউজিল্যান্ড সফরে দ্বিতীয় সারির দল পাঠিয়েছিল সাউথ আফ্রিকা। ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক লিগের ব্যস্ততার জন্য সেবার কিউইদের মাটিতে খেলতে যাননি কাগিসো রাবাদা, এইডেন মার্করাম, টেম্বা বাভুমারা। ১৪ জনের দলে ৭ জনেরই অভিষেক হয়নি এমন ক্রিকেটারদের নিয়ে টেস্ট খেলতে গিয়েছিল প্রোটিয়ারা।
আইপিএলে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে খুনে ব্যাটিংয়ে আলো কেড়েছিলেন অভিষেক শর্মা। ভারতের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের মারকাটারি ব্যাটিং ধরে রেখেছেন জাতীয় দলের জার্সিতেও। পাওয়ার-হিটিং দক্ষতার দেখিয়ে ইংল্যান্ড সিরিজে আরও একবার নিজেকে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে নিয়ে এসেছেন। সমান একটি করে সেঞ্চুরি ও হাফ সেঞ্চুরিতে সবচেয়ে বেশি ২৭৯ রান করেছেন অভিষেক।
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টের দলে ডাক পেয়েছেন রমেশ মেন্ডিস। ১৮ সদস্যের দল থেকে ছেড়ে দেয়া হয়েছে পেসার বিশ্ব ফার্নান্দো ও টপ অর্ডার ব্যাটার লাহিরু উদারাকে।
টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে রশিদ খানের শ্রেষ্ঠত্বের মুকুটে যুক্ত হলো সবচেয়ে আকর্ষণীয় পালক। ডোয়াইন ব্রাভোকে ছাড়িয়ে এই সংস্করণে সবচেয়ে বেশি উইকেটের মালিক এখন আফগানিস্তানের লেগ স্পিন তারকার। ব্রাভোর চেয়ে ১২১ ম্যাচ কম খেলেই এই রেকর্ড গড়েছেন রশিদ।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি থেকে অনেকটা অলিখিতভাবেই ছিটকে গেছেন প্যাট কামিন্স। চোটে পড়া এই পেসার এখনও বোলিংই শুরু করতে পারেননি। শেষপর্যন্ত কামিন্স না খেললে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে অস্ট্রেলিয়ার নেতৃত্ব দেবেন স্টিভ স্মিথ অথবা ট্রাভিস হেড। এমনটা জানিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড।
আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ের কারণে গত কয়েক বছর ধরেই আলোচনায় অভিষেক শর্মা। ভারতের এই ব্যাটার ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের শেষ টি-টোয়েন্টিতে ৫৪ বলে ১৩৫ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলেছেন। তার ইনিংস জুড়ে ছিল ১৩ ছক্কা ও ৭ চার। এমন ইনিংসের পর বিশ্ব জুড়ে প্রশংসায় ভাসছেন এই ওপেনার।
ভারতের বিপক্ষে শেষ দুই টেস্টে ১১৩ রান করেছিলেন স্যাম কনস্টাস। আলোচনায় থাকার মতো পারফরম্যান্স না করলেও বিরাট কোহলির সঙ্গে তর্কে জড়ানো এবং জসপ্রিত বুমরাহর বিপক্ষে সাহসী ব্যাটিং করে অস্ট্রেলিয়ানদের মন জয় করে নিয়েছিলেন তিনি। তবে শ্রীলঙ্কা সফরে তাকে সরিয়ে বছর দুয়েক পর ওপেনিংয়ে জায়গা দেয়া হয় ট্রাভিস হেডকে। যদিও বাঁহাতি এই ব্যাটার নিশ্চিত করেছেন বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে উসমান খাওয়াজার সঙ্গে কনস্টাসই ওপেন করবেন।
ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ মানেই বাড়তি উত্তেজনা। এই ম্যাচকে ঘিরে সমর্থকদের উত্তেজনা থাকে তুঙ্গে। এই দুই দেশের মধ্যে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ হয় না অনেকদিন ধরে। দুই দলের দেখা হয় শুধু বৈশ্বিক আসর ও এশিয়া কাপে। এই দুই দল আবারও মাঠে নামতে চলছে আসন্ন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিচ্ছেন দিমুথ করুনারত্নে। ৩৬ বছর বয়সী শ্রীলঙ্কার সাবেক এই অধিনায়ক গলে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট ম্যাচ খেলেই ক্রিকেটকে বিদায় জানাবেন। ইতোমধ্যেই নিজের সিদ্ধান্তের কথা শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটকে (এসএলসি) জানিয়েছেন এই ওপেনার।