|| ক্রিকফ্রেঞ্জি করেসপন্ডেন্ট ||

অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক স্টিভ স্মিথকে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লীগে (বিপিএল) অংশ নিতে দেয়ার জন্য নিয়ম বদলাতেও প্রস্তুত ছিল বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। কিন্তু বাকি ফ্র্যাঞ্চাইজিরা রাজি না হওয়ায় শেষ পর্যন্ত স্মিথকে বিপিএলে অংশ নিতে না দেয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে বিসিবি।

বিপিএলের বাইলজ অনুযায়ী ড্রাফট লিস্টে না থাকা কোন ক্রিকেটারকে বদলি হিসেবে নেয়া যাবে না। কিন্তু ২০১৫ সালের চ্যাম্পিয়ন কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স স্মিথকে ড্রাফটের বাইরে থেকে চুক্তিবদ্ধ করে, শ্রীলংকার অলরাউন্ডার আসেলা গুনারত্নের বদলি হিসেবে।

কিন্তু বাকি ফ্র্যাঞ্চাইজিরা বাইলজ ভেঙ্গে স্মিথকে দলে নেয়ার বিরোধিতা করে। বিপিএল কমিটি টুর্নামেন্টের বৃহৎ স্বার্থে স্মিথের মত বড় ক্রিকেটারকে বিপিএল খেলার সুযোগ করে দিতে চেয়েছিল। 

স্মিথ বলেই বিপিএল কর্তৃপক্ষ বাইলজ বদলে ড্রাফটের বাইরে প্রতি দলকে একজন করে ক্রিকেটার নেয়ার সুযোগ করে দিয়েছিল। কিন্তু তাতেও রাজি হয়নি বাকি ফ্র্যাঞ্চাইজিরা। বিসিবির মিডিয়া কমিটির চেয়ারম্যান জালাল ইউনুস বলেন,

'বিপিএলে স্মিথকে অংশ নিতে না দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি আমরা। কারণ বাকি ফ্র্যাঞ্চাইজি গুলো বিষয়টিতে কোন প্রকার ছাড় দিতে নারাজ। আমরা এটাও বলেছিলাম যে প্রত্যেক ফ্র্যাঞ্চাইজি চাইলে ড্রাফটের বাইরে থেকে একজন তারকা ক্রিকেটারকে দলে ভেড়াতে পারবে।

'তারপরও স্মিথকে যেন বিপিএলে অংশ নিতে দেয়া হয়। কিন্তু তাঁরা এতে রাজি হয় নি কারণ ব্যস্ত সূচির কারণে কোন বড় তারকা এই মুহূর্তে পাওয়া যাবে না।'

টেস্ট র‍্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষে থাকা স্মিথের বিপিএল খেলা চূড়ান্ত হয়ে গিয়েছিল। এক ভিডিও বার্তায় স্মিথ কুমিল্লায় যোগ দেয়ার বিষয়টিও নিশ্চিত করেছিলেন। কিন্তু শেষ পর্যন্ত স্মিথের বিপিএলের খেলা হচ্ছে না।