|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

করোনাভাইরাসের কারণে এ বছর সেপ্টেম্বরে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এশিয়া কাপ স্থগিত করা হয়েছে। বৃহস্পতিবার এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি) এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে। 

২০২১ সালে এশিয়া কাপ আয়োজনের ব্যাপারে আশাবাদী এশিয়ার এই ক্রিকেট সংস্থা। আগামী বছরের জুনে এই টুর্নামেন্ট আয়োজনের পরিকল্পনা করছে এসিসি। তবে এখনই কোন কিছু চূড়ান্ত হয়নি।

এ বছর অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এশিয়া কাপ শ্রীলঙ্কার সঙ্গে অদল-বদল করেছিল পাকিস্তান। সে হিসেবে ২০২১ সালে শ্রীলঙ্কাতে বসবে আসরটি। ২০২২ সালের এশিয়া কাপ আয়োজন করবে পাকিস্তান।

এসিসির সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়েছে, নির্ধারিত সময়ে টুর্নামেন্ট আয়োজনে এসিসি বোর্ডের আগ্রহ থাকলেও বিভিন্ন দেশের ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞা, কোয়ারেন্টিনে থাকার বাধ্যবাধকতা, স্বাস্থ্য ঝুঁকি, সামাজিক দূরত্বের প্রয়োজনীয়তা, ইত্যাদি নানা বাস্তবতা বিবেচনা করে টুর্নামেন্ট স্থগিত করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

এর আগে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) প্রধান এহসান মানি বৃহস্পতিবার দুপুরে পিটিআইকে বলেছিলেন, 'এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল আগামী বছর আসরটি আয়োজনের চেষ্টা করছে। এই মুহূর্তে প???িস্থিতি অনুকূলে নেই, তাই এ বছর হচ্ছে না। শ্রীলঙ্কায় করোনা আক্রান্তের সংখ্যা কম হওয়ায় এবারের আসরটি ওদের সঙ্গে অদল-বদল করেছিলাম।' 

'আমাদের পরিকল্পনায় ছিল আয়োজন করা কিন্তু পরিস্থিতি দেখে এই সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম। শ্রীলঙ্কা এগিয়ে ছিল তাই ওদের দিয়ে দিয়েছি। পিসিবি এবং এসএলসি এ নিয়ে আলাপ করেছে। এসিসিকে জানালে তারাও রাজি হয়েছিল। এখানে রাজনৈতিক কোনো বিষয় জড়িত নয়। ক্রিকেটের স্বার্থেই এই সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে।' আরও যোগ করেন পিসিবি প্রধান।

করোনাভাইরাস সংক্রমণের আশঙ্কা থাকায় একের পর স্থগিত হচ্ছে ক্রিকেট সিরিজ। সেই ধারাবাহিকতায় সেপ্টেম্বরে অনুষ্ঠেয় এশিয়া কাপটিও স্থগিত হয়ে গেল। মরণব্যাধি এই ভাইরাসের কারণে চলতি বছরের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ নিয়েও রয়েছে শঙ্কা।