|| ডেস্ক রিপোর্ট || 

ঐতিহাসিক অ্যাশেজ সিরিজের চতুর্থ ম্যাচে বুধবার মাঠে নামছে স্বাগতিক ইংল্যান্ড এবং সফরকারী অস্ট্রেলিয়া। ম্যানচেস্টারের ওল্ড ট্রাফোর্ডে শুরু হতে যাওয়া এই টেস্টকে সামনে রেখে এরই মধ্যে ১২ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ)। 

এই স্কোয়াডে ফিরেছেন সাবেক অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ। অপরদিকে বাদ পড়তে হয়েছে ফর্মহীনতায় ভোগা ব্যাটসম্যান উসমান খাওয়াজাকে। চলতি সিরিজে তিন নম্বরে খেলতে নেমে ৬ ইনিংসে মাত্র ২০.৩৩ গড়ে রান করেছেন খাওয়াজা। তাই সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচে তাঁকে বিবেচনা করেননি নির্বাচকেরা। 

এদিকে লর্ডস টেস্টে ইংল্যান্ডের পেসার জফরা আর্চারের বলে মাথায় আঘাতপ্রাপ্ত স্মিথ এরই মধ্যে সুস্থ হয়ে উঠেছেন পুরোপুরি। মাত্র তিন ইনিংসে ১২৬ গড়ে ৩৭৮ রান করা স্মিথ স্কোয়াডে ফেরাটা যথেষ্ট স্বস্তির কারণ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে টিম পেইনদের জন্য।  

এছাড়াও স্কোয়াড থেকে বাদ পড়েছেন পেসার জেমস প্যাটিনসন। তার পরিবর্তে সুযোগ পেয়েছেন তারকা পেসার মিচেল স্টার্ক। প্যাট কামিন্স এবং জস হ্যাজেলউডদের সঙ্গে অস্ট্রেলিয়ার পেস আক্রমণভাগ সামলাবেন তিনি। 

চতুর্থ টেস্টে মাঠে নামার আগে নিজেদের প্রস্তুতি নিয়ে সন্তুষ্ট অস্ট্রেলিয়ার প্রধান কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গার। তিনি বলেন, 'আগের দিন (শেষ ম্যাচে) আমাদের মনে হয়েছে যেন আমাদের কাছ থেকে অ্যাশেজ কেউ চুরি করে নিয়ে গেছে। আমাদের এখন এটি নিয়ে কাজ করতে হবে, আমরা এটি জ্বলে ওঠার উপলক্ষ হিসেবে কাজে লাগাবো। আমরা নিজেদের জন্য দুঃখিত নই।' 

বুধবার ম্যানচেস্টারের ওল্ড ট্রাফোর্ডে বাংলাদেশ সময় বিকেল চারটায় মাঠে নামবে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ইংল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়া। ৫ ম্যাচের অ্যাশেজ সিরিজটি এরই মধ্যে ১-১ এ সমতায় রয়েছে।   

অস্ট্রেলিয়া স্কোয়াডঃ 

ডেভিড ওয়ার্নার, মার্কাস হ্যারিস, মার্নাস লাবুশানে, স্টিভ স্মিথ, ট্রাভিস হেডম ম্যাথু ওয়েড, টিম পেইন (অধিনায়ক ও উইকেট রক্ষক), প্যাট কামিন্স, পিটার সিডল, মিচেল স্টার্ক, নাথান লায়ন, জস হ্যাজেলউড।