কলকাতায় প্রথম টেস্ট জিতে সিরিজ হারের কোনো সম্ভাবনাই রাখেনি সাউথ আফ্রিকা। উল্টো ভারতের সামনে সিরিজ হারের শঙ্কা। গৌহাটি টেস্ট ড্র হলেও সিরিজ জিতে নেবে টেম্বা বাভুমার দল। দ্বিতীয় টেস্টে দারুণ ব্যাটিং করে ভারতকে ৫৩৯ রানের লক্ষ্য ছুড়ে দিয়েছে প্রোটিয়ারা।
আইসিসির অন্য সব টুর্নামেন্টের মতো ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও একই গ্রুপে খেলতে দেখা যাবে ভারত ও পাকিস্তানকে। ক্রিকেটবিষয়ক গণমাধ্যম ইএসপিএনক্রিকইনফোর তথ্য অনুযায়ী, গ্রুপপর্বে দুই দল মুখোমুখি হবে আগামী ১৫ ফেব্রুয়ারি, ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে শ্রীলঙ্কার কলম্বোতে।
আসন্ন এসএ টোয়েন্টি থেকে নিজের নাম সরিয়ে নিয়েছেন তাবরাইজ শামসি। তার খেলার কথা ছিল এমআই কেপটাউনের হয়ে। ব্যক্তিগত কারণে তিনি নিজেকে এই টুর্নামেন্ট থেকে নিজের নাম তুলে নিয়েছেন। তার জায়গায় কেপটাউন দলে নিয়েছে অলরাউন্ডার থমাস কাবারকে।
প্রথম ইনিংসে মাত্র ৭ রানের জন্য সেঞ্চুরি বঞ্চিত হয়েছিলেন মার্কো জানসেন। তিনিই এবার বল হাতে ৬ উইকেট নিয়ে ভারতকে ধসিয়ে দিয়েছেন। তার বোলিং তাণ্ডবেই ভারতের প্রথম ইনিংস গুটিয়ে গেছে মাত্র ২০১ রানে। ফলে ২৮৮ রানের লিড নেয় প্রোটিয়ারা। ফলোঅনে পড়লেও ভারতকে আবারও ব্যাটিং করায়নি সাউথ আফ্রিকা।
ঘাড়ের ব্যথার কারণে শুভমান গিলকে সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে চলমান দ্বিতীয় টেস্ট ও ওয়ানডে সিরিজ থেকে বিশ্রাম দেয়া হয়েছে। ইনজুরি কাটিয়ে ভারতের অধিনায়ক কবে মাঠে ফিরতে পারবেন তা এখনো নির্ধারিত হয়নি। বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই) এখনো কোনও তারিখ ঘোষণা করেনি।
ভারতীয় ক্রিকেটে ফিরছেন পৃথ্বী শ। হারিয়ে যাওয়া এই ক্রিকেটার এবার রাজ্য দলের নেতৃত্বের দায়িত্বও পেতে যাচ্ছেন। ভারতের বিভিন্ন গণমাধ্যমের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, নিয়মিত অধিনায়ক রুতুরাজ গায়কোয়াড় ভারতের জাতীয় দলে ডাক পাওয়ায় কপাল খুলতে যাচ্ছে পৃথ্বীরও।
সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে ব্যস্ত ভারত। এরই মধ্যে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের জন্য দল ঘোষণা করেছে ভারত। দলে নেই প্রথম টেস্টে ঘাড়ের চোটে পড়া অধিনায়ক শুভমান গিল। প্রোটিয়াদের বিপক্ষে তাই ভারতকে নেতৃত্ব দেবেন লোকেশ রাহুল।
গুয়াহাটি টেস্টে 'বিশেষজ্ঞ স্পিনার' সেনুরান মুথুসামির প্রথম সেঞ্চুরি এবং মার্কো জানসেনের হাফ সেঞ্চুরিতে প্রথম ইনিংসে ৪৮৯ রান সংগ্রহ করেছে সাউথ আফ্রিকা। জবাবে ভারত ৬.১ ওভারে বিনা উইকেটে ৯ রান করে দিন শেষ করেছে। স্বাগতিকরা এখনো ৪৮০ রানে পিছিয়ে রয়েছে।
কলকাতায় প্রথম টেস্ট জিতে সিরিজে এগিয়ে আছে সাউথ আফ্রিকা। দ্বিতীয় টেস্টেও শুরুটা বেশ ভালোই হয়েছিল প্রোটিয়াদের। তবে দিনটি পুরোপুরি প্রোটিয়াদের হতে দেয়নি ভারত। শেষ সেশনে সাউথ আফ্রিকার ৪ উইকেট তুলে নিয়েছে স্বাগতিকরা। ফলে ৬ উইকেটে ২৪৭ রান নিয়ে প্রথম দিনের খেলা শেষ করেছে টেম্বা বাভুমার দল।
রাইজিং স্টার্স এশিয়া কাপের সেমিফাইনালে ভারতকে হারিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত হলেও নিজের সেই ভুল থ্রো নিয়েই বেশি আলোচনায় আছেন আকবর আলী। ম্যাচ শেষে বাংলাদেশ ‘এ’ দলের অধিনায়ক স্বীকার করেছেন, শেষ বলে তার মাথায় কী ভর করেছিল, সেটি তিনি নিজেই বুঝে উঠতে পারেননি। পুরস্কার বিতরণী মঞ্চে তিনি সমর্থকদের কাছে ক্ষমাও চান।
এশিয়া কাপ রাইজিং স্টার্সের সেমি ফাইনালে হাবিবুর রহমানের হাফ সেঞ্চুরি ও মেহরব হোসেনের ক্যামিওতে ভর করে ভারতকে ১৯৫ রানের লক্ষ্য ছুড়ে দেয় বাংলাদেশ। ভারতও ২০ ওভার শেষে ১৯৪ রান সংগ্রহ করে ফেলে। ফলে ম্যাচ টাই হয়ে যায়। সুপার ওভারে ২ বলে ২ উইকেট হারিয়ে অল আউট হয় ভারত। দুই বলে দুই উইকেট নিয়ে বাংলাদেশকে ম্যাচে ফেরান রিপন মন্ডল। ৩ বলেই বাংলাদেশ ম্যাচ জিতে নেয়। ফলে ফাইনালে জায়গা করে নেয়।
সবশেষ ডিসেম্বর-জানুয়ারিতে বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফিতে আম্পায়ারের দায়িত্ব পালন করেছিলেন শরফুদ্দৌলা ইবনে শহীদ সৈকত। আম্পায়ারিং করেছেন গত জুন-জুলাইয়ে হওয়া অ্যান্ডারসন-টেন্ডুলকার ট্রফিতেও। কয়েক মাসের ব্যবধানে অ্যাশেজেও অভিষেক হলো সৈকতের। বাংলাদেশের প্রথম আম্পায়ার হিসেবে অ্যাশেজে আম্পায়ারিং করার সুযোগ পেয়েছেন তিনি।