|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

এশিয়া কাপ বাতিলের ব্যাপারে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) আনুষ্ঠানিক ঘোষণা এখনও আসেনি। তবে বুধবার বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়ার (বিসিসিআই) সভাপতি সৌরভ গাঙ্গুলি জানিয়েছিলেন, আসরটি এ বছর হচ্ছে না। এবার পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) প্রধান এহসান মানিও জানালেন একই কথা।

একই দিন অবশ্য পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) মিডিয়া প্রধান সামিউল হাসান ভারতীয় বোর্ড সভাপতির দেয়া তথ্যকে ভিত্তিহীন বলে দাবি করেন। তাঁর মতে, গাঙ্গুলি নয় এশিয়া কাপের ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নেয়ার এখতিয়ার এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল এবং বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (সভাপতি) নাজমুল হাসান পাপনের। সেকারণে গাঙ্গুলির বক্তব্যকে আমলে নিচ্ছেন না তিনি।

সামিউলের এই বক্তব্যের কয়েক ঘন্টা পরই পিসিবি প্রধান জানালেন, বাতিল হয়ে গেছে এশিয়া কাপ। ২০২০ এর পরিবর্তে ২০২১ সালে শ্রীলঙ্কায় বসতে পারে এবারের আসরটি। চলতি বছর এশিয়া কাপের আয়োজক পাকিস্তান হলেও, ২০২২ সালে আরেকটি আসর আয়োজন করতে আগ্রহী পিসিবি।

করোনাভাইরাসের কথা মাথায় রেখেই এ বছর বাতিলের সিদ্ধন্ত নেয়া হয়েছে বলে জানিয়েছেন পিসিবি প্রধান। এহসান মানি বলেন, 'এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল আগামী বছর আসরটি আয়োজনের চেষ্টা করছে। এই মুহূর্তে পরিস্থিতি অনুকূলে নেই, তাই এ বছর হচ্ছে না। শ্রীলঙ্কায় করোনা আক্রান্তের সংখ্যা কম হওয়ায় এবারের আসরটি ওদের সঙ্গে অদল-বদল করেছিলাম।' 

'আমাদের পরিকল্পনায় ছিল আয়োজন করা কিন্তু পরিস্থিতি দেখে এই সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম। শ্রীলঙ্কা এগিয়ে ছিল তাই ওদের দিয়ে দিয়েছি। পিসিবি এবং এসএলসি এ নিয়ে আলাপ করেছে। এসিসিকে জানালে তারাও রাজি হয়েছিল। এখানে রাজনৈতিক কোনো বিষয় জড়িত নয়। ক্রিকেটের স্বার্থেই এই সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে।' আরও যোগ করেন পিসিবি প্রধান।

করোনাভাইরাস সংক্রমণের আশঙ্কা থাকায় একের পর স্থগিত হচ্ছে ক্রিকেট সিরিজ। সেই ধারাবাহিকতায় সেপ্টেম্বরে অনুষ্ঠেয় এশিয়া কাপ টুর্নামেন্টও বাতিল হওয়ার পথে। ভারত এবং পাকিস্তান নিশ্চিত করলেও এসিসির আনুষ্ঠানিক ঘোষণার অপেক্ষায় আছে ক্রিকেট বিশ্ব। মরণব্যাধি এই ভাইরাসের কারণে চলতি বছরের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ নিয়েও রয়েছে শঙ্কা।