|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

আরো পড়ুন

বরুণ-নোমানকে পেছনে ফেলে মাসসেরা ওয়ারিক্যান

১১ ফেব্রুয়ারি ২৫

দুই যুগের বেশি সময় অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্টে জয়ের মুখ দেখেনি ওয়েস্ট ইন্ডিজ। এর মধ্যে অর্জন বলতে দুটো ম্যাচ ড্র করা। যার শেষটা ২০১৬ সালে। চলতি মাসেই আরো একবার অজিদের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ খেলতে নামবে দলটি। যেখানে ৭ নতুন মুখ নিয়ে নামবে ক্রেইগ ব্র্যাথওয়েটের দল। অধিনায়কের বিশ্বাস তার দল ওয়েস্ট ইন্ডিজকে গর্বিত করতে পারবে।

বর্তমান টেস্ট চ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে অনেকটা সাদামাটা দল নিয়ে অস্ট্রেলিয়ায় পা রেখেছে ক্যারিবিয়ারনা। যেখানে নেই জেসন হোল্ডার ও কাইল মেয়ার্সদের মত ক্রিকেটাররা। এমন দল নিয়েই মূল সিরিজের আগে একটি প্রস্ততি ম্যাচ খেলে ব্র্যাথওয়েটরা। অস্ট্রেলিয়া একাদশের সঙ্গে সেই ম্যাচটি ড্র করেছে তারা। যেখানে ব্যাটে, বলে দারুণ লড়াই করেছে তারা।

ম্যাচের দ্বিতীয় ইনিংসে সেঞ্চুরি করেছেন দলটির উইকেটরক্ষক ব্যাটার জশুয়া দা সিলভা। এদিকে অভিষেকের অপেক্ষায় থাকা কাভেম হজ দ্বিতীয় ইনিংসে এক রানের জন্য সেঞ্চুরির দেখা পাননি। আরেক ব্যাটার জাস্টিন গ্রিভস প্রথম ইনিংসে ৬৫ রানের পর দ্বিতীয় ইনিংসে করেছেন অপরাজিত ৪১ রান। তাদের এমন পারফরম্যান্স ব্র্যাথওয়েটকে আশার আলো দেখাচ্ছে।

সংবাদমাধ্যমে দলটির এই অধিনায়ক বলেন, 'একাদশ নিয়ে আমি মোটামুটি পরিষ্কার। অনুশীলন ক্যাম্পে এবং এই প্রস্তুতি ম্যাচে ছেলেরা যেভাবে নিজেদের মেলে ধরেছে, তাতে আমি বেশ খুশি। এখন ব্যাপারটা হলো পরের সপ্তাহে এই সময়টায় ওয়েস্ট ইন্ডিজকে গর্বিত করার।'

সবশেষ ১৯৯৭ সালে অজিদের বিপক্ষে টেস্টে জয়ের স্বাদ পেয়েছিল ক্যারিবীয়ারনরা। অধিনায়ক কোর্টনি ওয়ালশের নেতৃত্বে সেবার ১০ উইকেটের জয় পেয়েছিল তারা। এরপর ১৬ টেস্টে আর কোনো জয় নেই তাদের। কাজটা এবারও বেশি কঠিন হতে পারে অনভিজ্ঞ দল হওয়ায়। কিন্তু কেমার রোচদের মত অস্ট্রেলিয়ায় খেলা পূর্ব অভিজ্ঞতা থাকা ক্রিকেটারদের নিয়ে আশার আলো দেখছেন ব্র্যাথওয়েট।

দলের ক্রিকেটারদের পূর্ব অভিজ্ঞতা নিয়ে তিনি বলেন, 'অনেক কিছু নিয়েই কথা বলার আছে, বিভিন্ন স্পেলে কীভাবে খেলতে হয়, পিচগুলোর কখন কেমন হয়। কেমার রোচের সেই অভিজ্ঞতা আছে, তরুণ বোলিং আক্রমণকে নেতৃত্ব দেবে সে। এই ধরনের পিচে কোকাবুরা বল কীভাবে সাড়া দেয়, কোন পিচে কোন লেংথে বল করতে হয়, বিশেষ করে নতুন বলে, এসব খুব গুরুত্বপূর্ণ।'