২০১৭ সালের জুনে সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টিতে অভিষেক হয় মালানের। একই সিরিজে টেস্টেও অভিষেক হয়েছিল বাঁহাতি এই ব্যাটারের। বছর দুয়েক পর ২০১৯ সালে আয়ারল্যান্ড সিরিজে খেলার সুযোগ মেলে ওয়ানডেতে। সবমিলিয়ে ইংল্যান্ডের হয়ে ২২ টেস্ট, ৩০ ওয়ানডে এবং ৬২ টি-টোয়েন্টি খেলেছেন মালান। ২০২০ সালে টি-টোয়েন্টিতে আইসিসির এক নম্বর ব্যাটারও হয়েছিলেন তিনি। 

আরো পড়ুন

তামিমের হাফ সেঞ্চুরিতে জয়ে চট্টগ্রাম পর্ব শুরু বরিশালের

১৬ জানুয়ারি ২৫

জাতীয় দলের হয়ে এত কিছু করার আগে ২০১৩-১৪ মৌসুমে প্রাইম দোলেশ্বরের হয়ে ডিপিএল খেলেছেন মালান। পরের বছরও তাদের জার্সিতেই খেলেছেন ৩৭ বছর বয়সী এই ব্যাটার। ডিপিএলের পর বিপিএলেও খেলার সুযোগ মেলে তাঁর। চলতি মৌসুমের আগে বরিশাল বুলস, কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স, কুমিল্লা ওয়ারিয়র্স এবং খুলনা টাইটান্সের হয়ে মালান। ২০১৯-২০ মৌসুমে ওয়ারিয়র্সের হয়ে ৪৪৪ রান করেছিলেন তিনি। 

চলতি বিপিএলে ফরচুন বরিশালের হয়ে খেলতে তাই বিপিএলের পাশাপাশি ডিপিএলের প্রতিও কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন বাঁহাতি এই ব্যাটার। এ প্রসঙ্গে মালান বলেন, ‘আমার ক্রিকেট ক্যারিয়ারে বাংলাদেশের বিশেষ একটি অবস্থান আছে। এখানে আমি ১০-১১ বছর আগে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ ক্রিকেট খেলেছি। পাকিস্তান সুপার লিগের মতো এই লিগও আমাকে ব্যাটসম্যান হিসেবে নিজের উন্নতি ঘটাতে, ভিন্ন ভিন্ন কন্ডিশনে ভালো করার ক্ষেত্রে ভূমিকা রেখেছে।’

বিপিএল কিংবা ডিপিএলে খেলার সুযোগ না পেলে হয়ত আজকের মালান ‍হয়ে উঠতে পারতেন না! সেটা অকপটে স্বীকার করে মালান বলেন, ‘আমি বিপিএল, ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ এবং বাংলাদেশের ক্রিকেটের প্রতি সব সময়ই কৃতজ্ঞ, তারা আমাকে খেলার সুযোগ করে দিয়ে উন্নতি করতে সাহায্য করেছে। এই সাহায্যটা না পেলে আমি যে খেলোয়াড় হয়ে উঠেছি, সেটা হয়তো হতে পারতাম না।

বিপিএলের এবারের আসরে বরিশালের হয়ে খেলছেন মালান। পুরো মৌসুম খেলার চুক্তিতে এলেও কাইল মেয়ার্স ও শাহীন শাহ আফ্রিদি থাকায় শুরুর ম্যাচগুলোতে সুযোগ মেলেনি তাঁর। সুযোগ না পাওয়ায় খানিকটা হতাশ তিনি। অবশেষে ১৬ জানুয়ারি ঢাকা ক্যাপিটালসের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচ খেলতে নামেন ইংলিশ এই ব্যাটার। বরিশালের জয়ের দিনে অপরাজিত ছিলেন ৪৯ রানে।