বল হাতে ওয়েলিংটন টেস্টের দ্বিতীয় দিনে উজ্জ্বল ছিলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ পেসাররা, তবে ডেভন কনওয়ে ও মিচেল হে'র হাফ–সেঞ্চুরিতে ম্যাচে দাপট ধরে রেখেছে নিউজিল্যান্ড। প্রথম ইনিংসে ৭৩ রানের লিড নেয়ার পর দিনের শেষদিকে দ্রুত দুটি উইকেট তুলে নিয়ে স্বাগতিকরা চাপ তৈরি করেছে। দুই উইকেট হারিয়ে ৩২ রান করা ওয়েস্ট ইন্ডিজ এখন পর্যন্ত পিছিয়ে আছে ৪১ রানে।
বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়ার (বিসিসিআই) বার্ষিক সাধারণ সভা (এজিএম) অনুষ্ঠিত হবে আগামী ২২ জানুয়ারি। এই সভায় ভারতের ক্রিকেট বোর্ড কেন্দ্রীয় চুক্তি–সংক্রান্ত বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নেবে। বিশেষ করে বিরাট কোহলি ও রোহিত শর্মার চুক্তির বিষয়টি আলোচনায় আসবে বলে দেশটির সংবাদমাধ্যম নিশ্চিত করেছে।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম দিন মাঠে ফিল্ডিং করতে গিয়ে কাঁধে চোট পান নিউজিল্যান্ডের পেসার ব্লেয়ার টিকনার। বেসিন রিজার্ভে বাউন্ডারি বাঁচাতে ডাইভ দেয়ার সময় তিনি গুরুতরভাবে আঘাত পান। সঙ্গে সঙ্গে স্ট্রেচারে করে তাকে মাঠ ছাড়তে হয়। পরে পর্যবেক্ষণের জন্য হাসপাতালে নেয়া হয় এই পেসারকে।
সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডেতে সেঞ্চুরি করে এক ধাপ এগিয়ে চারে উঠে এসেছিলেন বিরাট কোহলি। সিরিজ শেষে ভারতের সময়ের অন্যতম সেরা ব্যাটার এগোলেন আরও দুই ধাপ। ড্যারিল মিচেল ও ইব্রাহিম জাদরানকে পেছনে ফেলে আইসিসির ওয়ানডে ব্যাটারদের র্যাঙ্কিংয়ে দুইয়ে উঠেছেন তিনি। রোহিত শর্মাকে পেছনে ফেলে আবারও সিংহাসন পুনরূদ্ধার করতে কোহলির প্রয়োজন ৯ রেটিং পয়েন্ট।
ওয়েলিংটনে দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম দিনে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ২০৫ রানে থামিয়ে শক্ত অবস্থান নিয়েছে নিউজিল্যান্ড। মাত্র ৭৫ ওভারে ক্যারিবীয়দের ইনিংস গুটিয়ে দেয় তাদের পেস আক্রমণ। যদিও দিনের শেষ দিকে ব্লেয়ার টিকনারের চোট নিয়ে অস্বস্তিতে কিউই শিবির। সন্দেহ করা হচ্ছে, তার বাম কাঁধ খুলে গেছে।
অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্স অ্যাশেজের তৃতীয় টেস্টে দলে ফিরতে যাচ্ছেন। বুধবার ঘোষিত ১৫ সদস্যের স্কোয়াডে তার নাম রয়েছে। অ্যাডিলেডে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট শুরু হবে ১৭ ডিসেম্বর।
বর্তমানে ভারতের টি–টোয়েন্টি দলে ফিনিশারের ভূমিকায় খেলছেন জিতেশ শর্মা। শুভমান গিল ওপেনিংয়ে ফিরতেই সাঞ্জু স্যামসনকে নেমে আসতে হয় নিচের দিকে, আর সেই অবস্থানে স্যামসনের রানও খুব বেশি চোখে পড়ার মতো নয়। বিপরীতে জিতেশ তার স্বাভাবিক জায়গাতেই আরও স্বাচ্ছন্দ্যে খেলে যাচ্ছেন।
টেস্ট সিরিজে হারলেও ওয়ানডে সিরিজে জয় পেয়েছে ভারত। সেই ধারা এবার টি-টোয়েন্টিতে ধরে রেখেছে স্বাগতিকরা। সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টিতে সাউথ আফ্রিকাকে রীতিমতো উড়িয়ে দিয়েছে ভারত। তাদের দেয়া ১৭৬ রানের লক্ষ্যে প্রোটিয়ারা অল আউট হয়েছে মাত্র ৭৪ রানে। ফলে ১০১ রানের বিশাল জয় পেয়েছে ভারত।
শ্রেয়াস আইয়ারের মাঠে ফেরার সময় এখনো ঠিকভাবে বলা যাচ্ছে না। চোট পাওয়ার পর থেকে ভারতের এই ব্যাটার কোনো ম্যাচে অংশ নেননি। চিকিৎসকরা নিয়মিত তার দিকে নজর রাখছেন। ধীরে ধীরে তার সুস্থ হওয়ার প্রক্রিয়া চলছে। তবে অনুশীলন বা ম্যাচে ফিরতে এখনো কিছুটা সময় লাগবে।
অ্যাডিলেডে অ্যাশেজের তৃতীয় টেস্টে অধিনায়ক হিসেবে দলে ফিরছেন প্যাট কামিন্স। তবে পায়ের চোটের কারণে সিরিজের বাকি অংশ থেকে ছিটকে গেছেন জশ হ্যাজেলউড। সামনে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থাকায় এখন পুনর্বাসন প্রক্রিয়ায় মনোযোগ দেবেন অস্ট্রেলিয়ার এই পেসার। পুরো অ্যাশেজ থেকে ছিটকে গেছেন ইংল্যান্ড পেসার মার্ক উডও।
জ্যাকব বেথেল নাকি ওলি পোপ— ইংল্যান্ডের হয়ে তিন নম্বরে ব্যাটিং করবেন কে? অ্যাশেজের আগে ইংল্যাল্ডের ক্রিকেটে পাড়ায় সবচেয়ে বড় প্রশ্ন ছিল এটা। যদিও সব প্রশ্নের ইতি টেনে বেন স্টোকস, ব্রেন্ডন ম্যাককালামরা আস্থা রাখেন পোপের উপর। যদিও প্রথম দুই ম্যাচে সেই আস্থার প্রতিদান দিতে পারেননি পোপ। অ্যাডিলেডে তাই ডানহাতি ব্যাটারকে একাদশে চান না মাইকেল ভন। সেই সঙ্গে ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক জানিয়েছেন, স্টোকসরা যদি এখনই সতর্ক না হয় তাহলে অ্যাশেজে ৫-০ তে হারতে পারে তারা।
অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে জো রুটের সেঞ্চুরি ছিল না। ব্রিসবেনে সেই খরা কাটিয়েছেন ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক। তবে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টেও ভাগ্য বদলায়নি ইংল্যান্ডের। পার্থে দুই দিনেই হেরে যাওয়া ইংলিশরা ব্রিসবেনে খানিকটা লড়াই করলেও শেষ পর্যন্ত হেরেছে ৮ উইকেটে। টানা দুই টেস্টে হেরে অ্যাশেজে দিশেহারা হয়ে পড়েছে সফরকারীরা। দলের এমন পারফরম্যান্সে হতাশ বেন স্টোকস। ক্রিকেটারদের মানসিকতা নিয়ে যখন প্রশ্ন উঠেছে তখন ইংল্যান্ডের অধিনায়ক সরাসরিই বলে দিলেন, তাঁর ড্রেসিংরুমে দুর্বলদের কোনো জায়গা নেই।