টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইটের লড়াই চলছে এখনও। এরই মধ্যে সেমি ফাইনাল নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড, নিউজিল্যান্ড ও সাউথ আফ্রিকা। শেষ দল হিসেবে সেমি ফাইনালে কে যাবে তা নিয়ে চলছে জল্পনা কল্পনা। লড়াইয়ে আছে ভারত ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তবে এই দুই দলের শেষ ম্যাচেই নির্ধারণ হবে কে যাচ্ছে সেমি ফাইনালে।
ভারত সেমিফাইনালে যেতে পারবে না, সুপার এইট পর্ব শুরুর আগে এমন মন্তব্য করেছিলেন মোহাম্মদ আমির। সাউথ আফ্রিকার কাছে ভারত হেরে যাওয়ার পর আবারও সেটা মনে করিয়ে দেন পাকিস্তানের সাবেক পেসার। শেষ ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারাতে পারলেই সেরা চারে উঠবে স্বাগতিকরা। তবুও আগের অবস্থানেই স্থির আমির। পাকিস্তান পেসারের দাবি, সালমান আলী আঘারা সেমিফাইনালে যাক বা না যাক কিন্তু ভারত সেমিতে যেতে পারবে না।
গত বছর গৌতম গম্ভীরের কোচিংয়ে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জিতেছে ভারত। টেস্টে প্রত্যাশিতভাবে ভালো করতে না পারলেও তার অধীনে এখনো টি-টোয়েন্টি সিরিজ হারেননি সূর্যকুমার যাদব-হার্দিক পান্ডিয়ারা। তবুও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিততে না পারলে গম্ভীরকে বিদায় নিতে হবে, এমনটা মনে করেন স্টিভ হার্মিসন। যদিও গম্ভীরের কোচিংয়ের ধরনের প্রশংসা করেছেন ইংল্যান্ডের সাবেক পেসার।
অভিষেক শর্মাকে স্লগার বলে মন্তব্য করেছিলেন পাকিস্তানের পেসার মোহাম্মদ আমির। মূলত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে টানা ৩ ম্যাচে শূন্য রানে আউট হওয়ার পর ভারতীয় এই ওপেনারকে নিয়ে উপহাস করে আমির বলেছিলেন, ‘শুধুই একজন স্লগার’। তার মন্তব্যের কড়া জবাব দিয়েছেন ভারতের সাবেক স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিন।
চেন্নাইয়ে বাঁচা মরার ম্যাচে জিম্বাবুয়েকে হারিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সেমিফাইনালের আশা জিইয়ে রেখেছে স্বাগতিক ভারত। সুপার এইটে নিজেদের প্রথম ম্যাচেই সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে হেরে বড় ধাক্কা খেয়েছিল ভারত। তবে বোলিং ও ব্যাটিং ইউনিট হিসেবে তারা জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ঘুরে দাঁড়িয়েছে।
বিশ্বকাপের মঞ্চে দেশের হয়ে খেলতে ব্যস্ত ছেলে, আর একই সময়ে হাসপাতালের শয্যায় জীবনযুদ্ধ চালিয়ে যাচ্ছিলেন বাবা। মাঠের লড়াইয়ে জিম্বাবুয়েকে হারিয়ে সেমিফাইনালের আশা টিকিয়ে রেখেছে ভারত, কিন্তু ব্যক্তিগত জীবনে কঠিন এক আঘাত পেলেন ভারতীয় ব্যাটসম্যান রিঙ্কু সিং।
ছক্কা, চার মারা যার কাজ সেই অভিষেক শর্মা যেন রান করতেই ভুলে গিয়েছিলেন। সাউথ আফ্রিকা ম্যাচে শূন্যের রীতি ভেঙে ছক্কা, চার মেরেছিলেন। সেই ম্যাচে রানে ফেরার আভাস দিলেও অভিষেকের ঝড় দেখা গেছে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে। ছন্দে খুঁজে পেয়ে দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে রীতিমতো তাণ্ডব চালালেন বাঁহাতি ওপেনার। পেয়েছেন চলতি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নিজের প্রথম হাফ সেঞ্চুরিও। একই চিত্র ইশান কিশানের ব্যাটেও। দ্রুত রান তোলার সুযোগ হাতছাড়া করেননি অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদবও। শেষ বেলায় হাফ সেঞ্চুরি করলেন হার্দিক পান্ডিয়া। স্ট্রাইক রেট নিয়ে সমালোচনায় বিদ্ধ হওয়া তিলক ভার্মাও কম গেলেন না।
বৃহস্পতিবার (২৬ ফেব্রুয়ারি) টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইটের ম্যাচে বাঁচা মরার ম্যাচে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে মাঠে নামছে ভারত। এই ম্যাচের ওপরই অনেকটা নির্ভর করছে ভারতের সেমি ফাইনালের স্বপ্ন। ম্যাচটি হবে ভারতের ঐতিহাসিক চেন্নাইয়ের চিপাক স্টেডিয়ামে।
চলমান টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে এখনো হাসছে না অভিষেক শর্মার ব্যাট। চার ম্যাচে মাত্র ১৫ রান, প্রথম তিনটিতে শূন্য, এমন পরিসংখ্যান স্বাভাবিকভাবেই প্রশ্ন তুলছে ভারত দলে তার জায়গা নিয়ে। তবে দল এখনো তার ওপর আস্থা রাখলেও সাবেক ওপেনার বীরেন্দর শেবাগ মনে করছেন, সময় এসেছে পরিবর্তনের কথা ভাবার।
সুপার এইটে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে শক্তিশালী ভারতের মুখোমুখি হবে জিম্বাবুয়ে। বৃহস্পতিবার চেন্নাইয়ের চিদাম্বারাম স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাড়ে সাতটায় শুরু হবে ম্যাচটি। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে বড় হারের পর ঘুরে দাঁড়ানোর চ্যালেঞ্জ জিম্বাবুয়ের সামনে।
আইপিএলের বাইরে বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ খেলার অনুমতি নেই বিরাট কোহলি, রোহিত শর্মা, অভিষেক শর্মা, শুভমান গিলদের। যদিও হারমানপ্রীত কৌর, স্মৃতি মান্ধানাদের বিদেশি লিগে খেলতে বাধা নেই। দ্য হান্ড্রেডের পাশাপাশি বিগ ব্যাশ, সিপিএলেও নিয়মিতই খেলেন ভারতের নারী ক্রিকেটাররা। প্রথমবারের মতো আয়োজিত নারী বিপিএলেও দেখা যেতে পারে তাদের কাউকে। রুবাবা দৌলা নিশ্চিত করেছেন, সব দেশের ক্রিকেটারদের জন্যই উন্মুক্ত টুর্নামেন্টটি। অর্থাৎ অনাপত্তি পত্র পেলে এবং ফ্র্যাঞ্চাইজিদের আগ্রহ থাকলে বাংলাদেশের বিপিএলেও দেখা যেতে পারে স্মৃতি-হারমানপ্রীতদের।
সুপার এইটে হার দিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করেছে ভারত। সেমিফাইনালে উঠতে হলে বাকি ম্যাচগুলো জিততেই হবে তাদের। এমন গুরুত্বপূর্ণ সময়ে ধাক্কা খেল দলটি। বাবার অসুস্থতার কারণে স্কোয়াড ছেড়েছেন রিঙ্কু সিং।