মেগা নিলামের আগেই দিল্লি ছেড়েছেন ঋষভ পান্ত। ফলে দিল্লি এবার নতুন অধিনায়কের অধীনে খেলবে সেটা অনুমেয়ই ছিল। হয়েছেও তাই। দলটির অধিনায়কের দায়িত্ব দেয়া হয়েছে অক্ষর প্যাটেলকে। এবার আইপিএল শুরুর আগে আরেকটি বড় চমক নিয়ে হাজির হয়েছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। দলটির সহ অধিনায়ক হিসেবে ফাফ ডু প্লেসির নাম ঘোষণা করা হয়েছে।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জিতেই অবসর নেবেন বিরাট কোহলি ও রোহিত শর্মা! এমন আশঙ্কা করা হলেও নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে শিরোপা জিতলেও অবসরের ঘোষণা দেননি তাদের দুজনের কেউই। কদিন আগে রোহিত নিশ্চিত করেছেন তিনি এখনই অবসর নিচ্ছেন না। অধিনায়কের মতো এখনই অবসর না নিয়ে উল্টো খেলা চালিয়ে যাওয়ার ঘোষণা দিয়ে রাখলেন কোহলি।
আরও একটি ফাইনাল, আরও একটি জয়। আইপিএল ফাইনাল মানেই মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের জয়জয়কার। সেটা পুরুষ হোক বা নারী, ফাইনালে উঠে মুম্বাই ফ্র্যাঞ্চাইজি হেরেছে তা কমই হয়েছে। এবার মেয়েদের ফাইনালে আরও একবার শিরোপা জিতল মুম্বাই ফ্র্যাঞ্চাইজি।
শুরুতে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ঘোষিত স্কোয়াডে ভারতীয় দলে ছিলেন না বরুণ চক্রবর্তী। কিন্তু টুর্নামেন্ট শুরুর দিন কয়েক আগে যশস্বী জয়সওয়ালের স্থানে এই স্পিনারকে অন্তর্ভুক্ত করা হয়। গুঞ্জন রয়েছে, বরুনকে স্কোয়াডে নেয়ার পেছনে বড় ভূমিকা ছিল গৌতম গম্ভীরের।
অধিনায়ক রোহিত শর্মার হাত ধরে আবারো চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির শিরোপা ঘরে তুলেছে ভারত। অবশ্য ট্রফি জয়ের রাস্তাটা বেশ সহজ হয়েছে ভারতের রহস্য বা মিস্ট্রি স্পিনার বরুণ চক্রবর্তীর অনবদ্য বোলিংয়ের কারণে। ভারতকে শিরোপা এনে দেয়া এই স্পিনারই নাকি একটা সময় পেয়েছিলেন মৃত্যুর হুমকি! এমনকি তাকে লুকিয়ে থাকতে হতো নিজের বাড়ির বাইরে! সেটিও আবার ভারতের ভক্তদের জন্যেই।
রাজস্থান রয়্যালসের হয়ে আইপিএলে অভিষেক চেতন সাকারিয়ার। বাঁহাতি পেসার পরবর্তীতে খেলেছেন দিল্লি ক্যাপিটালসের হয়েও। কলকাতা নাইট রাইডার্সের স্কোয়াডে থাকলেও ম্যাচ পাওয়া হয়ে উঠেনি তার। একটা সময় ৪ কোটি ২০ লাখ রুপি দাম উঠলেও চোট আর ছন্দহীনতায় নিজেকে হারিয়ে খুঁজছেন সাকারিয়া। লম্বা সময় চোটের সঙ্গে যুদ্ধ করে আবারও ক্রিকেটে ফেরা বাঁহাতি পেসারকে আগামী মৌসুমে দেখা যাবে কলকাতার নেট বোলার হিসেবে।
গত জানুয়ারি থেকেই পিঠের চোটে ভুগছেন জসপ্রিত বুমরাহ। এই চোটের ফলে সদ্য সমাপ্ত চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতেও খেলতে পারেননি তিনি। সামনেই আইপিএল। এই ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে বুমরাহ শুরু থেকেই খেলতে পারবেন কিনা তা নিয়ে ছিল জল্পনা কল্পনা।
সপ্তাহ খানেক বাদেই শুরু হবে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) আসর। টুর্নামেন্ট শুরুর আগে হুট করেই নিজের নাম সরিয়ে নিয়েছেন ইংল্যান্ডের তারকা ব্যাটার হ্যারি ব্রুক। এ কারণে এই ইংলিশ ক্রিকেটারকে ২ বছরের জন্য নিষিদ্ধ করেছে বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই)।
এবারের ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) আসরে দিল্লি ক্যাপিটালসের অধিনায়ক কে হবেন তা নিয়েই ছিল জল্পনা কল্পনা। অধিনায়ক হওয়ার দৌড়ে সবচেয়ে এগিয়ে ছিলেন লোকেশ রাহুল। নিলাম থেকে এই উইকেটরক্ষক ব্যাটারকে দলে নেয়ার পর থেকেই এমনটাই আলোচনা ছিল। তবে দলটির অধিনায়ক হওয়ার প্রস্তাব ফিরিয়ে দিয়েছেন এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার।
পিঠের চোটের কারণে চ্যাম্পিনন্স ট্রফিতে খেলতে পারেননি মিচেল মার্শ। চোট থেকে সেরে উঠতে না পারলে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির মতো ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) মিস করা শঙ্কাও ছিল। তবে সব অনিশ্চয়তা কাটিয়ে আইপিএলে খেলতে যাচ্ছেন অস্ট্রেলিয়ার টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক। পেস বোলিং অলরাউন্ডার হলেও লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টস মার্শকে পুরো মৌসুম পাবে শুধুই একজন ব্যাটার হিসেবে।
কনুইয়ের চোটে ২০২৪ সালের শেষের দিকে মাঠের বাইরে ছিলেন মার্ক উড। সবশেষ ভারত সফর ও চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেললেও নতুন বছরে ডানহাতি পেসারের পিছু ছাড়েনি চোট। আফগানিস্তানের বিপক্ষে পাওয়া হাঁটুর চোটে অস্ত্রোপচারও করাতে হয়েছে তাকে। এমন অবস্থায় ৪ মাসের জন্য মাঠের বাইরে ছিটকে গেছেন উড। ফলে মাসে তিনেকের বেশি সময় পর শুরু হতে যাওয়া ভারত সিরিজ মিস করতে পারেন তিনি।
ব্যাট হাতে আলো ছড়িয়ে ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে প্রথমবার আইসিসির মাসসেরা ক্রিকেটার হয়েছিলেন শুভমান গিল। একই বছরের সেপ্টেম্বরেও মাসের সেরা ক্রিকেটার হয়েছিলেন ডানহাতি এই ওপেনার। এক বছরের বেশি সময় পর আরও একবার মাসসেরা হয়েছেন তিনি। দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে আইসিসির ফেব্রুয়ারির সেরা ক্রিকেটার নির্বাচিত হয়েছেন গিল। এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে আইসিসি।