|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

আইপিএলে চেন্নাই সুপার কিংসের নেতৃত্বভার পেয়েছেন রুতুরাজ গায়কোয়াড়। মহেন্দ্র সিং ধোনির কাছ থেকে টুর্নামেন্ট শুরুর আগের দিনই নেতৃত্বভার পেয়েছেন তিনি। এমন গুরুদায়িত্ব পেয়ে উচ্ছ্বসিত এই ওপেনার। জানিয়েছেন, নেতৃত্ব লুফে নিতে গত বছরই ধোনি তাকে প্রস্তুত থাকতে বলেছিল।

আইপিএলের জন্মলগ্ন থেকে চেন্নাইয়ের অধিনায়ক ছিলেন ধোনি। তবে বয়স বেড়ে যাওয়ায় আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের মতো আইপিএলেও ছাড়তে হবে তাকে। আইপিএল ছেড়ে যাওয়ার আগে পরবর্তী অধিনায়ক তৈরির মিশনে আরও আগে থেকেই ছিলেন ধোনি।

এই কারণে ২০২২ সালে রবীন্দ্র জাদেজার ওপর নেতৃত্বভার ছেড়ে দিয়েছিলেন ধোনি। সেবার অবশ্য জাদেজার নেতৃত্ব খুবই বাজে ছিল। আসরে আটটি ম্যাচে নেতৃত্ব দিয়ে ছয়টিতেই দলকে হারান তিনি। পরে আবারও নেতৃত্বে ফিরে আসেন ধোনি। সেই আসরে কিছু না করলেও পরের আসরে দলকে পঞ্চমবারের মতো শিরোপা জেতান তিনি।

নেতৃত্ব পাওয়ার ব্যাপারে আইপিএল ওয়েবসাইটে রুতুরাজ বলেন, 'গত বছর টুর্নামেন্টের একটা সময় মাহি ভাই (ধোনি) আমাকে অধিনায়কত্বের ইঙ্গিত দিয়েছিলেন। তিনি আমাকে আভাস দিয়েছিলেন এই বলে, ‘তৈরি থাকো, তোমার জন্য চমকপ্রদ কিছু আসতে যাচ্ছে।’ এবার যখন আমরা ক্যাম্পে যোগ দিলাম, তখন তিনি আমাকে ম্যাচের পরিস্থিতি ও অনেক কিছুতে সংযুক্ত করলেন।'

কিছুদিন আগেই সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ধোনি লিখেছিলেন, ‘নতুন ভূমিকায় আসছি’। তখনও নেতৃত্ব পাওয়ার ব্যাপারে কিছুই জানতেন না রুতুরাজ। ধোনির এই পোস্ট দেখে তিনি ভেবেছিলেন, স্পন্সরবিষয়ক কোনও প্রচারণার অংশ হিসেবে হয়তো ভারতের বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক এই পোস্ট দিয়েছেন।

এ নিয়ে তিনি বলেন, 'আমার মনে আছে যখন তিনি (ধোনি) সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে নতুন ভূমিকার কথা জানালেন, তখন অনেকেই আমাকে জিজ্ঞেস করেছিল, ‘তুমি কি নতুন অধিনায়ক হচ্ছো?’ আমার মনে হয়েছিল, ‘এটা হয়তো সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে অন্য কোনও অর্থ বোঝায়।’ তবে বিষয়টা ঘটল অন্যরকম।'

'তিনি (ধোনি) আমার কাছে এলেন এবং বললেন, ‘আমি এই এই সিদ্ধান্ত নিয়েছি।’ সে কারণেই আজ আমি এখানে। এখন সামনের দিনগুলোর দিকে তাকিয়ে আছি।'