|| ক্রিকফ্রেঞ্জি করেসপন্ডেন্ট ||  

১২ বছর আগে, ২০০৮ সালে ইমরুল কায়েসের অভিষেক হয় বাংলাদেশের হয়ে। এরপর লম্বা সময় জাতীয় দলের হয়ে খেলেছেন তিনি। ফর্মের ধারাবাহিকতা ধরে না রাখতে পেরে দল থেকেও বাদ পড়েছেন। কিছু সময় বিরতি দিয়ে আবারও ফিরেছেন দলে। ইমরুলের পুরো ক্যারিয়ারি জুড়েই রয়েছে এমন আসা যাওয়ার গল্প।

বুধবার (১৩ মে) ইমরুল ক্রিকফ্রেঞ্জির লকডাউন লাইভ সেশনে আড্ডা দিতে এসেছিলেন। সেখানে মন খুলে কথা বলেছেন বাংলাদেশের এই ওপেনার। ইমরুল নিজের মোকাবেলা করা সবচেয়ে কঠিন বোলারের নাম জানিয়েছেন। সেই কঠিনতম বোলার হলেন প্রোটিয়া পেসার ডেল স্টেইন। বাংলাদেশের এই ওপেনার জানিয়েছেন, স্টেইনের বল খেলতেই তাঁর কিছু সমস্যা হয়।

ইমরুল বলেন, 'আমি খুব বেশি বল খেলিনি। তবে ডেল স্টেইনকে একটু কঠিন মনে হয়েছে কারণ। ওর বল যখন আমি খেলেছিলাম তখন আমি জাতীয় দলে নতুন ছিলাম। তখন সেও নিজের সেরা ফর্মে ছিল অনেক তরুণ ছিল। ওর এগ্রেশন বলেন সবকিছু মিলিয়ে ওকে একজন প্রোপার পেস বোলার মনে হতো আমার কাছে।'

বোলিং করার পূর্বে স্টেইনেই পরিকল্পনার প্রশংসা করেছেন ইমরুল। বিশ্বের আর কোনো বোলারকে খেলতে এতোটা বেগ পেতে হয়নি বাঁহাতি এই ব্যাটসম্যানকে। স্টেইনের আগ্রাসী রূপই যেকোনো ব্যাটসম্যানের মনের ভেতর ভয় ধরিয়ে দেয় বলে মনে করেন ইমরুল।

এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, 'ও এসে যেভাবে আপনাকে থ্রেট দিতো। যেভাবে প্ল্যান করতো একজন ব্যাটসম্যানকে খেলানোর জন্য। ওর বলটা খেলতে আমার একটু সমস্যা হয়েছে। আমার কাছে মনে হয় না আর কোনো বোলারের বল এতোটা কঠিন লেগেছে।'