|| ডেস্ক রিপোর্ট || 

আগ্রাসী এবং খ্যাপাটে ক্রিকেটার হিসেবে বিশ্ব জুড়ে নাম আছে বেন স্টোকসের। সেই ইংলিশ অলরাউন্ডারই এবার ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দলকে নেতৃত্ব দেবেন। অনেকেই তাঁর নেতৃত্ব গুণ নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন।

যদিও সেই সংশয় উড়িয়ে দিয়েছেন ইংল্যান্ড কোচ ক্রিস সিলভারউড। তিনি মনে করিয়ে দিলেন, স্টোকসের ক্রিকেট মস্তিষ্ক দারুণ ক্ষুরধার। তাই রুটের অনুপস্থিতিতে স্টোকসের উপর আস্থা রাখছেন তিনি।

এ প্রসঙ্গে সিলভারউড বলেন, 'আমার মনে হয়, সে দারুণ করবে। এমনিতেও সে দলের রক্ষাকবচ, সামনে থেকে নেতৃত্বে দেয় বরাবরই। আশেপাশের সবাইকে নিয়েও সে সবসময় সচেতন। রুটের অনুপস্থিতিতে সে ভালো করবে বলেই আমার বিশ্বাস।'

সন্তানসম্ভবা স্ত্রীর পাশে থাকতে ছুটি নিয়েছিলেন নিয়মিত অধিনায়ক রুট। এরফলে প্রথমবারের মতো থ্রি লায়ন্সদের নেতৃত্ব দিতে চলেছেন স্টোকস। বয়সভিত্তিক দলের পর এবারই প্রথম ইংল্যান্ডকে নেতৃত্ব দেবেন এই অলরাউন্ডার। 

স্টোকসের প্রতি আস্থা রেখে সিলভারউড বলেন, 'প্রথমবার ইংল্যান্ডকে নেতৃত্ব দিচ্ছে, অবশ্যই কৌতুহল জাগানিয়া হবে সে কেমন করে। আমরা সবাই জানি ওর ধরন খুবই আগ্রাসী। কিন্তু ওর ক্রিকেট মস্তিষ্কও খুব ভালো।'

৮ জুলাই থেকে সাউথ্যাম্পটনে শুরু হবে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ইংল্যান্ডের প্রথম টেস্ট। এর আগে দুটি দলে বিভক্ত হয়ে একটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবেন ইংলিশ ক্রিকেটাররা। এর মধ্যে একটি একাদশের নেতৃত্বে আছেন স্টোকস, অন্যটির অধিনায়ক জস বাটলার।