|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

চলতি বছরের ৮ জুলাই থেকে মাঠে গড়ানোর কথা ছিল ক্রিকেটের নতুন সংস্করণ ‘দ্য হান্ড্রেড’র প্রথম আসর। কিন্তু মহামারি করোনাভাইরাসের প্রভাব পড়লো এখানেও। শুরুর আগেই এক বছর পিছিয়ে গেলো ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) নতুন এই টুর্নামেন্টটি।

পরিবর্তিত সূচী অনুযায়ী চলতি বছর আর অনুষ্ঠিত হচ্ছে না নতুন সংস্করণের এই টুর্নামেন্টটি। আগামী বছর অর্থাৎ ২০২১ সালে অনুষ্ঠিত হবে ৮ দলের এই টুর্নামেন্ট। বৃহস্পতিবার (৩০ এপ্রিল) বিষয়টি নিশ্চিত করে ইসিবি।

ইসিবির প্রধান নির্বাহী টম হ্যারিসন ব্রিটিশ গণমাধ্যম বিবিসিকে বলেন, ‘আজকের এই সিদ্ধান্তটি খুবই হতাশার। দেশ খারাপ সময়ের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। তবে আশার বিষয় হলো, আমরা আগামী বছর ফিরে আসবো। একটি প্রতিযোগিতা শুরুর প্রক্রিয়া থেকে আমরা অনেক ভয়ঙ্কর কিছু শিখেছি। তবে এ প্রতিযোগিতা এ বছর চালিয়ে যাওয়া আমাদের পক্ষে সম্ভব নয়।’

ইসিবি এই সিদ্ধান্তের পেছনে তিনটি বড় কারণ দিয়েছে; সামাজিক দূরত্ব ও বৈশ্বিক ভ্রমণের চ্যালেঞ্জ, রুদ্ধদ্বার স্টেডিয়ামে আয়োজনের কারণে দর্শক না পাওয়া এবং ভেন্যুতে নতুন এই টুর্নামেন্টটি আয়োজন করতে অসুবিধা হওয়া।

তবে ইসিবি এটা নিশ্চিত করেছে যে টুর্নামেন্টে অংশ নেয়া খেলোয়াড়দের দল পরিবর্তিত হবে না এবং যেভাবে এই বছর অনুষ্ঠিত হবার কথা ছিল ঠিক সেভাবেই আগামী বছর টুর্নামেন্টটি অনুষ্ঠিত হবে।

এর আগে গত সপ্তাহেই ইসিবি জানিয়েছিল, ইংল্যান্ডে জুলাই পযর্ন্ত সব ধরনের পেশাদার ক্রিকেট স্থগিত রাখার কথা।