|| ক্রিকফ্রেঞ্জি করেসপন্ডেন্ট ||

অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক স্টিভ স্মিথের আসন্ন বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লীগে (বিপিএল) খেলা নিশ্চিত করতে বিপিএলের নিয়ম বদলে ফেলেছে বিপিএল গভর্নিং কাউন্সিল। বৃহস্পতিবার তাঁরা এই অজির বিপিএল অংশ নেয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করে।

বিপিএল প্লেয়ার্স ড্রাফটের পর ড্রাফটের বাইরে থেকে স্মিথের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ করে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স। পরবর্তীতে বাকি ফ্র্যাঞ্চাইজিরা স্মিথকে ড্রাফটের বাইরে থেকে দলে নেয়ার বিষয়টি নিয়ে বিরোধিতা করেন। 

নিয়ম মোতাবেক কোন খেলোয়াড়ের সঙ্গে চুক্তি করতে হলে তাঁকে বিপিএল ড্রাফটে থাকতে হবে। যেকারণে স্মিথের বিপিএলে অংশ নেয়ার বিষয়টি নিয়ে দেখা দেয় সংশয়। পরবর্তীতে এবার বিপিএলের নিয়ম বদলে তাঁর খেলার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে বিপিএল কর্তৃপক্ষ। 

সিদ্ধান্ত গ্রহনের পর কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সকে চিঠি পাঠিয়েছে তাঁরা। নতুন নিয়ম অনুযায়ী বিপিএলে অংশ নেয়া বাকি ফ্র্যাঞ্চাইজিরা চাইলে এখন ড্রাফটের বাইরে থেকে একজন ক্রিকেটারের সঙ্গে চুক্তি করতে পারবেন। 

পাকিস্তানি তারকা অলরাউন্ডার শোয়েব মালিকের অনুপস্থিতিতে ভিক্টোরিয়ান্সের হয়ে খেলবেন স্মিথ। মালিক আসরের শুরুতে পাঁচ ম্যাচ খেলে আন্তর্জাতিক সূচির কারণে দেশে ফিরে যাবেন। এরপরই কুমিল্লার সঙ্গে ষষ্ঠ ম্যাচ থেকে যোগ দিবেন স্মিথ। 

আগামী বছরের শুরুতেই মাঠে গড়াবে বিপিএলের ষষ্ঠ আসর। ৬ তারিখ নিজেদের প্রথম ম্যাচে ডেভিড ওয়ার্???ারের দল সিলেট সিক্সার্সের বিপক্ষে মাঠে নামবে কুমিল্লা। জানুয়ারির ৫ তারিখ থেকে শুরু হবে বিপিএলের ষষ্ঠ আসর, যার পর্দা নামবে ফেব্রুয়ারির ৮ তারিখ।