ক্রিকফ্রেঞ্জি ডেস্ক

ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে এক দুর্দান্ত ইনিংস খেললেন জো রুট। ফাইন লেগ দিয়ে আলতো ঠেলে দেয়া এক শটের পরই শুরু করলেন উদযাপন—বল সীমানা পেরোনোর আগেই যেন জানতেন, ইতিহাসের পাতায় আরেকটি নতুন অধ্যায় যোগ হতে যাচ্ছে তার নামে।

ফরচুন বরিশালের হয়ে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) ব্যাটে-বলে পারফর্ম করায় ২০২৪ সালের মে মাসে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি দলে ফিরেছিলেন মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন। জিম্বাবুয়ে সিরিজে ৪ ম্যাচ খেলে ৮ উইকেট নিলেও বিশ্বকাপের জন্য তাকে বিবেচনা করেনি নির্বাচক প্যানেল। ১৫ জনের স্কোয়াডের পাশাপাশি স্ট্যান্ডবাই তালিকাতেও ছিল না সাইফউদ্দিনের নাম।

আসন্ন ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের জন্য শক্তিশালী স্কোয়াড ঘোষণা করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। দলে সবচেয়ে বড় চমক শাহীন শাহ আফ্রিদি ও বাবর আজমের প্রত্যাবর্তন। তবে আফ্রিদিকে দুই ফরম্যাটেই রাখা হয়েছে। তবে বাবরকে শুধু ওয়ানডে সিরিজের দলে ডাকা হয়েছে।

চতুর্থ মৌসুম শুরুর আগে উইমেন্স প্রিমিয়ার লিগ (ডব্লিউপিএল) ফ্র্যাঞ্চাইজি ইউপি ওয়ারিয়র্স দলটি নতুন প্রধান কোচ হিসেবে অভিষেক নায়ারকে নিয়োগ দিয়েছে। তিনি জন লুইসের স্থলাভিষিক্ত হয়েছেন, যিনি প্রথম তিনটি মৌসুমে দলটির প্রধান কোচের দায়িত্ব পালন করেছেন।

সামনে ব্যস্ত সূচি অপেক্ষা করছে ইংল্যান্ডের সামনে। ইংলিশ সামারে নিউজিল্যান্ডের, ভারত, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজ খেলবে ইংল্যান্ড। এর মধ্যে কিউইদের বিপক্ষে সিরিজ দিয়ে মৌসুম শুরু করবে বেন স্টোকসের দল। লর্ডসে ৪ জুন শুরু হবে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ৩ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ। যা শেষ হবে ২৫ জুন ট্রেন্ট ব্রিজ টেস্ট দিয়ে।

বেন স্টোকসের অফ স্টাম্পের বাইরের লেংথ ডেলিভারিতে ড্রাইভ করতে গিয়ে গালিতে বেন ডাকেটের হাতে ক্যাচ দিলেন শার্দুল ঠাকুর। ডানহাতি ব্যাটার আউট হওয়ায় ব্যাটিংয়ে আসবেন কে? জসপ্রিত বুমরাহ, আনশুল কাম্বোজ নাকি মোহাম্মদ সিরাজ—স্বাভাবিকভাবেই এমনটা ভাবছিলেন সবাই। তবে সবাইকে অবাক করে, বিস্ময় জাগিয়ে ব্যাটিংয়ে এলেন ঋষভ পান্ত। শার্দুল তখনো ড্রেসিং রুমে ফেরেননি।

চলতি বছরের মে-জুনে বাংলাদেশের বিপক্ষে দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে ৭৪ রানের ইনিংস খেলেছিলেন শাহিবজাদা ফারহান। শেষ ম্যাচে অবশ্য আউট হয়েছিলেন ১ রানে। পিএসএল ও জাতীয় দল মিলে নিজের খেলা সবশেষ ৫ ইনিংসে তিন হাফ সেঞ্চুরি করলেও বাংলাদেশ সফরে প্রথম দুই টি-টোয়েন্টিতে সুযোগ মেলেনি ডানহাতি ওপেনারের। হোয়াইটওয়াশ এড়ানোর ম্যাচে সুযোগ পেয়ে খেলেছেন ৬৩ রানের ইনিংস।

ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথ মানে আলাদা একটা রোমাঞ্চ। দর্শকদের চাহিদার সঙ্গে ব্যবসায়িক ভাবনায় প্রতিটা টুর্নামেন্টেই ভারত ও পাকিস্তানকে একই গ্রুপে রাখার চেষ্টা করে আইসিসি। ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থার মতো একই পথে হাঁটে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলও (এসিসি)। চলতি বছরে সেপ্টেম্বরে হতে যাওয়া এশিয়া কাপেও একই গ্রুপ থাকছে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দুই দেশ। এমন খবর প্রকাশ করেছে ভারতীয় সংবাদমাধ্যম টাইমস অব ইন্ডিয়া।

ওয়াশিংটন সুন্দরকে ফেরানোর ওভারেই আনশুল কাম্বোজের উইকেটও নিলেন বেন স্টোকস। ভারতের হয়ে প্রথমবার টেস্ট খেলতে নামা কাম্বোজকে ফিরিয়ে ২০১৭ সালের পর টেস্টে ৫ উইকেটের দেখা পেয়েছেন ইংল্যান্ডের অধিনায়ক। স্টোকসের এমন বোলিংয়ের দিনে ব্যাট হাতে ভারতের উপর ছড়ি ঘুরিয়েছেন জ্যাক ক্রলি ও বেন ডাকেট। বাজবল ক্রিকেটের ছবি এঁকে উদ্বোধনী জুটিতে ১৬৬ রান তুললেও সেঞ্চুরি না পাওয়ার আক্ষেপে পুড়তে হয় তাদের দুজনকে। ২ উইকেটে ২২৫ রান নিয়ে দিন শেষ করা ইংল্যান্ড এখনো পিছিয়ে ১৩৩ রানে।

ইংল্যান্ডের দ্য হান্ড্রেডে খেলতে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে দুই টেস্টের সিরিজ থেকে ছুটি নিয়েছিলেন মাইকেল ব্রেসওয়েল। তবে গ্লেন ফিলিপসের চোটে ছুটি কমছে নিউজিল্যান্ডের স্পিন বোলিং অলরাউন্ডারের। সাউদার্ন ব্রেভের হয়ে দ্য হান্ড্রেড খেলতে যাওয়ার আগে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে প্রথম টেস্ট খেলবেন ব্রেসওয়েল। ৩৪ বছর বয়সি অলরাউন্ডারকে স্কোয়াডে রাখার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে নিউজিল্যান্ড।