জফরা আর্চারের অফ স্টাম্পের বাইরের বলে ব্যাকফুটে গিয়ে কাট করলেন ট্রাভিস হেড। গালিতে দাঁড়িয়ে থাকা হ্যারি ব্রুক পর্যন্ত বলও পৌঁছাল। হাতে ক্যাচ পেলেও সেটা লুফে নিতে পারলেন না ব্রুক। সেঞ্চুরির ঠিক আগে ৯৯ রানে জীবন পেয়ে আর থামলেন না হেড। পরের ওভারে জো রুটের বলে লং অফের উপর দিয়ে চার মেরে সেঞ্চুরি পূরণ করলেন বাঁহাতি এই ব্যাটার। হেডের সেঞ্চুরির দিনে হাফ সেঞ্চুরি পেয়েছেন অ্যালেক্স ক্যারি। তাদের দুজনের ব্যাটেই ইংল্যান্ডের চেয়ে ৩৫৬ রানে এগিয়ে আছে অস্ট্রেলিয়া।
১১ ইনিংসে ১৬২.৫৭ স্ট্রাইক রেটে ২৭৮ রান— আইপিএলে নিজের অভিষেক মৌসুমে ব্যাট হাতে বেশ ভালোভাবেই আলো ছড়িয়েছিলেন জশ ইংলিস। পাঞ্জাব কিংসকে ফাইনালে তোলার পেছনেও অবদান ছিল অস্ট্রেলিয়ান উইকেটকিপার ব্যাটারের। ব্যাট হাতে পারফর্ম করায় ২০২৬ আইপিএলের জন্য ইংলিসকে রিটেইন করার কথা ছিল পাঞ্জাবের। তবে গত নভেম্বরে তাকে ছেড়ে দেয় ফ্র্যাঞ্চাইজিটি।
অ্যাডিলেড টেস্টের দ্বিতীয় দিন শেষেও ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখল অস্ট্রেলিয়া। অ্যাশেজ ধরে রাখার পথে স্বাগতিকরা। ইংল্যান্ডের অধিনায়ক বেন স্টোকস ১৫১ বল খেলে প্রায় সাড়ে চার ঘণ্টা ব্যাটিং করে অপরাজিত ৪৫ রান করেন। তার লড়াকু ইনিংসে আট উইকেটে ২১৩ রান তোলে ইংল্যান্ড।
অ্যাশেজ সিরিজের তৃতীয় টেস্টে ব্যবহৃত স্নিকো প্রযুক্তি নিয়ে বিতর্কের প্রেক্ষিতে দায় স্বীকার করেছে এর মালিকানাধীন প্রতিষ্ঠান বিবিজি স্পোর্টস। অপারেটরের ভুলের কারণে প্রথম দিনে ইংল্যান্ড রিভিউ নেয়ার পরও অস্ট্রেলিয়ার অ্যালেক্স ক্যারি আউট হননি বলে জানিয়েছে প্রতিষ্ঠানটি।
অ্যালেক্স ক্যারির সেঞ্চুরি ও উসমান খাওয়াজার গুরুত্বপূর্ণ ৮২ রানে ভর করে অ্যাডিলেড টেস্টের প্রথম দিন শেষে ভালো অবস্থানে আছে অস্ট্রেলিয়া। টসে জিতে ব্যাটিংয়ে নেমে ৮৩ ওভারে আট উইকেটে ৩২৬ রান তোলে স্বাগতিকরা। দিন শেষে অপরাজিত আছেন মিচেল স্টার্ক ৩৩ ও নাথান লায়ন শুন্য রানে।
বাংলাদেশের ম্যাচ দিয়েই টেস্ট ভেন্যু হিসেবে যাত্রা শুরু হয়েছিল মারারা ওভালের। প্রায় ২২ বছর পর ডারউইনের সেই মাঠে আবারও বাংলাদেশের হাত ধরেই ফিরছে টেস্ট ক্রিকেট। আগামী বছরের অস্ট্রেলিয়া সফরে বাংলাদেশের দুটি টেস্ট নর্দান টেরিটরিতে অনুষ্ঠিত হবে, সেটি আগেই জানা ছিল।
দ্বিতীয় বাংলাদেশি হিসেবে বিগ ব্যাশে অভিষেক হয়েছে রিশাদ হোসেনের। সিনডি থান্ডারের বিপক্ষে মাঠে নামছে রিশাদের হোবার্ট হারিকেন্স। এই ম্যাচে টসে জিতে আগে বোলিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছে হোবার্ট।
উসমান খাওয়াজার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার নিয়ে প্রশ্নটা নতুন করে সামনে এসেছে অ্যাশেজের অ্যাডিলেড টেস্টকে ঘিরে। স্কোয়াডে থাকলেও শেষ পর্যন্ত একাদশে জায়গা হয়নি ৮৫ টেস্ট খেলা এই অভিজ্ঞ ব্যাটারের। একই সঙ্গে বাদ পড়েছেন আগের টেস্টে পাঁচ উইকেট নেয়া মাইকেল নিসারও।
অ্যাডিলেড টেস্টের জন্য একাদশে একটি পরিবর্তন এনেছে ইংল্যান্ড। ব্রিসবেনের দিন-রাতের টেস্টে খেলা দলে থাকা গাস অ্যাটকিনসনের জায়গায় দলে ঢুকেছেন ডানহাতি পেসার জশ টাং। সিরিজের বাকি অংশে বোলিং আক্রমণে নতুন শক্তি যোগ করতেই এমন সিদ্ধান্ত।
অস্ট্রেলিয়ার শহর সিডনিকে বিশ্বের সবচেয়ে নিরাপদ জায়গাগুলির মধ্যে একটি ধরা হয়। এমন এক শহরের কাছেই সন্ত্রাসী হামলা হয়েছে রবিবার। সিডনির কাছে বন্ডি বিচে এলোপাথাড়ি গুলি করেছে সন্ত্রাসীরা। এর ফলে ১১ জনেরও বেশি মানুষ নিহত হয়েছে। এই হামলার সময় একই জায়গায় ছিলেন ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ভন।
এবারের অ্যাশেজে ক্যামেরন গ্রিনকে দেখা যাচ্ছে অলরাউন্ডার হিসেবেই। দুই টেস্টেই তিনি ব্যাটিং ও বোলিং-দুটোই করেছেন। তবে আইপিএল নিলামের জন্য তাকে ‘ব্যাটার’ ক্যাটাগরিতে রাখায় বিষয়টি নিয়ে তৈরি হয়েছিল সংশয়।
আসরের শুরুর দিকে পরপর দুই ম্যাচে হাফ সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছিলেন লিজেল লি। তবে টুর্নামেন্টের বাকি অংশ খুব একটা সফল হতে পারছিলেন না তিনি। তবে ফাইনালে সেই আক্ষেপ ঘুচিয়ে ৭৭ রানের অপরাজিত ইনিংসে হোবার্ট হারিকেন্সকে মেয়েদের বিগ ব্যাশের শিরোপা জেতালেন তিনি।