|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

সিডনী টেস্টে নিউজিল্যান্ডের হয়ে টেস্টে সর্বাধিক রানের মাইলফলক স্পর্শ করেছেন রস টেলর। তিনি ছাড়িয়ে গেছেন স্টিভেন ফ্লেমিংয়ের সাত হাজার ১৭২ রানের রেকর্ড। টেলর ৯৯ টেস্টে করেছেন সাত হাজার ১৭৫ রান, গড় ৪৫.৭০।

এমন মাইলফলক স্পর্শ করার পর চওড়া হাসি নিয়েই সংবাদ সম্মেলনে আসার কথা ছিল টেলরের। তবে এদিন অন্য এক টেলরকে দেখলেন সবাই। সংবাদ সম্মেলনে এসে অঝরে কেঁদেছেন নিউজিল্যান্ডের এই ডানহাতি ব্যাটসম্যান।

কাঁদার কারণ জানিয়ে টেলর বলেছেন, ‘আমার লক্ষ্য ছিল একটি টেস্ট ম্যাচ খেলার। আসলে আমি আবেগী হয়ে পড়েছি আমার গুরু মার্টিন ক্রোর কথা মনে হতেই। তিনিই আমার লক্ষ্য বদলে দিয়েছিলেন। বলেছিলেন-আমাকে তিনি টেস্টে নিউজিল্যান্ডের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হিসেবে দেখতে চান। সত্যি করে বলতে আমি কখনও এটা বিশ্বাসই করতাম না। তার ভালোবাসাই আমাকে এখানে এনেছে, আজ আমি উদযাপন করতে পারছি।’

নিউজিল্যান্ডের সাবেক ব্যাটিং গ্রেট মার্টিন ক্রো ছিলেন টেলরের গুরু। তিনি টেলরকে নিজের ছেলে বলেই সবার কাছে পরিচয় দিতেন। তাঁর হাত ধরেই  টেস্ট ক্রিকেটকে নতুন করে চিনেছিলেন টেলর। তাই এই ফরম্যাটে সর্বাধিক রান সংগ্রাহক হয়ে গুরুর কথা ভেবে চোখে পানি ধরে রাখতে পারেননি টেলর।

ক্যানসার আক্রান্ত হয়ে ২০১৬ সালে পরলোকে পাড়ি জমান ক্রো। ক্যারিয়ারের শুরুতে টেলরের লক্ষ্য ছিল ওয়ানডেতেই মনোনিবেশ করা। টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ারও সবে শুরু হয়েছিল তাঁর। এরপরই টেস্টকে তাঁর প্রধান কেন্দ্র বিন্দু বানিয়ে দেন ক্রো।

এ প্রসঙ্গে টেলর বলেছেন, ‘আমি যখন নিউজিল্যান্ডের হয়ে খেলা শুরু করি, আমার ভালো একটা ওয়ানডে ক্যারিয়ার গড়ে উঠছিল। তখন আমার মাত্র তিনটি বা চারটি প্রথম শ্রেণির সেঞ্চুরি ছিল। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটও তখন সবে শুরু হয়েছে। আমি সবসময় নিজেকে ভালো ওয়ানডে খেলোয়াড় ভাবতাম, কিন্তু টেস্টে আমি নিজেকে ততটা ভালো মনে করতাম না। এজন্য মার্টিন ক্রোর কাছে গিয়েছিলাম।’