সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের বিপক্ষে গত ম্যাচেই ৫ উইকেটের এক দাপুটে জয় দিয়ে প্লে অফে জায়গা করে নিয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। আর এই ম্যাচে ওপেনিং ব্যাটসম্যান শিখর ধাওয়ান ছাড়া আর তেমন কেউই খুব একটা বড় স্কোর গড়তে পারেননি।

ধাওয়ানের সর্বোচ্চ ৫০ রানের পর শ্রীভাস্ত গোস্বামী এবং অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসনের ত্রিশ ঊর্ধ্ব ইনিংসে ২০ ওভারে ১৭২ রানের পুঁজি পেয়েছিলো হায়দ্রাবাদ। আইপিএলের মতো চার ছক্কার টুর্নামেন্টে এই রান যে খুব একটা বেশি নয় কলকাতার জন্য তা অবশ্য প্রমাণ করে ছেড়েছে দীনেশ কার্তিকের দল।

১৭৩ রানের লক্ষ্য তারা ২ বল হাতে রেখেই ৫ উইকেটে টপকে গিয়েছিলো। তবে হায়দ্রাবাদের পূর্বের রেকর্ডের দিকে খেয়াল করলে অবশ্য এই রানকেও যথেষ্ট বলে চালিয়ে দেয়া যেত। কেননা চলতি আসরেই দেড়শ রানের কম করেও দুর্দান্তভাবে জয় ছিনিয়ে আনার নজীর ছিলো তাদের।

অবশ্য প্রতি ম্যাচেই যে এমনটা সম্ভব নয় সেটি মানতেই হচ্ছে হায়দ্রাবাদকে। দলটির উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান কাম ওপেনার শ্রীভাস্ত গোস্বামী নিজেও স্বীকার করেছেন যে কম রান করে প্রতি ম্যাচে প্রতিরোধ গড়ে তোলা যায় না। মূলত এই ম্যাচে মাঠে নামার আগে যথেষ্ট প্রস্তুত ছিলো কলকাতা বলেও মনে করেন গোস্বামী। ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেছেন,

'প্রতিদিন আমরা ঘুরে দাঁড়াতে পারবো না এবং ছোট লক্ষ্য প্রতিরোধ করতে পারবো না, যেটি আমরা আগে করেছি। আমরা যখন ১৪তম ম্যাচ খেলতে নেমেছি, সেক্ষেত্রে প্রতিপক্ষ দলটি আগের থেকে অনেক বেশি প্রস্তুত ছিলো এবং আমাদের স্পিনারদেরকেও দেখেছে।'

এদিন ব্যাট হাতে ৭ বলে ১০ রান করার পর বোলিংয়ে এসে বিপজ্জনক সুনীল নারাইনকে আউট করে হায়দ্রাবাদের পক্ষে প্রথম ব্রেক থ্রু এনে দিয়েছিলেন টাইগার অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান।

অপরদিকে আফগান স্পিনার রশিদ খানও খুব একটা খারাপ বোলিং করেননি। উইকেট না পেলেও ৪ ওভারে ৭.৭৫ ইকোনমি রেটে ৩১ রান দিয়েছিলেন তিনি। আর তাই সাকিব এবং রশিদের প্রশংসা ফুটে উঠেছে গোস্বামীর কণ্ঠে। তার ভাষায়,

'রশিদ খান এবং সাকিব আল হাসান আসলেই ভালো করেছে এই রান প্রতিরোধের সময় এবং অবশ্যই বাকি পেসাররাও। তবে আমি মনে করি বাকি দলগুলো আমাদের বিপক্ষে ভালোভাবেই প্রস্তুতি নিয়েছে।'